En 1886, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) emprendió un proyecto muy ambicioso. Con la ayuda de un pequeño grupo de artistas de la acuarela, la organización –que entonces tenía 24 años de haber sido fundada– se propuso documentar miles de frutas y nueces recién descubiertas, dando como resultado un recurso botánico único en su tipo.
Conocidas como Pomological Watercolors (Acuarelas pomológicas), esta compilación de ilustraciones presenta variedades de frutas y nueces de 29 países y 51 estados y territorios de EUA. Cada fruta es retratada con un detalle asombroso; las cáscaras texturizadas, las secciones transversales meticulosamente estudiadas e incluso las imperfecciones realistas de cada pieza son algunos de los elementos que hacen que estas obras sean particularmente llamativas.
Estas encantadoras acuarelas fueron pintadas por 21 artistas (incluyendo 9 mujeres) en un lapso de 56 años. En total, son 7,497 obras; una hazaña particularmente impresionante para una organización que no se dedica a las artes. Si bien las pinturas en acuarela conforman la mayoría de la serie, la colección también incluye 87 dibujos y 79 modelos de cera. Juntas, estas piezas han ayudado a inmortalizar una industria artística que alguna vez floreció.
“Al mostrar el tamaño natural, la forma y el color del exterior y el interior de la fruta, con las hojas y ramitas características de cada una”, Henry E. Van Deman (jefe de la División de Pomología, o la ciencia de la identificación y clasificación de frutas) dijo en 1887, “[las pinturas] son invaluables para la comparación y referencia”.
Recientemente, la USDA decidió digitalizar estas obras. Puedes explorar el catálogo, e incluso descargar estas imágenes de alta resolución, en la base de datos de las Acuarelas pomológicas.
Explora la deliciosa selección de pinturas de frutas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
h/t: [Open Culture]
Todas las imágenes vía el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
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