Sección de artillería: cuatro soldados disparando entre ruinas. Francia, 1917. Fotógrafo: Fernand Cuville..
A lo largo de la Primera Guerra Mundial, más de un millón de soldados franceses murieron en el campo de batalla. De 1914 a 1918, mientras el conflicto causaba estragos, fotógrafos de guerra fotógrafos de guerra capturaron por primera vez imágenes a color que muestran la vida en las trincheras. Vistas hoy en día, nos ayudan a entender a lo que vivieron estos soldados.
Aunque el fotógrafo Mathew Brady, quien documentó la Guerra Civil de Estados Unidos, fue el primero en usar una cámara en un conflicto bélico, lo estático de sus imágenes hace difícil identificarse con los soldados en ellas. En cambio, el ejército francés usó una revolucionaria tecnología para darle color a sus fotografías. En 1903, los hermanos franceses Auguste y Louis Lumière patentaron una técnica temprana de fotografía a color–autochrome. Aunque autochrome fue el primer proceso de fotografía a color exitoso comercialmente, no fue hasta que Kodak desarrolló la cinta Kodachrome en 1935 que las imágenes a color se convirtieron en algo común.
Incluso con el uso generalizado de la película a color, el 50% de los periódicos estadounidenses aún usaba imágenes en blanco y negro en 1983, lo que hace aún más sorprendente ver esta vasta colección de imágenes policromáticas del ejército francés. Tomadas principalmente por el fotógrafo militar Paul Castelnau, el abundante archivo cubre de todo; desde la vida en las trincheras hasta retratos de enfermeras y doctores. El color –vívido a pesar del paso del tiempo– convierte las imágenes en un impactante recordatorio de los hombres y mujeres que sacrificaron sus vidas durante este importante periodo histórico.
Estas imágenes a color documentan la vida del ejército francés a lo largo de la Primera Guerra Mundial.
Dos marinos. Bélgica, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Tres pacientes heridos en Laffaux. Francia, 1917. Fotógrafo: Fernand Cuville.
Guardarropa del ejército. 1917, Francia. Fotógrafo: Paul Castelnau.
En la frontera con Suiza. Soldados franceses y suizos separados por cercas. Francia, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Cocinando al exterior. Francia, 1917. Fotógrafo: Fernand Cuville.
Grupo en el hospital 66: enfermeras, soldados, doctores frente a un puesto. Francia, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
En la frontera con Suiza: militares suizos detrás de la cerca que marca la frontera. Francia, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Metralletas protegen el paso de un convoy en los territorios del extremo sur. Túnez, 1916. Fotógrafo: Albert Samama Chikli.
Izquierda: Abbé Even, capellán de la 51ª división, casco militar. Bélgica, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau | Derecha: Sar Amadou, Clase Wolof 1900, del Séptimo Regimiento. Francia, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Cuatro soldados senegaleses. Francia, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Los fotógrafos militares usaban la entonces relativamente nueva técnica de autochrome para darle color a las imágenes.
Refugio. Francia, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
En la frontera con Suiza: soldados suizos, un soldado francés y una mujer que mira desde la ventana. Suiza, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Izquierda: Venta de periódicos en un puesto. Francia, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau. | Derecha: Tres jóvenes enfermeras en uniforme frente al ayuntamiento de la ciudad. Bélgica, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Ambulancias esperan por los heridos. Bélgica, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Los héroes de Drie Grachten: cinco soldados, oficiales y soldados. Bélgica, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Líneas francesas en Het Sas, árboles mutilados (militares franceses, refugios cubiertos, sacos de arena, lámpara de tormenta). Bélgica, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Centro quirúrgico. Bélgica, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Izquierda: Observación militar francesa: Un vigilante en la estación de bloqueo 26. Francia, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau. | Derecha: trinchera en el frente, observador: trabajo de apoyo de trinchera. Francia, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
Tres soldados con conjuntivitis intoxicados el 23 de marzo de 1918; fotografía médica. Francia, 1918. Fotógrafo: Aubert.
Estación telefónica protegida por bolsas de arena. Soldados franceses lavando ropa en los abrevaderos de una fuente. Francia, 1917. Fotógrafo: Paul Castelnau.
