Ubicado a lo largo de las laderas del este del Himalaya se encuentra Bután, un pequeño país sin salidas al mar, pero con un rico patrimonio cultural. Al nunca haber sido colonizado, su independencia ha asegurado que las tradiciones butanesas hayan perdurado a lo largo de los siglos, incluso ahora que el país ha dejado de estar aislado del mundo.
Gran parte de las tradiciones culturales de Bután derivan del budismo. Al ser la religión con mayor número de seguidores en el país, esta impregna la mayoría de los aspectos de la vida en sociedad, como los festivales conocidos como Tsechu. Estos importantes eventos religiosos unen a las comunidades, y ofrecen a los visitantes una oportunidad increíble de sumergirse en la cultura butanesa.
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Recientemente charlamos con Karma Yonten, escritor y enlace de experiencia cultural de MyBhutan sobre los festivales butaneses. Yonten, quien es un apasionado de los viajes, nos muestra la historia y el simbolismo detrás de los Tsechus y lo que los visitantes pueden esperar cuando participan en estos vibrantes festivales. A continuación, lee la entrevista exclusiva de My Modern Met sobre esta maravillosa nación y conoce más sobre los festivales de Bután.
¿Puedes explicarnos qué son los Tsechus y cuándo ocurren?
[Los] Tsechus son importantes eventos religiosos que se celebran anualmente en varios templos, monasterios, y dzongs [fortalezas] en todo el Reino de Bután, para honrar a Gurú Rinpoche, el renombrado maestro budista que introdujo el budismo tántrico en la nación.
La historia cuenta que, a pedido del rey Sindu Raja, quien había enfermado, Gurú Rinpoche visitó el distrito de Bumthang y realizó una serie de danzas de máscaras sagradas para restaurar la salud del rey. Por lo tanto, el primer Tsechu se organizó en Bumthang, en el que las ocho manifestaciones de Gurú Rinpoche fueron representadas con ocho formas diferentes de danzas de máscaras.
¿Por qué son importantes estos festivales para las comunidades en Bután?
Para los habitantes de Bután, el Tsechu es un momento para socializar, entretener, recibir bendiciones y limpiarse de sus pecados.
Además, los butaneses creen que acumulan méritos simplemente asistiendo y presenciando las danzas sagradas de máscaras en los Tsechus, y que sus desgracias serán eliminadas por el poder y las bendiciones que traen los danzas de máscaras.
¿Hay características en común entre cada festival, o son diferentes en cada localidad?
De acuerdo con el nacimiento de Gurú Rinpoche, los Tsechus se celebran alrededor del décimo día de un mes del calendario butanés. Sin embargo, los meses son diferentes, dependiendo de qué Tsechu se celebre.
¿Qué es una danza Cham, y por qué es tan importante para el Tsechu?
Cham es una danza de máscaras realizada durante los Tsechus, en la que los bailarines generalmente portan máscaras de madera que representan animales, deidades temibles y diversas manifestaciones de Guru Rinpoche.
Las danzas de máscaras realizadas durante un Tsechu tienen significados especiales o historias significativas detrás de ellos. Estas danzas se basan en historias e incidentes religiosos que se remontan al siglo VIII.
Se cree que los bailarines caen en un estado de meditación, transformándose en deidades para generar poderes espirituales para purificar, limpiar, iluminar y bendecir a los espectadores.
Los atuendos brillantes y coloridos también aparecen en gran medida en los festivales. ¿Tienen simbolismos particulares?
El pueblo butanés se viste de gala, ya que consideran a estos sagrados Tsechus como un momento para que los miembros de la familia se reúnan para celebrar su fe en Buda, el Dharma, el amor y el respeto por sus reyes y la familia real; un descanso de sus ocupadas vidas y una celebración de la victoria del bien sobre el mal.
Un Tsechu también es una oportunidad para ver los antiguos trajes para danzas de de máscaras y el arte textil que se ha preservado en el país.
Si alguien que visita Bután quiere presenciar un Tsechu, ¿cuál es la mejor manera de hacerlo?
Para experimentar un Tsechu en Bután, pueden contactar a MyBhutan y crear un itinerario de viaje personalizado con uno de los miembros del equipo.
¿Hay reglas de etiqueta en particular de las que se deba saber antes?
Se espera que los asistentes de Tsechu, tanto locales como turistas, mantengan un estricto código disciplinario de conducta y un sentido apropiado de vestimenta, que respeten lo sagrado del terreno y las danzas de máscaras que se realizan, y que se abstengan de cualquier comportamiento inapropiado.
Con tantos festivales para elegir, ¿puedes decirnos cuáles son algunos de tus favoritos?
Esa es una pregunta difícil, especialmente porque todos los Tsechus son espectaculares a su manera. Sin embargo, personalmente siento que los Tsechus de Paro, Thimphu y Punakha son de primera categoría cuando se trata de vitalidad y popularidad.
Los Tsechus son festivales religiosos en Bután que honran al maestro que introdujo el budismo tántrico en este país.
Llenos de color y simbolismo, estos eventos son oportunidades increíbles para aprender más de la cultura local.
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Fotos por Matthew DeSantis, Vincent Roazzi Jr. y Jesse Montes de MyBhutan. My Modern Met obtuvo permiso de MyBhutan para reproducir estas imágenes.
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