Durante siglos, los pueblos de muchas culturas han atribuido diversos significados y poderes a las piedras preciosas. De hecho, hoy en día hay piedras preciosas específicas asignadas a cada mes del año, conocidas como piedras de nacimiento. La historia de las piedras de nacimiento se remonta a las 12 piedras que, según el libro del Éxodo, decoraban el pectoral de Aarón. Aunque estas piedras que simbolizaban las 12 tribus de Israel no son las piedras de nacimiento actuales, el concepto de 12 piedras siguió siendo relevante en el cristianismo medieval, ya que las piedras llegaron a asociarse con los apóstoles de Cristo. El origen de la asociación mensual moderna no está del todo claro, pero se cree que data de la Europa moderna temprana.
Las piedras de nacimiento como las conocemos hoy fueron asignadas en 1912 por la Asociación Nacional de Joyeros. La lista se basaba en tradiciones más antiguas, pero su motivación era principalmente comercial. Otras iteraciones “modernas” de la lista han añadido opciones adicionales, como la alejandrita para junio y la tanzanita para diciembre. Aunque muchos eligen la piedra de nacimiento correspondiente a su mes de nacimiento, las piedras zodiacales también son una opción. En la India, las piedras preciosas que benefician a una persona pueden calcularse en función de su carta astral. La fascinación por las piedras preciosas—y su relación con la vida humana—es un tema recurrente en la historia del mundo.
Hoy en día, muchas personas utilizan la iteración moderna de las piedras de nacimiento mensuales como punto de partida para regalos personalizados. ¿Sabes cuál es tu piedra de nacimiento? Sigue leyendo para saber cuál es tu piedra de nacimiento especial—según el mes en que naciste—y su significado.
Piedras de nacimiento por mes
Granate para enero
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El granate es una clase de mineral de silicato, lo que significa que contiene el compuesto sílice (SiO2). Los granates vienen en muchos colores, pero los tonos rojos son los más comunes. De hecho, la palabra granate proviene de este tono rojo intenso. La palabra proviene del latín granum, que significa semilla o grano. Esto puede aludir a las semillas de granada, que comparten el mismo tono rojo intenso.
Amatista para febrero
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La amatista es una versión del cuarzo con color. Esta piedra de intenso color púrpura ha cautivado la imaginación de las personas durante miles de años. Los antiguos egipcios y romanos tallaban las gemas como entalles, a menudo en forma de camafeos. También se creía que la piedra mantenía al usuario libre de intoxicaciones—por ello, los griegos tallaban copas de vino con este material.
Aguamarina para marzo
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El aguamarina es un tipo de berilo que se distingue por su color azul. En 1910, se extrajo una piedra en Brasil que hasta el día de hoy sigue siendo la mayor gema de aguamarina. La piedra medía 48,5 cm de largo y 42 cm de diámetro. Para ver un ejemplo tallado de una aguamarina enorme, visita la Colección Nacional de Gemas y Minerales del Smithsonian para ver la aguamarina Dom Pedro, de más de 10,000 quilates.
Diamante para abril
El diamante es famoso por su brillo y su resistencia industrial. Los átomos de carbono de los diamantes están dispuestos en un patrón cúbico, lo que hace que esta piedra preciosa sea el material más duro que existe en la naturaleza. Cuando se utiliza en joyería, la piedra es apreciada por su brillo. Esta propiedad se debe al alto índice de refracción de la piedra; al pasar la luz, esta se refracta más que en otros materiales. Cuando compres diamantes, hay que tener en cuenta cuatro puntos: corte, color, claridad y quilates. Como ocurre con otras piedras preciosas, la extracción de diamantes puede ser una industria rodeada de abusos. Puedes conocer más sobre proveedores y marcas de diamantes de comercio justo aquí (en inglés).
Esmeralda para mayo
Otra variante del berilo, la esmeralda toma su color de las moléculas de cromo. Egipto fue un gran productor de esmeraldas en el mundo antiguo. En la actualidad, la mayoría de las esmeraldas del mundo se extraen en Colombia, y Zambia es el segundo productor. Se creía que las esmeraldas eran beneficiosas para la memoria y la destreza mental; muchas culturas las han utilizado como talismanes contra la mala suerte, el veneno o incluso la lujuria.
