Fotografías nunca antes vistas de Tokio durante la década de 1970

El fotógrafo Greg Girard es conocido por sus fotografías de ciudades asiáticas como Hong Kong y Shanghai, pero una serie de fotografías recientemente publicadas explora un momento crucial al principio de su carrera. Pasar varios años en Tokio, desde mediados hasta finales de la década de 1970, no solo ayudó a desarrollar la fotografía de Girard, sino que también brindaron al público una visión singular de la vida en la capital japonesa. Como un joven en otro país diferente al suyo, Girard pudo capturar un momento crucial en la historia de Tokio. Su fotografía callejera retrata a la ciudad justo cuando la influencia de la posguerra de Estados Unidos estaba disminuyendo y justo antes del auge económico de Japón.

Girard se encontró a sí mismo en esta área gris —en la que una determinación obstaculizada se encuentra con una mirada hacia un futuro prometedor— cuando buscaba expandir sus horizontes más allá de su ciudad natal, Vancouver. En busca de aventuras, se dirigió a Asia y se preparó para lo que pensó que sería un viaje express a Tokio según los consejos de otro viajero que había conocido. Una vez que bajó del tren a la ciudad, supo que estaba destinado a mucho más que una breve visita.

“Era tan obvio que era una especie de lugar de ciencia ficción. Ese concepto me vino a la cabeza mirando por la ventana del tren a la ciudad”, Girard relata en su nuevo libro Tokyo-Yokosuka 1976-1983. “Pensé: ‘¿Por qué nadie me dijo esto?' Desde la primera noche tuve claro que quería quedarme”.

Dando lecciones de inglés para cubrir sus gastos, Girard encontró un apartamento y se sumergió en las capas de la ciudad. Ya sea que saliera a las calles a las 5 am o que explorara la base naval de los EUA en Yokosuka, el fotógrafo se dispuso a explorar la zona urbana de esta ciudad en movimiento. Fascinado por una nueva cultura a su alrededor, Girard se dio cuenta de que podía aplicar las habilidades fotográficas que había estado desarrollando en Canadá a cualquier entorno.

“A mediados de la década de 1970, aparte del gran trabajo de los fotógrafos japoneses –un trabajo que rara vez se veía en occidente– simplemente no había mucha información (visual o de otro tipo) sobre cómo era Tokio”, cuenta Girard a My Modern Met. “Y el Tokio que estaba viendo, cuando llegué por primera vez y comencé a vivir allí en 1976, no encajaba con nada de lo que sabía o había visto anteriormente. Así que, supongo que sentí que lo estaba ‘descubriendo' por mí mismo, y decidí intentar hacer fotos sobre cómo se veía y sentía para mí”.

Estas fotografías, tomadas cuando Girard estaba en sus veintes, no vieron la luz hasta hace poco. Después de mostrar este trabajo a un público más amplio, se sintió gratamente sorprendido por la recepción y emocionado de poder compartir este momento crítico de su carrera, y el de Tokio.

El libro Tokyo-Yokosuka 1976-1983, que contiene 100 fotografías de Tokio en la década de 1970, está disponible en el sitio web de Girard.