Sean Yoro, Hula, cuenta cómo aprendió a bucear para pintar bajo el agua

El artista Sean Yoro, mejor conocido como Hula, creció en Hawaii, donde su amor por la naturaleza floreció, y después combinó con sus talentos artísticos. Sus piezas más famosas son sus murales que juegan con reflejos acuáticos en espacios olvidados, que suele pintar mientras flota en su tabla de surf. Usando pigmentos amigables con el medio ambiente, las figuras del artista parecen parecen emerger del agua como sirenas que dibujan al espectador solo con sus ojos. Para su proyecto más reciente, cuya realización tomó más de un año, el artista se zambulle debajo de la superficie y para pintar bajo el agua por primera vez.

El proyecto Deep Seads requirió muchísima preparación física y mental, pues Hula se vio obligado a aprender buceo libre para lograr su objetivo. Este fue solo uno de los desafíos que al artista tuvo que vencer para darle vida a su idea. Hula también trabajó con expertos para colocar dos arrecifes artificiales y desarrolló un material que le permitió dibujar sin contaminar el agua.

Hula sigue expandiendo su creatividad e incrementando su obra, valiéndose de sus talentos para llamar la atención sobre los peligros que amenazan a nuestro medio ambiente. Ya sea que esté aprendiendo buceo libre o aventurándose en el Ártico para pintar icebergs, este pintor siempre lleva su físico al límite para expresar su punto de vista. Ahora, Hula se ha unido a su hermano gemelo Kapu para formar Kapu Collective, una iniciativa que combina su maestría como pintor y las habilidades de su hermano en la fotografía.

Tuvimos la oportunidad de hablar con Hula en este punto clave de su carrera para conocer más sobre lo que lo inspira. A continuación, lee nuestra entrevista exclusiva.

¿De dónde vienen tu amor por el agua y tu sensibilidad hacia los problemas del medio ambiente?

Crecer en Hawaii me enseñó el valor de proteger el medio ambiente y hacer tu parte en una comunidad para lograr vivir de forma sustentable. Al mismo tiempo me vinculé personalmente con el océano y aproveché cada oportunidad que tuve para surfear. Ambas experiencias se desbordan constantemente en mi obra y me inspiran a crear.

¿Qué te llevó a combinar el arte con tu pasión por el medio ambiente?

Combinar mis pasiones por el arte y el medio ambiente sucedió casi por accidente al principio, cuando comencé a pintar murales a lo largo de las paredes del océano. Siempre pinté mensajes subyacentes de sustentabilidad y concientización, pero este fue el primer concepto en el que literalmente pude combinar estos dos aspectos que han influido en mi vida en un solo trabajo. Desde entonces, cada proyecto ha integrado ambos valores en sus propias historias particulares de forma natural.

¿Qué tipo de materiales usas generalmente? Sabemos que tienes cuidado de no dañar el medio ambiente cuando pintas.

Varía mucho, pero gran parte del material que obtenemos o producimos nosotros mismos tiene la garantía de ser seguro para el medio ambiente. Por lo general, me gusta usar pigmentos naturales mezclados con aceite vegetal como aglutinante en lugar de los medios de tipo acrílico. El inconveniente de usar estos materiales es la vida útil de la obra, ya que se descompone rápidamente en la naturaleza. Me he acostumbrado a los aspectos temporales de mis murales y lo uso para agregarle significado a las historias que cuento en ellos.

Después de pintar sobre la superficie, decidiste sumergirte con Deep Seads. ¿Cómo nació este proyecto?

Comencé este proyecto hace unos 16 meses cuando escuché algunos datos devastadores sobre la salud de los arrecifes de coral alrededor de mundo y lo drástico de su decadencia. Desde ahí me sumergí (literalmente) e hice una lluvia de ideas para generar conciencia sobre estos problemas. Con esto, los primeras ideas sobre la producción de murales de arrecifes artificiales salieron a la luz y desde ahí fui juntando el resto de las piezas para crear una serie completa.

¿Cómo fue tu primera experiencia con el buceo libre? ¿Puedes contarnos un poco sobre cómo te preparaste físicamente para este proyecto?

A pesar de tener experiencia en el océano gracias al surf, nunca experimenté pasar tiempo bajo la superficie con ningún tipo de buceo. Esto resultó ser una curva de aprendizaje mucho más difícil de lo que anticipé. Terminó siendo casi un año de entrenamiento intenso con solo algunas mejoras cada semana. La apnea toma en cuenta tanto la fuerza física como la mental para regular los niveles de oxígeno, por lo que definitivamente es, por mucho, el mayor tiempo de preparación que tuve que invertir en un solo concepto.

¿Cómo seleccionaste los lugares donde se construirían estos arrecifes artificiales?

Consultamos con expertos, e hicimos exploraciones e investigaciones en el lugar para asegurarnos de que las ubicaciones fueran ideales para estos arrecifes artificiales. Había mucho que aprender sobre los diferentes ecosistemas y cuán frágiles son.

En términos artísticos, ¿cómo fue tu proceso creativo para la selección de imágenes?

Cada mural tenía su propio mensaje detrás. Siempre me ha encantado crear figuras que se mezclan con el entorno que las rodea y con este nuevo mundo en el que tuve mucho con qué jugar, desde las burbujas hasta las medusas.

Tuviste que desarrollar tus propios materiales de trabajo. ¿Qué terminaste usando para no contaminar en el agua y qué tan difícil fue adaptar tu arte a este medio?

Después de meses y meses de pruebas, finalmente pude producir una combinación de primers y medios no tóxicos y ecológicos que fuera segura y efectiva bajo el agua. La parte más difícil fue aprender diferentes técnicas de dibujo, ya que mi tiempo era limitado y la textura producida por estos materiales era muy diferente a lo que solía pintar.

¿Por qué crees que es importante usar tu voz como artista para generar conciencia sobre el medio ambiente?

Creo que es importante para mí usar mi voz como artista porque los mensajes son mucho más importantes que los murales en sí. Utilizo las aventuras y el arte para conectar con personas de todo el mundo con diferentes perspectivas y valores. Poder compartir mi propia historia y perspectiva de la vida a través de mi obra de arte es algo que espero nunca dar por sentado y siempre usar esta plataforma siempre para un propósito mayor.

¿Qué sigue para ti?

Tengo un puñado de nuevos e interesantes proyectos en desarrollo que daré a conocer este año. Como con todos mis proyectos, es emocionante probar los límites de estas aventuras artísticas. Las posibilidades siempre parecen infinitas.