El 2020 sin duda fue un año histórico en muchos sentidos, pero no todos fueron malos. De hecho, fue un muy buen año para la sustentabilidad: por primera vez en la historia, las energías renovables superaron a los combustibles fósiles en Europa. Un reporte de Ember y Agora Energiewende descubrió que fuentes de energía renovable proveyeron el 38% de la electricidad en la Unión Europea en 2020. Este importante logro también fue parcialmente afectado por el COVID-19, ya que la demanda de electricidad disminuyó por el confinamiento en muchos países. A pesar de la pandemia, se instalaron nuevos generadores de energías renovables—especialmente para la generación de energía eólica y solar.
Aunque las energías renovables se impusieron a los combustibles fósiles, estuvo muy reñido, ya que esta última fuente representó el 37% de la energía de la UE. El resto de la energía procede de la energía nuclear, que ha sufrido un descenso de cerca del 10% tras el cierre de importantes reactores europeos. Se espera que se cierren más instalaciones en otros países europeos, por lo que se prevé que el porcentaje de energía generada a través de la energía nuclear siga bajando más allá de este descenso histórico. El descenso del carbón ha sido aún más drástico, con una caída del 20% en 2020.
Las energías eólica y solar compensaron estos drásticos descensos, mientras que otras fuentes de energía limpia contribuyeron poco a la generación de energía. Dave Jones (analista sénior de electricidad de Ember y autor del estudio) explica: “El rápido crecimiento de la energía eólica y solar ha forzado el declive del carbón, pero esto es solo el principio. Europa confía en la energía eólica y solar para garantizar no solo la eliminación del carbón en 2030, sino también para eliminar la generación de gas, sustituir las centrales nucleares que se cierran y satisfacer la creciente demanda de electricidad por parte de los coches eléctricos, las bombas de calor y los electrolizadores”. Jones cree que este importante paso debería ser el comienzo de los esfuerzos por combatir el cambio climático en los próximos 10 años.
Esta estrecha (pero sustancial) victoria es solo el primer paso para alcanzar los ambiciosos objetivos que la UE se ha propuesto lograr en los próximos años. El plan actual espera reducir las emisiones de carbono a la mitad para el año 2030 y eliminar por completo las emisiones de carbono para 2050.
Por primera vez en la historia, las energías renovables superaron a los combustibles fósiles en Europa.
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h/t: [Treehugger, The Verge]
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