El fotógrafo indio de vida silvestre Dhritiman Mukherjee ha dedicado los últimos 20 años a documentar la vida de los animales y proteger sus hábitats. Gracias a que pasa 280 días al año en campo, ha tenido la oportunidad de capturar momentos increíbles. Recientemente, su espectacular imagen de un cocodrilo ayudando a sus crías a cruzar un río ha causado revuelo en internet.
La fotografía de Mukherjee muestra a un gavial macho cargando a más de 100 de sus bebés, y la imagen incluso formó parte de la lista del prestigioso concurso Wildlife Photographer of the Year, organizado por el Museo de Historia Natural de Londres. La foto de Mukherjee es aún más valiosa cuando se toma en cuenta que el gavial es una especie en peligro de extinción.
Conocidos por su dieta a base de peces, los gaviales son parte del orden Crocodilia y están entre los cocodrilos más grandes del mundo. Esta antigua especie, que evolucionó desde el subcontinente indio del norte, fue descrita por primera vez hace más de 4,000 años. Desafortunadamente, su población disminuyó drásticamente en la década de 1930 y, en la década de 1980, se pusieron en marcha programas de cría en cautiverio en India y Pakistán. Aún así, el gavial continúa luchando debido a la pérdida de su hábitat y el agotamiento de los recursos.
Estos desafíos son quizás lo que hace que la fotografía de Mukherjee sea tan conmovedora. Aquí, vemos a un padre dándole el mejor paseo del mundo a sus hijos. La criatura pone su parte para ayudar a la población de su especie, que ha disminuido de 20,000 en el sur de Asia a poco menos de 1,000 en una pequeña área concentrada.
“Este macho se había apareado con siete u ocho hembras, y se puede ver que estuvo muy involucrado”, comparte Mukherjee. “Normalmente, el gavial es un cocodrilo bastante tímido en comparación con los cocodrilos de agua salada y de los pantanos, pero este era muy protector y si me acercaba demasiado, me atacaría. Podía ser muy agresivo”.
Afortunadamente, el fotógrafo se mantuvo a una distancia segura y pudo capturar este momento sorprendente. Si bien no es inusual que los cocodrilos carguen a sus crías, la forma en que el gavial hace las cosas es un poco diferente. Los cocodrilos normalmente usan la boca para transportar a sus hijos. Sin embargo, según Patrick Campbell, curador principal de reptiles del Museo de Historia Natural, la forma del hocico del gavial lo hace imposible. Entonces, estos cocodrilos recurren a otros medios, como dejar que se aferren a su cabeza y su espalda para ir de un lugar a otro.
El gavial papá que cuida a sus hijos es sin duda una muestra hermosa de ver a un animal asegurar la supervivencia de su familia, incluso en condiciones menos que ideales.
Dhritiman Mukherjee tomó una hermosa fotografía de un cocodrilo cargando a sus crías en el Santuario Nacional Chambal en la India.
Estas son otras imágenes tomadas por este talentoso fotógrafo.
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My Modern Met obtuvo permiso de Dhritiman Mukherjee para reproducir estas imágenes.
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