Foto: Harry Quan. Vía Unsplash
Seguro sabes cómo se ve el color rojo pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo suena? Aunque casi todos experimentamos los colores de forma visual, alrededor del 4% de la población mundial pueden percibirlos a través de otros sentidos. Estas personas tienen una condición neurológica llamada sinestesia, lo que significa que sus cerebros procesan los estímulos de una forma que les permite experimentar varias sensaciones al mismo tiempo (algo que tal vez nos parezca un superpoder a los que estamos en el 96% restante). Muchas personas con sinestesia han usado esto para crear arte al visualizar cómo perciben sonidos, tiempo, letras, números y más.
¿Qué es la sinestesia?
La sinestesia ocurre cuando una experiencia sensorial involuntaria y consistentemente dispara otra. Por ello, la sinestesia también puede describirse como una unión de los sentidos. Existen unos 70 tipos de sinestesia, los cuales incluyen ver sonidos, escuchar el tiempo, y saborear las formas; sin embargo, las más comunes involucran la percepción del color.
Algunos científicos creen que la sinestesia es el resultado de “cables cruzados” en el cerebro. Esto significa que en los sinestéticos (personas con sinestesia), las neuronas y las sinapsis que normalmente están contenidas dentro de un sistema sensorial se cruzan con otro. No se sabe exactamente por qué puede suceder esto, pero algunos investigadores creen que estas conexiones cruzadas están presentes en todas las personas al nacer, pero es hasta años después que estas conexiones se refinan.
Maestros del pasado que pintaron sonidos
Vincent van Gogh
“La noche estrellada” de Vincent van Gogh. (Foto: WikimediaCommons Dominio público)
El trabajo de Vincent van Gogh es conocido por ser vibrante y lleno de movimientos expresivos, pero tal vez haya una razón detrás de su distintivo estilo: muchos historiadores del arte creen que Vincent van Gogh tenía una forma de sinestesia llamada cromestesia, una condición que hace que la persona asocie sonidos con colores. Esto es evidente en varias cartas que Van Gogh le escribió a su hermano. “Algunos artistas tienen una mano nerviosa al dibujar, lo que le da a su técnica algo del sonido peculiar de un violín”, escribió el pintor.
Van Gogh también comenzó a tocar el piano en 1885, pero le costó mucho trabajo comprender el instrumento. El pintor declaró que la experiencia de tocar era abrumadora porque cada nota evocaba un color diferente. Desafortunadamente, Van Gogh tomó esto como un signo de locura, por lo que decidió dejarlo.
Wassily Kandinsky
“The Lyrical” por Wassily Kandinski. (Foto: WikimediaCommons Public Domain)
Para el artista ruso Wassily Kandinsky, la música y el color estaban unidos inextricablemente. El pintor abstracto, chelista y sinestético creó una maravillosa colección de pinturas abstractas que expresaban cómo asociaba cada nota musical con un color exacto. “El sonido de los colores es tan definido que sería difícil encontrar a alguien que expresara amarillo brillante con notas graves o un lago oscuro con agudos.”, aseguró el pintor.
Artistas contemporáneos con sinestesia
Melissa McCracken
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La arista Melissa McCracken, quien reside en Missouri, Estados Unidos, traduce los sonidos que escucha a vibrantes colores en sus lienzos. Sus explosivas pinturas al óleo están inspiradas en ciertas canciones, que muestran los diferentes texturas y tonos que McCracken percibe en las notas musicales.
“Experimento la sensación ‘equivocada’ con ciertos estímulos”, relata McCracken. “Cada letra y número están coloreados y los días del año rodean mi cuerpo como si tuvieran un punto fijo en el espacio”. La artista disfruta de las muchas experiencias creativas de la sinestesia, en especial cuando se trata de música. “El ‘defecto cerebral’ más maravilloso es ver toda la música que escucho. Fluye en una mezcla de tonos, texturas y movimientos, cambiando como si fuera un elemento vital e intencional de cada canción”.
Jack Coulter
Jack Coulter, artista de Irlanda del Norte, tiene un don particular: puede ver los sonidos. El pintor usa la sinestesia para orientar sus pinturas expresionistas abstractas, todas llenas de pinceladas vívidas. Con solo 25 años de edad, el talentoso artista se ha ganado el respeto del mundo del arte contemporáneo y hace algunos años fue elegido por M&C Saatchi para colaborar con Deezer, un servicio de streaming de música. El proyecto consistió en producir una “pintura musical” para el festival de Glastonbury 2016, que Coulter creó después de escuchar a cada artista que tocaría en este evento de forma cronológica.
“Cuando escucho una pieza musical, las hemorragias de mis sentidos auditivos visuales necesitan libertad, y siento el impulso inmediato de dar a luz una pintura que representa lo que estoy experimentando de forma intrínseca y extrínseca”, explica Coulter.
Daniel Mullen
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El artista Daniel Mullen, quien reside en Ámsterdam, explora el fenómeno sensorial con una serie de pinturas en curso titulada Synesthesia. Aunque Mullen no tiene esta condición, se asoció con la artista, cineasta y sinestética Lucy Engelman para visualizar cómo ella percibe el tiempo, los números y las letras.
A primera vista, las ilustraciones de Mullen parecen filas de coloridos plexiglás. Sin embargo, cada pieza en realidad está pintada a mano con los brillantes colores del arcoíris. Cada obra es una visualización casi perfecta lo que Engelman experimenta. Por ejemplo, los años cincuenta y ochenta se visualizan en rosa vibrante, naranja, azul y verde. En otra pieza, que representa los tiempos antiguos entre 5132-5097 a.C., los colores que aparecen son más suaves y las líneas son más delgadas.
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