El pato mandarín macho es considerado uno de los animales más hermosos del mundo gracias a su cabeza llena de plumas coloridas. Estas criaturas son originarias del Sudeste Asiático, donde aún pueden encontrarse en grandes cantidades, pero también hay una cantidad importante de estos patos en el Reino Unido. Esta población se originó después de que algunos patos mandarines domesticados, importados de China en el siglo XX, escaparon y crearon una colonia salvaje. Pero aún así, ver un pato mandarín en Norteamérica es una rareza; y cuando sucede, llama mucho la atención.
Tal vez uno de los patos mandarines macho más “famosos” de Norteamérica se encuentra en Columbia Británica, Canadá. Cariñosamente llamado “Trevor”, este pato se mueve entre el lago Burnaby y el lago Deer, ambos situados en los suburbios de Vancouver. Trevor hizo su primera aparición en 2018, cuando fue visto nadando entre los ánades reales nativos de la zona.
Los turistas acudieron en masa al lago para tomar fotos del colorido pato, que es inconfundible con sus plumas naranjas, moradas, blancas y azules. Sin embargo, después de los primeros avistamientos en 2018, Trevor desapareció y no se le volvió a ver hasta noviembre de 2019, cuando un fotógrafo local lo vio y tomó algunas fotografías nuevas. En primavera desapareció de nuevo, pero afortunadamente regresó en 2020 para pavonearse ante los fotógrafos.
Trevor no es el único pato mandarín que se ha robado corazones. En 2018, otro mandarín macho se hizo famoso cuando fue visto en Central Park. Llamado cariñosamente Mandarín Patinkin en honor al actor Mandy Patinkin, causó sensación y fue nombrado “el soltero más cotizado de Nueva York” por la revista New York Magazine's The Cut. Esto causó que el ave también recibiera el apodo de “pato guapo”. Los amantes de los pájaros observaron cada uno de sus movimientos durante su visita a Brooklyn y Nueva Jersey.
Aunque Mandarin Patinkin estaba anillado, sus orígenes eran desconocidos y terminó desapareciendo tan misteriosamente como apareció. Su último avistamiento fue en marzo de 2019. Mientras la emoción que causan estos exóticos mandarines es comprensible, hay otra arista a considerar. Estos animales no son nativos de la región y lo más probable es que se traten de mascotas domésticas que escaparon. Esto es particularmente cierto en el caso del pato de Central Park, que tenía un anillo en la pata.
De hecho, las únicas colonias de patos mandarines que existen en América del Norte—la más grande está en el norte de California—están conformadas por patos domésticos fugados o liberados. El peligro con esto es que estas especies no nativas pueden a veces convertirse en invasoras; como no tienen ningún depredador natural en el ecosistema, pueden salirse de control rápidamente y sobrepasar a la vida salvaje local. Por eso hay controles estrictos sobre la propiedad y la liberación de animales exóticos. De hecho, la razón por la que nadie reclamó al pato de Central Park es probablemente que en realidad es ilegal tener estos animales como mascotas en la ciudad.
Así que, aunque podemos admirar su colorido plumaje y tratar de descubrir de dónde vinieron, no está mal apreciar los ánades reales nativos que ya tenemos.
“Trevor”, un inusual pato mandarín macho, ha sido visto en Columbia Británica por tercer año consecutivo.
Como es inusual encontrarlos en Norteamérica, cualquier avistamiento de ellos es recibido con entusiasmo. En 2018, Nueva York enloqueció cuando encontraron un pato mandarín en Central Park.
Este animal recibió los apodos de Mandarin Patinkin y “pato guapo”, pero no ha sido visto desde la primavera de 2019.
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