El aclamado artista chino Ai Weiwei reflexiona sobre el trabajo que ha producido en las últimas dos décadas con una nueva exposición titulada Bare Life. Para los visitantes, esta será una oportunidad increíble para ver el arte social y políticamente cargado que el artista, un prisionero político exiliado de su país, ha creado constantemente a lo largo de su carrera. Dentro de las paredes del Museo de Arte Kemper, en St. Louis, Estados Unidos, muchas de sus más famosas instalaciones estarán dispuestas temáticamente para provocar una nueva reflexión en torno a su obra.
El diseño de la exposición, creado por el artista, divide la obra en dos secciones temáticas. La primera habla de los efectos de las violaciones de los derechos humanos en China y de la crisis mundial de refugiados. La segunda aborda la compleja relación de Ai Weiwei con la historia más reciente de China. El artista obliga a los espectadores a examinar el estado actual de nuestros derechos como ciudadanos y a plantearse cómo es la vida cuando se nos priva de ellos.
Una de las piezas centrales de la exhibición es Forever Bicycles, una instalación que se extiende a través de una galería en un arco diagonal. Las 720 bicicletas de acero inoxidable representan la vulnerabilidad humana y también la idea de movilidad en China, donde muchas personas viajan en bicicleta. Varias de las paredes también están cubiertas de papel tapiz diseñado por el artista que, al estilo clásico de Ai Weiwei, toma un producto de consumo y lo transforma en un poderoso medio para expresar un mensaje. Aquí, sus diseños hablan de las dificultades del viaje de un refugiado, desde escapar del conflicto y la guerra hasta sobrevivir a los campos de refugiados.
Con más de 35 obras en exhibición, Bare Life es una visita esencial para cualquier amante del arte contemporáneo y para cualquiera que se sienta inspirado por los esfuerzos de Ai Weiwei de poner estos temas difíciles bajo los reflectores.
“Vivimos en tiempos tumultuosos. No pasa un solo día sin que haya reportes de conflicto, de hambruna y destrucción ambiental que obligan a la gente a abandonar sus países, de refugiados y sus luchas, de fronteras y de muros que pretenden mantenernos separados unos de otros, de democracias en crisis, y más. En estas condiciones, nos preguntamos a diario qué significan hoy en día las prácticas creativas”, escriben Carmon Colangelo, Ralph J. Nagel Dean y E. Desmond Lee, profesores para la colaboración en las artes en la Escuela de Diseño y Artes Visuales Sam Fox. “La respuesta estética del artista a los problemas de nuestro tiempo motiva a todos aquellos que trabajan en la relevancia social del arte”.
Con su obra, Ai Weiwei sigue impulsando la discusión de temas importantes que afectan a personas de todo el mundo. Para él, es una elección natural, pues explica que “debemos entender que el esfuerzo individual y el activismo nunca son sólo sobre nosotros mismos: somos unidades de existencia para todos”.
Ai Weiwei: Bare Life estará en exhibición en el Museo de Arte Kemper en la Universidad Washington de St. Louis, hasta el 5 de enero de 2020.
La exposición Bare Life reúne más de 35 piezas de Ai Weiwei para ofrecer una mirada a 20 años de arte político.
