Los cargamentos inusuales de los motociclistas de Hanói, Vietnam

Las motocicletas son el medio de transporte favorito de muchos habitantes del sudeste asiático, y en ciudades densamente pobladas como Hanói, Vietnam, las estrechas calles suelen estar llenas de estos vehículos. Si bien las motocicletas son perfectas para desplazarse de un lugar a otro, también son sorprendentemente útiles para transportar carga y hacer entregas. Así, el sonido del motor se ha convertido en un elemento característico de estas urbes.

Intrigado por la cultura de la motocicleta en Hanói, el fotógrafo Jon Enoch –quien reside en Londres–, recorrió la capital de Vietnam para documentar los enormes e inusuales cargamentos que los conductores llevan en sus motocicletas. “Cuando viajé por primera vez por el sudeste asiático hace 15 años, la cantidad de motos y scooters que vi me sorprendió”, dice Enoch. “Inicialmente, ese nivel de tráfico que nunca se detiene es abrumador para los sentidos: te preguntas cómo lograrás cruzar la carretera. Así empezaron a fascinarme los motociclistas y sus entregas”.

Enoch describe a las motocicletas de Hanói como el “caballo de batalla de la ciudad” y sus fotos son prueba de ello. Desde montañas de bolsas con hielo hasta huevos apilados peligrosamente en cajas, las imágenes de este talentoso fotógrafo muestran lo ingeniosos que pueden ser los motociclistas con el pequeño espacio de carga que ofrecen sus vehículos. En una imagen, un hombre transporta varias bolsas de peces vivos, y en otro, un vendedor lleva una docena de pelotas para niños.

Hanoi tiene un grave problema de contaminación debido a estos vehículos. En la ciudad hay 7.6 millones de personas, y alrededor de 5 millones de motocicletas. De hecho, los niveles de contaminación son tan preocupantes que, en 2017, el gobierno anunció que se prohibirían las motocicletas y scooters para 2030. Aunque estas son buenas noticias para el medio ambiente, la nueva ley amenaza el modo de vida y empleo de muchos habitantes de Hanói.

Recientemente platicamos con Enoch para preguntarle sobre su experiencia tomando fotografías de Vietnam y retratando a los motociclistas de Hanoi. A continuación, lee la entrevista exclusiva de My Modern Met.

¿Cómo fue tu primera visita a Hanói?

Mi primera visita a Hanoi fue para este proyecto, aunque ya había hecho viajes extensos por todo el sudeste asiático. Fue una visita extraña ya que, como estábamos haciendo sesiones nocturnas, dormíamos durante gran parte del día y casi nos mantuvimos en el horario de Londres. ¡Fue una visita muy nocturna!

¿Cómo reaccionaban las personas cuando les pedías permiso para tomarles una fotografía?

Con desconcierto, sobre todo. Obviamente, ellos están acostumbrados a ver motos así a diario, así que no estaban seguros de por qué nos interesaba. Los transeúntes están bastante acostumbrados a los turistas y las cámaras, por lo que nadie nos dijo nada.

¿Qué es lo más raro que has visto en el cargamento de una motocicleta?

No creo que haya un límite para lo extraño que puede llegar a ser. Una de las cosas más divertidas del proyecto es que mientras nos preparábamos para retratar a alguien, veíamos a alguien con una carga aún más extraña. Siempre puedes llevar lo extraño al siguiente nivel. Algunas cosas que vi se nos escaparon. El peso en la bicicleta de hielo era increíble, no tengo idea de cómo logró acomodarlo.

El gobierno ha anunciado que las motocicletas estarán prohibidas en la ciudad para 2030 en un esfuerzo por combatir la contaminación y el tráfico. ¿Cómo crees que esto afectará a la población?

Definitivamente hay un cambio en el horizonte. Los autos y las mini vans se están volviendo más populares y más comunes en las calles. No me malinterpreten, la moto sigue siendo el rey indiscutible, pero para el transporte de mercancías, al menos, está sucediendo un cambio.

¿Hubo alguna razón por la que elegiste tomar estas fotografías por la noche?

En parte por razones prácticas: Hanói es un lugar muy ajetreado. Y los lugares más interesantes como la ciudad vieja son increíblemente estrechos en términos de espacio. Por lo tanto, fue en parte para permitirnos trabajar alrededor de nuestros sujetos de manera segura. En parte se debió a que [la noche] es cuando los repartidores realmente están haciendo entregas, pues al igual que en el oeste, las tiendas son reabastecidas durante la noche y la madrugada. También fue porque quería un poco de control sobre la luz. Fotografiar de día con la fuerte luz del sol hubiera sido problemático y pensé que sería bello usar la luz mixta de la noche.

¿Tienes algún consejo para alguien que quiera iniciarse en la fotografía callejera?

El mejor consejo–y el más simple–es probablemente “si no lo pides, no lo obtendrás”. Si ves a alguien y quieres tomarle una foto, debes pedírselo. ¿Qué es lo peor que puede pasar?

¿Tienes otros proyectos en puerta?

Mi trabajo en el campo de la publicidad y el estilo de vida me mantiene ocupado, pero trato de tomar algunas series personales como esta al menos un par de veces al año. Tengo algunas ideas que están dando vueltas en mi cabeza; es un momento interesante; estoy decidiendo qué hacer a continuación.