La carta de amor de un fotógrafo a Kirguistán y su gente

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Tras visitar Kirguistán en 2018, el fotógrafo de paisajes Albert Dros descubrió que se había enamorado de este país asiático sin salidas al mar. Su terreno montañoso posee paisajes dramáticos interminables, y sus numerosos picos y valles pueden derretir el corazón de cualquier artista. Ahora, en su tercer viaje a este país, Dros aprovechó para explorar una región que no había visitado antes. Durante sus aventuras por el sur de Kirguistán, Dros no solo fotografió paisajes maravillosos; también retrató a las personas que encontró en su camino. Como resultado, su nuevo trabajo nos ofrece un vistazo a su creciente historia de amor con este país. Kirguistán, que generalmente es pasado por alto por el turismo mundial, le da a Dros un lienzo en blanco desde el cual trabajar. Al introducirse en este territorio enigmático, el fotógrafo es libre de experimentar su arte sin temor a replicar algo que se haya hecho antes.

Ahora, Dros desea compartir la rica cultura de Kirguistán a través de la fotografía. Desde las alturas del pico Lenin hasta los profundos valles llenos de yurtas, la belleza natural de este país ya no es un misterio para el resto del mundo. Al ofrecernos esta hoja de ruta, el fotógrafo holandés espera inspirar a otros a aventurarse en otras zonas de Kirguistán.

Tuvimos la oportunidad de hablar con Dros sobre por qué Kirguistán significa tanto para él y lo que observó durante su último viaje. Lee la entrevista exclusiva de My Modern Met a continuación.

¿Qué tiene Kirguistán que te atrae como fotógrafo?

Visité Kirguistán por primera vez el año pasado. Mi novia es de Kirguistán, así que esa fue la razón principal de mi viaje. El año pasado visité a su familia por primera vez y desde entonces he ido otras dos veces, pero obviamente no son solo las raíces de mi novia y su familia lo que me hace querer volver. Amo la naturaleza y amo las montañas; y eso es exactamente lo que Kirguistán tiene para ofrecer.

Los paisajes están intactos y el turismo comienza a despuntar, aunque todavía está en una fase muy temprana. Hay tantos paisajes hermosos que esperan ser explorados, y esa es exactamente la razón por la que sigo regresando: explorar nuevas montañas, nuevos valles, nuevos cañones; básicamente, todo.

¿Por qué decidiste concentrarte en el sur de Kirguistán esta vez y cuánto tiempo estuviste allí?

Mi último viaje fue mi tercera visita en total. Había explorado principalmente el este del país–alrededor del lago Issyk Kul y el área de Karakol–pero todavía no había visitado el sur. El pico Lenin, uno de los más altos (mide más de 7,000 metros), está en el sur. Tenía muchas ganas de explorar esta área y esto es lo que quería explorar este viaje.

Decidí volar hacia el sur, a la segunda ciudad más grande del país (Osh) y desde allí viajé al pico Lenin. El sur es muy pintoresco y diferente al resto del país gracias a sus diferentes tipos de paisajes. Es por eso que decidí conducir de regreso a Bishkek en automóvil y visitar algunos lugares ya que estaría en el área de todos modos. Mi última visita a Kirguistán duró aproximadamente 3 semanas, pero también pasé mucho tiempo con la familia y los amigos de mi novia porque su hermana estaba por casarse y asistimos a su boda. ¡Fue una experiencia increíble!

¿El área cumplió con tus expectativas?

Definitivamente. Cuando conocí a mi novia, nunca había oído hablar de Kirguistán. Comencé a investigar y encontré algunas fotos, pero no fotos “reales” de fotógrafos profesionales. Pero por las cosas que encontré, principalmente en Instagram, vi que este país tenía un gran potencial. Mis expectativas se cumplieron y fueron superadas enormemente. Sigo volviendo y ya estoy planeando un nuevo viaje.

