Artista esculpe 100 elefantes africanos de cerámica en 24 horas

Se cree que cada día mueren 100 elefantes africanos debido a la insaciable demanda de marfil. Esta impactante cifra inspiró a la artista de cerámica Charlotte Mary Pack a actuar, llevándola a plantearse un admirable desafío a sí misma. En el Día Mundial de la Conservación de Vida Silvestre (4 de diciembre de 2018) Pack se mantuvo despierta durante 24 horas para crear 100 elefantes de porcelana. Cada pieza de arcilla representa un elefante asesinado en la naturaleza; juntos, las figuras son un recordatorio visual de lo frágiles que son estos gigantes del mundo natural.

“Crecí en una granja y he viajado mucho por todo África; ambas son experiencias fundamentales que han hecho crecer en mí un profundo amor por la naturaleza”, explica Pack a My Modern Met. “Combino mi pasión por las criaturas de todos los tamaños con la cerámica para inspirar mi trabajo y generar conciencia sobre el daño que estamos haciendo a la vida salvaje y al mundo natural”. Con el objetivo de hacer un elefante de arcilla cada 15 minutos, Pack compartió su proceso a través de una transmisión en vivo en Facebook. El video muestra a la determinada artista apresurándose para esculpir a mano cada bola de arcilla ya preparada. “Quiero permitir que el viaje sea bastante orgánico”, revela Pack, “así que algunos tal vez se hicieron de manera más ‘apresurada' que otros, todo esto con la esperanza de que cada elefante tenga su propia energía”.

Después de esas 24 horas, Pack dejará que las 100 piezas se sequen antes de colocarlas en un kiln. Las piezas terminadas, así como un video acortado de la transmisión en vivo, serán expuestos en la Saatchi Gallery en Londres del 28 de febrero al 3 de marzo de 2019. Cada elefante se presentará en una mesa redonda, del más pequeño (alrededor de 1 cm) al más grande (alrededor de 12-15 cm) en espiral, su color desvaneciéndose de gris a blanco en representación de su desaparición. “La pieza estará a la venta por £36,500, cantidad que representa el número de elefantes que son asesinados cada año por su marfil”, dice Pack. “Africa ya ha perdido un tercio de sus elefantes en la última década, por lo que donaré un tercio de las ganancias a los esfuerzos de conservación de los elefantes en África”.

Recientemente pudimos conversar con Pack antes de la transmisión para saber más de su fascinante proyecto. Puedes leer nuestra entrevista exclusiva y también ver la transmisión del 4 de diciembre del 2018 a continuación.

¿Qué fue lo que te llevó a empezar a trabajar con cerámica?

No creo que haya habido un momento específico… Al principio no me atraía la cerámica… ¡Llevé un curso de cerámica en la escuela y me encantó! Pero después de un tiempo tomando clases preparatorias de arte (donde ni siquiera habían instalaciones para cerámica) entré al London College of Fashion para estudiar diseño de moda estructural, y al final no me gustó mucho… ¿tal vez ese fue el momento clave? Después de un año en LCF decidí tomar otro camino y apliqué a la carrera de Diseño de Cerámica en Central Saint Martins, ¡y hasta hoy no me arrepiento! Siempre me ha gustado lo creativo por encima de lo académico y amo crear cosas con las manos, así que trabajar con arcilla es natural para mí, ¡y qué ventaja que sea un material natural! Me encanta lo inmediato de la arcilla: con solo un poco de práctica puedes hacer lo que se te antoje. Solo necesitas tus manos y herramientas básicas para crear hermosas texturas y detalles. La arcilla también cubre muchas industrias creativas, ya sea como una forma de arte, escultura, artesanía o para uso práctico. ¡Las posibilidades son infinitas!

¿Siempre te han gustado los animales?

Sí, siempre he sentido un gran respeto y admiración hacia la vida silvestre y la naturaleza. A finales de los 90, cuando tenía siete u ocho años, los rinocerontes estaban a punto de extinguirse debido a la caza furtiva. Mi respuesta a la pregunta “¿Qué quieres ser cuando crezcas?” era que quería ir a África para ayudar a salvar animales en peligro. Desde pequeña era una gran fan de David Attenborough—¡y aún lo soy, por supuesto! Mi mamá dice que desde que tenía cinco años salvaba ratones y musarañas del gato de la granja, así que sí, siempre he amado a los animales.

¿Por qué es tan importante para ti hacer conciencia sobre la caza furtiva de elefantes?

He notado que la gente reacciona mejor a mi trabajo cuando están familiarizados con los animales que esculpo. Así que en mis exposiciones me aseguro de que haya algunos animales conocidos en la colección, ya sean leones, elefantes, rinocerontes, perezosos, etc. Después la equilibro con muchas especies menos conocidas en peligro de extinción dentro de las familias de aves, anfibios, reptiles y mamíferos. Decidí basar este proyecto en los elefantes porque los números son alarmantes—al día de hoy mueren más elefantes de los que nacen… ¡y todo por un adorno tallado! ¿Si no podemos salvar a nuestro mamífero terrestre más grande qué les espera a todas las demás especies en peligro de extinción? Además de hacer conciencia me gustaría cambiar la percepción del público sobre el marfil; espero que en el futuro no haya gente que quiera comprarlo o venderlo.

¿Cuál es el tiempo más rápido en el que has hecho uno de tus elefantes?

Normalmente me toma un par de días hacer un elefante, pero para este proyecto tendré que hacer uno cada 15 minutos. He estado practicando mucho este último mes para prepararme para las 24 horas de trabajo. Soy un poco perfeccionista, así que me ha costado trabajo “dejar ir” algunos de los detalles. Esto no se trata de hacer 100 elefantes perfectos, sino del concepto y del mensaje—¡es algo que tengo que repetirme mucho! También me asusta un poco exhibir piezas que no son para nada perfectas en Collect 2019: ¡ahí es donde los mejores artistas de cerámica del mundo exhiben sus más hermosas piezas!