Las manijas de las puertas, o picaportes, suelen estar llenas de bacterias dañinas, especialmente en lugares como los baños. Es por eso que Sum Ming Wong y Kin Pong Li, de la Universidad de Hong Kong, han diseñado una manija que se desinfecta sola usando luz UV para matar a los gérmenes.
Los diseñadores se inspiraron en el devastador brotes de síndrome respiratorio agudo grave (SARS, por sus siglas en inglés) entre noviembre de 2002 y julio de 2003 en el sur de China para crear una solución a las superficies públicas insalubres. Se reportaron 8,098 casos de la enfermedad, resultando en 774 muertes en 37 países. “Infectó a miles y mató a cientos aquí, y la gente comenzó a notar la importancia de la salud pública como resultado”, dicen Wong y Li. “Sabíamos que muchas infecciones pueden propagarse por contacto, como por ejemplo, el SARS, MERS, glosopeda y candida auris”.
Este dúo diseñó un tubo de vidrio con tapas de aluminio, recubierto con polvo fotocatalítico hecho de dióxido de titanio. Cuando se expone a la luz UV, se produce una reacción química que hace que la manija de la puerta de vidrio descomponga las bacterias. La energía cinética de la apertura y cierre continuos de la puerta alimenta un generador interno, permitiendo que la luz UV brille constantemente. Este diseño innovador ofrece una alternativa a los geles y toallitas antibacterianas. De hecho, durante las pruebas de laboratorio, destruyó el 99.8% de microbios.
La manija autodesinfectante de Wong y Li es uno de los proyectos finalistas de los James Dyson Awards 2019. El diseño se encuentra ahora en la última ronda de la competencia, donde se enfrenta a algunos de los mejores diseños e ingeniería por estudiantes del mundo. Incluso podrías empezar a ver picaportes que se desinfectan solos en espacios públicos cerca de ti muy pronto. “Vamos a ponernos en contacto con propiedades públicas, por ejemplo, centros comerciales, hoteles, hospitales y baños públicos donde tienen un mayor riesgo de propagar la infección”, afirman los diseñadores.
Sum Ming Wong y Kin Pong Li, de la Universidad de Hong Kong, han diseñado un picaporte que se desinfecta solo al usar luz UV para matar a los gérmenes.
Todas las imágenes vía Sum Ming Wong y Kin Pong Li.
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