¿Cuál es tu paisaje favorito?

Kirguistán tiene una gran variedad de paisajes. Aquí puedes encontrar picos de 7,000 metros, pero también montañas que me recuerdan a áreas de Europa. También encontré una zona llamada Sary-Chelek que tiene muchas áreas verdes e incluso colinas como en la Toscana. Además, hay muchas partes secas que tienen cañones. Exploré esa área en mi segunda visita al país. CNN hizo algunas piezas y un video sobre este viaje; estuvieron conmigo durante una semana con un equipo de video.

En esta visita, exploré algunos cañones e hice principalmente fotografía nocturna y fotografía con drones. Este país combina muchos paisajes de todo el mundo en un solo país, algo que es realmente único. Creo que mis áreas favoritas hasta ahora son las áreas alrededor de Karakol donde puedes encontrar valles vírgenes en la frontera cerca de China. Estas áreas tienen una atmósfera especial. Realmente no puedo describirlo. Tienes que verlo y sentirlo por ti mismo. Es solo el vacío, los ríos y las enormes montañas en todas partes. También encontrarás muchas águilas silvestres aquí.

¿Cuál fue la parte más difícil de capturar estos paisajes?

La parte desafiante es definitivamente traducir este ambiente especial a mis imágenes. Tampoco es fácil fotografiar un país al que casi nadie va. Normalmente puedes ver algunos lugares populares en las redes sociales y tener una idea del tipo de imágenes que obtendrás. En Kirguistán, este no fue el caso.

De hecho, siento que mis imágenes actuales establecen un punto de referencia para que otras personas lo visiten. Para ellos, ahora es más fácil, ya que visité muchos lugares y publiqué fotos, pero tuve que explorar todo por mí mismo y encontrar los mejores lugares para fotografiar. Kirguistán tiene mucha belleza, pero capturarla definitivamente es un desafío.

¿Puedes contarnos un poco sobre tu interacción con las personas que conociste en el camino? ¿Cómo te recibieron?

Por supuesto, para mí, es más fácil comunicarme con la gente local, ya que mi novia estuvo conmigo a veces y ella habla el idioma. La gente habla principalmente kirguís y ruso. La mayoría de las personas que conocí fueron muy hospitalarias. A menudo me hospedaba en granjas donde te quedas en la casa de una familia. Básicamente, hacen todo lo posible para que te sientas como en casa. Su cocina siempre es maravillosa. Realmente amo a la gente kirguisa. Es curioso que hoy en día la gente siempre pregunte “¿qué haces aquí?” ya que casi nunca ven turistas occidentales como yo en algunas partes del país.

¿Qué equipo llevaste contigo para tomar estas fotografías?

Mi Sony A7RIII y realicé la mayoría de las tomas con el Sony 12-24G, el Sony 100-400GM, el GM de 24 mm Sony y el Laowa de 15 mm f 2 para fotografía nocturna. Y, por supuesto, mi dron para las tomas aéreas.

Si alguien quisiera visitar Kirguistán, ¿qué consejo le darías?

¡Solo ve! Es seguro y no necesitas una visa. Kirguistán es increíble para la fotografía, pero también para el turismo normal. Además, tiene pistas para esquiar en invierno, por ejemplo. Es un gran destino para unas vacaciones tanto en verano como en invierno.

¿Volverás pronto?

Por supuesto, ya estoy planeando mi siguiente viaje.

¿Qué parte te gustaría explorar ahora?

Quiero explorar más la gran zona fronteriza con China. Toma tiempo llegar ahí y necesito mucho tiempo para explorar más esa área. Ahí está el glaciar Inylchek, en donde hay unas montañas locas. Estoy planeando hacer un montón de días a caballo aquí con mis amigos de Visit Karakol, a organización de viajes local con la que me hice amigo durante mis visitas. También les encanta explorar su propio país y, a menudo, me preguntan si quiero ir con ellos.