El sinhogarismo es un problema en todo el mundo; sin embargo, Finlandia busca cambiar las cosas con una iniciativa que podría proveer una solución a largo plazo. En 2008, esta nación del norte de Europa presentó la política “Housing First” o “La vivienda primero”. El concepto es simple: todos tienen derecho a un pequeño apartamento, incluso aquellos con problemas financieros y de salud mental. Desde entonces, el número de personas sin techo ha bajado drásticamente, y continúa en descenso.
Como en muchos países alrededor del mundo, Finlandia previamente proveía refugios temporales para las personas sin hogar, pero descubrieron que este remedio rápido no ayudaba a las personas a construir una vida estable. Los proveedores de viviendas de alquiler accesibles como Y-Foundation comenzaron a renovar viejos apartamentos, y esta organización sin fines de lucro incluso transformó antiguos refugios de emergencia en apartamentos para ofrecer viviendas a largo plazo. “Todos tenían claro que el viejo sistema no estaba funcionando; necesitábamos un cambio radical”, dice Juha Kaakinen, director ejecutivo de Y-Foundation. “Teníamos que deshacernos de los refugios nocturnos y hostales de estancias cortas que aún teníamos en ese entonces. Tenían una historia muy larga en Finlandia, y todos podían ver que no estábamos sacando a la gente de su situación de calle. Decidimos revertir las hipótesis”.
En los últimos 10 años, la iniciativa Housing First ha ofrecido 4,600 hogares en Finlandia, convirtiéndolo en el único país de Europa donde el sinhogarismo va en declive. Además de proveer un techo a quien lo necesite, el gobierno también ayuda a las personas a integrarse a la comunidad. Los trabajadores sociales están disponibles para dar asesorías y ayudar a las personas a aplicar a programas de asistencia social. El apoyo adicional ayuda a alentar a las personas a encontrar trabajo y alcanzar la independencia financiera, así como cuidar de su salud física y mental.
Gracias a su política Housing First (La vivienda primero), Finlandia es el único país de Europa donde el número de personas en situación de calle va en descenso.
h/t: [Reddit]
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