Perla para junio
Una perla es una pequeña esfera de carbonato cálcico en capas formada por un molusco como una ostra. Las perlas naturales las recogen los buzos en su hábitat natural y, por tanto, son muy caras; las cultivadas son más asequibles, ya que son “criadas” y cosechadas. Las perlas tienen una larga historia en el mundo del lujo: aparecen en las escrituras sagradas hindúes, hebreas e islámicas. Aunque es una piedra de nacimiento que no es una piedra en absoluto, las perlas naturales pueden superar en precio a otras piedras preciosas. En 1917, el célebre joyero Henri Cartier compró su tienda en la Quinta Avenida a cambio de un collar doble de perlas naturales.
Rubí para julio
El rubí es la manifestación roja del mineral corindón. Los mejores rubíes actuales se extraen en Birmania y se denominan “rubíes birmanos”. Los rubíes a veces se describen como “sangre de paloma“, en referencia a su rojo intenso. Curiosamente, esta denominación se está convirtiendo en un punto de controversia en la industria de las piedras preciosas: a algunos les preocupa que el término se utilice en exceso y pierda sus verdaderas connotaciones. Un dato curioso: casi todos los rubíes tienen defectos naturales (conocidos como inclusiones).
Peridoto para agosto
El deslumbrante verde oliva del peridoto se debe a su contenido de hierro. La gema se encuentra a menudo en rocas de basalto o incluso en meteoritos. Curiosamente, los antiguos egipcios creían que el peridoto procedía del sol. Hoy es la gema nacional de ese país. La palabra peridoto proviene probablemente de faridat, la palabra árabe para “gema”.
Zafiro para septiembre
Al igual que el rubí, el zafiro se compone del mineral corindón. A diferencia de los rubíes, están disponibles en muchos colores, como el rosa, el amarillo y el verde. El zafiro clásico es de un intenso azul real. Aunque normalmente se cortan en facetas, algunos zafiros tienen inclusiones especiales conocidas como asterismo. Estos “zafiros de estrella” suelen cortarse en forma de cabujón, un domo redondeado que presenta la hermosa forma de estrella. La marca de ginebra Bombay Sapphire toma su nombre de un famoso zafiro estrella conocido como Estrella de Bombay; hoy puedes ver esta piedra en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian.
Ópalo para octubre
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El ópalo es un mineraloide, una combinación de sílice y agua. Muchos ejemplos de ópalo que se encuentran en las rocas son opacos y no tienen ningún valor; sin embargo, las cualidades iridiscentes de ciertas formaciones de ópalo son muy apreciadas. En la actualidad, el ópalo procede principalmente de Etiopía o Australia. Los colores del arcoíris de los ópalos los convirtieron en joyas importantes en la época medieval—los primeros emperadores del Sacro Imperio Romano llevaban una corona con un ópalo blanco central con reflejos rojos.
Topacio para noviembre
El topacio es otro mineral de silicato. Normalmente es transparente, pero también se encuentra en un color dorado de forma natural. El topacio puede adquirir ocasionalmente otro color debido a la variación del contenido mineral y al tratamiento térmico habitual de los joyeros. Los topacios azules son bastante populares, aunque un color tan brillante es muy raro sin intervención humana. Para cuidar adecuadamente el topacio, hay que tener cuidado con los arañazos y la luz; las piedras pueden palidecer con el tiempo.
Turquesa para diciembre
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Al igual que el ópalo, la turquesa técnicamente contiene agua. Esta piedra, que se encuentra en todo el mundo, fue utilizada en joyería por los pueblos del suroeste de Estados Unidos, los aztecas y los antiguos egipcios. Los imperios persa e indio comerciaban con la piedra; es probable que la turquesa llegara a Europa a través de la Ruta de la Seda. En la actualidad, las turquesas de menor calidad suelen tratarse o teñirse para conseguir un color más brillante.
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