Lobos marinos de las Galápagos jugando en el agua en isla Española, islas Galápagos. (Foto: DONYANEDOMAM/Depositphotos)
El mundo está lleno de hábitats invaluables, pero la reserva marina de Galápagos es un ecosistema oceánico como ningún otro. Las aguas que rodean las islas Galápagos (un territorio de Ecuador) están protegidas, ya que son el hogar de más de 3,000 especies de criaturas marinas, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. La caza furtiva y las actividades de pesca ilegal dentro de la reserva, así como la pesca legal fuera de los límites, amenazan a las criaturas que habitan estas aguas. En un acto en favor del medio ambiente, Ecuador ha añadido 60,000 kilómetros cuadrados a la zona protegida para expandir la reserva y proteger las rutas migratorias.
Esta expansión tendrá la forma de una nueva reserva, ahora conocida como la reserva marina Hermandad, que conecta la reserva marina de Galápagos con las aguas protegidas de Costa Rica. Este canal es una ruta migratoria popular para muchas especies y también se conoce como la MigraVía Galápagos-Cocos. En esta zona ahora estarán prohibidas la caza, la pesca y otras actividades que dañen a los animales y las plantas. El área protegida total de la reserva marina de Galápagos ahora medirá 198,000 kilómetros cuadrados.
Washington Tapia, director de conservación de Galápagos Conservancy, habló con Treehugger sobre la importancia de las nuevas aguas protegidas, que llenan un vacío en el mapa marino: “Una gran vulnerabilidad para la vida silvestre marina que anteriormente ha sido un refugio para la pesca industrial, incluyendo el aleteo de tiburones, ha sido eliminado. La vida silvestre marina no entiende dónde establecen los seres humanos los límites administrativos de las áreas protegidas, por lo que, al expandirlas, podremos proteger mejor a estas especies, especialmente a las migratorias”. La protección de las especies marinas es esencial para preservar la biodiversidad, pero también puede tener efectos benéficos para la pesca comercial; a medida que las especies prosperan dentro de las regiones protegidas, el excedente repone las regiones sobreexplotadas y desprotegidas.
Si bien las Galápagos son parte de Ecuador, la protección de la vida marina en la región es un proyecto colaborativo. Guillermo Lasso, presidente de Ecuador, dijo en un comunicado sobre la extensión de la reserva: “A partir de hoy, Costa Rica, Panamá, Colombia y Ecuador van a proteger y conectar dos de los hábitats de mayor importancia biológica en el mundo, hoy estamos declarando una reserva marina para un área de 60,000 kilómetros cuadrados que se suman al océano, el gran regulador del clima”. Los próximos años traerán más proyectos cooperativos para proteger Galápagos, las aguas oceánicas circundantes y la abundante vida marina de la región. Para estar al día, sigue a Galápagos Conservancy en Instagram.
Tras la adición de aguas protegidas, la reserva marina de Galápagos ahora mide 60,000 kilómetros cuadrados.
Una iguana marina disfruta de un baño en Puerto Ayora, en la costa sur de la isla Santa Cruz en Galápagos.. (Foto: David Adam Kess vía Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
Esta adición de aguas protegidas por parte de Ecuador conectará la Reserva Marina de Galápagos con las aguas de Costa Rica, proporcionando un corredor migratorio seguro para muchas especies.
h/t: [Treehugger]
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