Estados Unidos (azul), India (amarillo) y China (naranja)
Cuando piensas en una representación en 2D de nuestro mundo, ¿qué es lo que ves? Lo más probable es que te venga la mente el mapa de Mercator, un tipo de proyección estándar que existe desde finales del siglo XVI. Aunque es útil para la navegación, el mapa también es engañoso porque los tamaños relativos de los países se transmiten de forma inexacta. Algunos lugares, como Groenlandia, parecen enormes en este tipo de mapa, pero en realidad son mucho más pequeños. Lo contrario ocurre con lugares como China.
Con la intención de revelar estas marcadas diferencias, se creó True Size Map (o “mapa de tamaño real”), un sitio web interactivo que permite arrastrar países y continentes por la proyección de Mercator y descubrir lo grandes que son (o no son). Puedes hacer esto con cualquier país simplemente al escribir su nombre en el mapa, por lo que las combinaciones que puedes hacer son innumerables.
Este ejercicio es una forma reveladora de descubrir cómo este mapa podría haber afectado a nuestra visión del mundo, una preocupación que ya se había planteado a principios del siglo XX. “Las ideas de la gente sobre la geografía no se basan en hechos reales, sino en el mapa de Mercator”, advirtió el cartógrafo británico G. J. Morrison en 1902. Sin embargo, desde su creación, muchos cartógrafos han creado otras formas de visualizar la Tierra. Y ahora, con el poder de la tecnología, esfuerzos como el True Size Map también están ayudando a cambiar nuestra percepción del tamaño.
Así se compara Estados Unidos con otros países del mundo:
Así se ve China en diferentes partes del mapa:
Y el Reino Unido:
True Size Map: Sitio web
h/t: [Kottke]
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