“Untitled 39, Santa Monica, CA”
El fotógrafo Jon Henry usa su voz artística para poner los reflectores sobre las personas negras que mueren a manos de la policía en Estados Unidos. Su serie Stranger Fruit—que lleva el nombre de una canción de Billie Holiday—muestra a madres e hijos interpretando un escenario aterrador pero muy real para las familias negras en Estados Unidos. Las fotos muestran a los hijos sin vida envueltos en los brazos de sus madres, en una pose que evoca varias obras de la historia del arte. “Las madres a menudo son olvidadas en estas situaciones”, explica Henry a My Modern Met, refiriéndose a la violencia policial contra las personas negras en Estados Unidos, “y nunca deberían tener que soportar este dolor”.
Henry comenzó Stranger Fruit en 2014 y casi está terminado. “El proyecto se ha mantenido igual [desde el principio], conceptualmente”, dice, “simplemente creció en escala a medida que fui a más y más lugares y me puse en contacto con más familias”. El fotógrafo hace estas conexiones en línea y a través de su red social extendida. Henry luego se encuentra con las familias en sus respectivas ciudades. Las ubicaciones abarcan todo el país, ofreciendo un recordatorio a los espectadores de que las personas negras temen por su seguridad en todas partes.
Una vez familiarizado con sus sujetos, Henry comparte inspiración visual, siendo la más obvia la Piedad de Miguel Ángel. Pero más allá de esa referencia en particular, Stranger Fruit también se basa en obras de arte contemporáneas. “Las referencias más importantes son Yo Mama’s Pieta de Renee Cox y Behold Thy Son de David Driskell. Ambos fueron revolucionarias, ya que fueron interpretaciones de artistas negros contemporáneos”.
Henry recientemente recibió el Premio Arnold Newman a las nuevas direcciones del retrato fotográfico. El premio anual de 20,000 dólares es otorgado por Maine Media Workshops + College a un fotógrafo “cuyo trabajo demuestra una nueva visión convincente en el retrato fotográfico”.
Si bien es reconocido por instituciones que buscan la excelencia, Stranger Fruit está destinada a tener un impacto emocional en la cultura en general y, con suerte, evocar un sentido de responsabilidad social. El objetivo final de la serie es “que los espectadores comprendan la gravedad de lo que está sucediendo”, dice Henry. “La gente muere sin motivo alguno por miedo y odio”.
En su serie Stranger Fruit, el fotógrafo Jon Henry invita a madres negras y a sus hijos a posar de una manera que evoca a la Piedad de Miguel Ángel.
“Untitled 19, Magnificent Mile, IL”
La imponente pose es una referencia a la historia del arte y una forma de comentario visual sobre los problemas sociales que afectan a los afroamericanos.
“Untitled 35, North Minneapolis, MN”
“Untitled 45, Oakland, CA”
“Las madres a menudo son olvidadas en esto y nunca deberían tener que soportar este dolor”.
“Untitled 48, Inglewood, CA”
“Untitled 55, Little Rock, AR”
“Untitled 42, Central LA, CA”
“Untitled 51, New Orleans, LA”
“Untitled 49, Washington, DC”
“Untitled 33, Jersey City, NJ”
“Untitled 24, Birmingham, AL”
“Untitled 44, Crenshaw Blvd, CA”
Jon Henry: Sitio web | Instagram
My Modern Met obtuvo permiso de Jon Henry para reproducir estas imágenes.
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