Foto: 60 Minutes
En una historia digna de una película, un antiguo mosaico que se creía perdido apareció en un departamento de Manhattan, donde era usado como mesita de café. Este curioso giro del destino logró que este antiguo mosaico romano, que formaba parte del “barco de fiestas del emperador Calígula“, volviera a casa. Si no hubiera sido por una serie de coincidencias, seguiría en casa de la marchante de arte Helen Fioratti, quien no tenía idea sobre su increíble origen.
Fioratti relata que ella y su esposo le compraron el mosaico a una familia de la nobleza italiana en la década de 1960. Luego lo montaron en un soporte, transformando el artefacto en una mesa de café. El mosaico mantuvo esa función hasta hace poco; fue hasta que Helen y un amigo asistieron a la firma de libros del profesor Dario del Bufalo en 2013 que el destino hizo de las suyas.
Del Bufalo es un experto en escultura en piedra y estaba promocionando su libro Porphyry. Mientras firmaba copias, vio a un hombre y una mujer hojeando el libro. Cuando llegaron a una página con una foto de un mosaico romano que había desaparecido durante la Segunda Guerra Mundial, el hombre exclamó: ” ¡Mira, Helen, ese es tu mosaico!”. Del Bufalo le contó toda la historia a Anderson Cooper en el programa 60 Minutes, y explicó cómo este encuentro casual resultó en la recuperación de este precioso artefacto.
Busto de Calígula. (Foto: Louis le Grand, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons)
El mosaico es aún más importante porque perteneció a Calígula. Este controvertido emperador romano tuvo un breve reinado que terminó con su asesinato. Descrito por algunos como un “loco”, fue borrado de la historia en gran parte tras su muerte. En 1930, se descubrieron dos grandes barcos en el fondo del lago Nemi, en las afueras de Roma. Estos barcos de recreo fueron construidos por Calígula, y el barco más grande funcionaba como un palacio flotante. Los restos de estas naves se encuentran en el mismo museo que alberga el mosaico. De hecho, el mosaico era en realidad parte de la pista de baile de uno de los barcos.
Es posible que Fioratti, quien entregó la mesa a las autoridades italianas a petición suya, ahora se quede sin su mesa de café, pero definitivamente tendrá una historia increíble que contar. Por suerte para ella, Del Bufalo se ha ofrecido a que le hagan una réplica para que pueda seguir disfrutando de la pieza en su casa.
Escucha la historia de cómo el mosaico de Calígula terminó como una mesa de café en un apartamento de Manhattan (en inglés).
h/t: [Smithsonian Mag]
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