El fotógrafo James Kerwin ha dedicado seis años a retratar el espíritu de los edificios abandonados, haciendo hincapié en sus ricos colores y líneas arquitectónicas. Uno de sus viajes más recientes lo llevó a Beirut, donde intentó contar la complicada historia de Líbano a través de sus ruinas. Las cicatrices en los ornamentados edificios de Beirut representan las heridas de diferentes guerras que han transformado el rostro de la ciudad a lo largo de su historia. Con sus imágenes, Kerwin nos lleva en un viaje por la capital de Líbano y pone los reflectores sobre su resiliencia.
Beirut tiene un suntuoso pasado que puede verse en sus estructuras en decadencia. Arcos decorados y secciones de delicado trabajo de estuco nos recuerdan el estatus de Beirut como una capital cultural tras liberarse del dominio francés en 1943. Sin embargo, todo esto cambió en 1975 con el inicio de la guerra civil libanesa, que desencadenaría décadas de lucha interna previo al conflicto con Israel en 2006.
Aunque solo duró 34 días, este enfrentamiento fue particularmente devastador para la capital libanesa, que había estado en reconstrucción desde el final de la guerra civil en 1990. En unas cuantas semanas, alrededor de 1,300 libaneses murieron y la infraestructura de Beirut sufrió un gran daño. Este fue el contexto con el que se encontró Kerwin, quien se sintió intrigado por la naturaleza dual de Beirut como centro cultural y sobreviviente de la guerra.
Kerwin, quien se sintió inspirado a visitar Beirut por un artículo que leyó en Time, pasó mucho tiempo investigando los pros y los contras de visitar este lugar antes de dar el salto. “La comida; aparentemente este lugar tiene una de las mejores cocinas del mundo”, le dijo el fotógrafo a My Modern Met. “Los países tienen mucho más para ofrecer que lo que la gente cree; los medios nos hacen pensar de cierta manera”.
Durante su viaje a Beirut, Kerwin visitó antiguos palacios, hamames, teatros, sinagogas y edificios de apartamentos. Muchos fueron usados por los militares como bases en tiempos de conflicto, mientras que otros simplemente fueron parte de los daños colaterales. La mayoría, pero no todos, fueron abandonados, y algunos estaban siendo restaurados para darles una segunda oportunidad.
Kerwin espera que sus imágenes de Líbano puedan inspirar a más personas a salir y visitar diferentes países alrededor del mundo. “Me gustaría inspirar a las personas a salir con su cámara, a hacer viajes a nuevos destinos—no solo seguir a las masas”, dice Kerwin. “El turismo está afectando a gran parte de nuestro planeta de forma negativa—tal vez deberías probar un lugar nuevo este año, no temas”.
El fotógrafo británico James Kerwin viajó a Líbano, donde exploró la arquitectura abandonada de esta ciudad.
Estos espacios muestran las cicatrices de décadas de conflicto.
Lo que queda cuenta la historia de la rica historia cultural de Beirut.
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My Modern Met obtuvo permiso de James Kerwin para reproducir estas imágenes.
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