Para el Maestro João Carlos Martins, un célebre pianista brasileño, la música siempre ha sido parte de su vida. Por décadas, Martins fue el pianista clásico más aclamado de Brasil, desde su época de niño prodigio hasta tocar y grabar con las mejores orquestas del mundo. Incluso grabó una colección de 20 CDs de las obras completas de Bach, que después obtuvo el título de la serie más completa de grabaciones de Bach en piano por un solo artista. Pero a lo largo de su vida, hubo obstáculos que parecían insuperables y que casi lo alejaron del piano por completo.
En la década de 1950, a Martins se le diagnosticó distonía focal, un trastorno neurológico que causa espasmos musculares involuntarios. Con solo 18 años, la condición amenazaba con terminar con su carrera justo cuando estaba a punto de alcanzar de la fama mundial. Sin embargo, logró controlarlo. Después, cuando Martins tenía poco más de 20 años, un accidente en un partido de futbol le provocó graves daños en los nervios del brazo, lo que atrofió los músculos de su dedos. Pero incluso cuando todo parecía perdido, el pianista siguió adelante. A pesar de que su cuerpo continuaba traicionándolo, encontró una manera de tocar.
Luego, una noche durante un viaje por Bulgaria, Martins fue asaltado y sus atacantes lo golpearon en la cabeza con un tubo de metal. El ataque resultó en lesiones en el cráneo y el cerebro que lo dejaron con un uso extremadamente limitado de su brazo derecho. Y después de muchos años de cirugías que intentaron restaurar la funcionalidad de sus extremidades, el apasionado músico apenas recuperó un poco de control en sus manos.
“Después de perder mis herramientas (mis manos) y no poder tocar el piano, fue como si tuviera un cadáver dentro de mi pecho”, explains Martins. Por suerte, logró reinventarse como director de orquesta. De vez en cuando, intentaba tocar lentamente las melodías en el piano usando solo sus pulgares y ocasionalmente sus dedos índices, pero las cosas nunca volvieron a ser iguales. A principios de la década de 2000, la carrera de Martins como pianista clásico casi había terminado. Así fue hasta que un brillante diseñador industrial llamado Ubiratan Bizarro Costa se acercó a él con un invento que podría restaurar el movimiento de sus dedos, lo que le permitiría al apasionado músico volver a sus amadas teclas una vez más.
En 2019, Costa creó un conjunto de guantes biónicos cubiertos con neopreno y unidos por una placa de fibra de carbono. Los guantes funcionan levantando los dedos de Martins después de que presionan las teclas, restaurando un movimiento crítico que sus dedos no podían realizar por sí solos debido a sus lesiones. “Hice los primeros modelos basados en imágenes de sus manos, pero estaban lejos de ser perfectos”, dice Costa. “Me acerqué al maestro al final de un concierto en mi ciudad, Sumaré, en el interior de São Paulo. Rápidamente se dio cuenta de que no iban a funcionar, pero luego me invitó a su casa para desarrollar el proyecto”.
Después de meses de pruebas, finalmente llegaron a la versión perfecta de los guantes que han permitido a Martins volver a tocar de forma lenta pero segura. Un emotivo video muestra la primera vez que el pianista usa los guantes biónicos mientras toca suavemente una melodía. Con lágrimas en los ojos, se sienta de nuevo frente a su amado instrumento y la música fluye a través de él. “Poder volver a usar los diez dedos más de 20 años después es un milagro para mí a los 80 años”, dijo el músico en ese momento.
“Puede que no recupere la velocidad del pasado. No sé qué resultado obtendré”, continúa Martins. “Estoy empezando de nuevo como si fuera un niño de 8 años aprendiendo”. Pero está decidido a seguir adelante. Y en los años transcurridos desde que los guantes biónicos restauraron el uso de sus manos, ha practicado sin parar, casi sin quitarse los guantes ni para dormir. El próximo objetivo del músico es poder realizar un concierto completo de Bach como solía hacerlo. “Podría tomar uno, dos años. Seguiré trabajando hasta que eso suceda”, insiste. “No me rendiré”.
A continuación, ve el conmovedor video de Martins usando los guantes biónicos de Costa por primera vez. Para estar al día con los últimos logros de Martins, sigue al pianista en Instagram, Facebook y YouTube.
El Maestro João Carlos Martins, un célebre pianista brasileño, siempre ha amado la música, y su pasión por el piano le dio fama mundial.
Foto: Marcio De Assis vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Pero varias lesiones graves sufridas a lo largo de su vida limitaron el uso de sus manos y finalmente le impidieron tocar el piano.
Foto: Marcio De Assis via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Eso fue hasta que un ingenioso diseñador industrial llamado Ubiratan Bizarro Costa creó un juego de guantes biónicos para el pianista.
Los ingeniosos guantes se mantienen unidos por una placa de fibra de carbono que levanta los dedos de Martins después de presionar las teclas.
Este video muestra a Martins conmovido hasta las lágrimas mientras toca el piano por primera vez con los guantes biónicos. Así pudo tocar el instrumento con los diez dedos por primera vez en 20 años.
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