Primero, suena una melodía cargada de dramatismo; después, una mujer vestida como una diosa romana con una antorcha aparece en la pantalla frente a unas nubes celestiales. Detrás de ella aparece la leyenda “Columbia” en letras mayúsculas. ¿Te suena familiar? Esta escena ha aparecido millones de veces en cines y hogares de todo el mundo. ¡Es el logo de Columbia Pictures! Es uno de los estudios de cine más importantes de la historia, ya que ayudó a definir la industria cinematográfica estadounidense del siglo XX. Este famoso logo moderno, adoptado en la década de 1990, tiene sus orígenes en una impresionante imagen de Kathy Anderson, una fotógrafa de Nueva Orleans.
La idea de Columbia es antigua y tiene conexiones con la historia de Estados Unidos. En el siglo XVIII, el nombre comenzó a usarse como referencia al continente americano. En Estados Unidos, adquirió una naturaleza antropomórfica en obras literarias (como la poesía de Phyllis Wheatley). Estas figuras femeninas que evocan a las diosas del panteón grecorromano han sido durante mucho tiempo un símbolo del estado, como Britannia en Inglaterra, Galia en Francia e incluso Minerva (diosa de la guerra y la ley) en la antigua Roma. A menudo envuelta en la bandera de Estados Unidos, Columbia llegó a asociarse con la fuerza y el poder de ese país.
“Columbia Calls—Enlist Now for U.S. Army”, un cartel de alistamiento diseñado por Vincent Aderente, 1916. (Foto: Wikimedia Commons, dominio público)
Adoptada como el nombre y logotipo de Columbia Pictures en 1924, la compañía dibujó a su nueva heroína con una antorcha en alto como la Estatua de la Libertad. Su versión de mediados de siglo también estaba acompañada por una bandera estadounidense, y su antorcha emite rayos de luz que salen en todas direcciones. En la década de 1990, la empresa buscaba un logotipo más moderno, por lo que recurrió al pintor Michael Deas. Las obras maestras al óleo de Deas han adornado la portada de la revista TIME, los sellos postales de Estados Unidos y portadas de libros bestsellers. Como muchos pintores, a menudo usaba fotos de referencia para crear la imagen perfecta.
Para el logotipo de Columbia Pictures, Deas recurrió a su amiga, la fotógrafa Kathy Anderson. Anderson trabajaba en The Times-Picayune, un periódico de Nueva Orleans, donde produjo tanto retratos como fotografía documental. Usando una caja de luz y luces estroboscópicas, Anderson creó la suave luz del amanecer que imaginó el pintor. También reclutó a una modelo: su compañera de trabajo Jenny Joseph, quien nunca antes había modelado. Deas aportó una varios accesorios clásicos y patrióticos, y el equipo se puso a trabajar para crear una imagen mágica en medio del comedor de Anderson.
Frente a un fondo gris, Joseph sostenía en alto una lámpara en forma de vela mientras vestía una túnica griega. Anderson tomó algunas Polaroids como pruebas antes de documentar todo con el rollo de película Kodak en color de formato medio. Con su Hasselblad, Anderson tomó una serie de impresionantes imágenes en diferentes poses. Una foto con la antorcha en alto y la barbilla de Joseph levantada finalmente se convirtió en el logotipo icónico, traducido por Deas en una escena pintada de estética celestial. No obstante, Anderson le dijo a PetaPixel: “Tomé una foto de ella sentada, que bien podría ser mi imagen favorita de la sesión. Pero después de conversar por un minuto, ella me confió que estaba embarazada. Después de felicitarla, reanudamos la sesión, pero me preocupaba que ella se parara sobre la caja”.
La sesión casera que produjo la icónica imagen de referencia y la posterior pintura al óleo es un momento histórico en dos carreras artísticas sin igual. Años después, Anderson ganó un premio Pulitzer como parte del equipo The Times-Picayune por su cobertura del huracán Katrina. Deas ha seguido pintando estadounidenses icónicos, incluyendo un retrato de Benjamin Franklin para una portada de TIME. Millones de personas han visto su imagen icónica de Columbia Pictures, pero pocos conocen la historia detrás de esta imagen. Es un claro ejemplo de cómo logotipos e imágenes que damos por sentado tienen un fascinante proceso creativo detrás de ellas.
El icónico logotipo de Columbia Pictures –una mujer que sostiene una antorcha en alto– es una pintura de Michael Deas, basada en una foto de Kathy Anderson.
Ua versión antigua del logotipo de Columbia Pictures, utilizado entre 1936 y 1976. (Foto: Wikimedia Commons, dominio público)
A lo largo de décadas de trabajo, Anderson ha producido imágenes icónicas, desde esta “dama de la antorcha” hasta fotografía documental de la devastación del huracán Katrina.
View this post on Instagram
Kathy Anderson: Sitio web | Instagram | Facebook
Michael Deas: Sitio web
h/t: [PetaPixel]
Artículos relacionados:
10 Películas que llevan la vida de artistas famosos a la gran pantalla
Chloé Zhao hace historia como la primera mujer asiática en ganar el Óscar a Mejor Director
El parque temático de Studio Ghibli por fin abrirá sus puertas en noviembre de 2022
