Photoville 2019, una exposición gratis de fotografía en Brooklyn

Cortesía de Jessica Bal / United Photo Industries

A lo largo de casi una década, Photoville ha puesto la fotografía de vanguardia bajo los reflectores para compartirla con todo tipo de audiencias. Este evento anual de entrada libre es organizado por la organización sin fines de lucro United Photo Industries. Su objetivo es democratizar la visualización del arte, alejándolo de la configuración de una galería y llevándolo temporalmente a un espacio de exhibición público compuesto por contenedores de embarque.

Photoville 2019 promete ser tan atractivo, entretenido y familiar como cuando hizo su debut oficial en 2012. My Modern Met conversó con Laura Roumanos, una de las cofundadoras de Photoville, sobre lo que encontrarás en esta villa de la fotografía en el barrio de DUMBO, en Brooklyn. En resumen, verás imágenes de más de 600 artistas de todo el mundo que exploran todo tipo de temas culturalmente relevantes.

La accesibilidad es un componente central de Photoville, y Roumanos ha visto de primera mano cómo su contenido y configuración atraen a un público diverso. “Nuestra mayor alegría es cuando recibimos a 500 estudiantes de secundaria y preparatoria que vienen en nuestro día educativo”, relata, “o cuando vemos a trabajadores de construcción de la zona que dedican su hora de almuerzo a ver estos trabajos”.

Aunque los temas presentados en ciertas exposiciones pueden ser difíciles–algunas muestras abordan la libertad de prensa o la crisis de los opiáceos–Photoville balancea sus 85 exhibiciones con otras actividades, como talleres, charlas y espacios de comida, que son divertidos para todas las edades. “Recibimos a muchas personas, especialmente familias jóvenes, quienes vienen y se encuentran con sus amigos y pasan el rato en el beer garden mientras sus hijos juegan con rompecabezas fotográficos, así que pueden ver una exposición compleja mientras sus hijos también son puestos a prueba y se divierten”, dice Roumanos.

Photoville es un evento de 10 días. Esta edición tendrá lugar del 12 al 22 de septiembre de 2019 en Brooklyn Bridge Park. Conoce más sobre este festival gratuito en nuestra entrevista exclusiva con Roumanos.

Cortesía de Jessica Bal / United Photo Industries

¿Puedes describir la inspiración detrás de Photoville?

Photoville fue fundado y creado por mí, Dave Shelley y Sam Barzilay. Los tres trabajábamos en el barrio de DUMBO en Nueva York. David y Sam trabajaban en otro festival de fotografía en Nueva York, y yo producía mucho arte público, música y teatro. Tuvimos la idea de crear un lugar donde pudieras tener una masa crítica. Vimos festivales en todo el mundo y, por lo general, cuando hay un festival de fotografía, este involucra a una ciudad entera, pero hay locaciones esparcidas y visitas una sola cosa, porque probablemente no vas a ir a todo.

La idea de los contenedores surgió porque trabajábamos en el barrio de DUMBO, cerca el malecón. Sam fue quien tuvo la idea y dijo “pongamos obras en contenedores“. Crearíamos un espacio donde podríamos proporcionarle una plataforma a los artistas, organizaciones artísticas y diferentes empresas que adoptaran la narrativa visual a través de la fotografía, y así nació Photoville.

Justo antes del primer Photoville, hicimos un mini pop-up como parte del Festival de las artes de DUMBO con cuatro contenedores. Eso fue en 2011, y realmente no habíamos pensado en el concepto de Photoville hasta ese momento. Vimos que era mucho más que los contenedores; era mostrar estos trabajos de una forma más democrática.

Cortesía de Jessica Bal / United Photo Industries

(continúa) ¿Por qué gastar todo este dinero en una galería hecha de ladrillo y cemento cuando deseas llegar a un público muy amplio? La entonces presidenta de Brooklyn Bridge Park, Regina Meyer, nos ofreció un espacio pop-up.

Solo íbamos a tener 10 contenedores, pero a principios de 2012, nos ofrecieron un espacio de 7,500 metros cuadrados, y dijimos, “¡Tomémoslo!”. Recorrimos las calles y comenzamos a ponernos en contacto con artistas y organizaciones como el New York Times, la Fundación Magnum, Open Society, Foundation Media y otros más.

Comenzamos a invitar diferentes organizaciones para hacer la curaduría de los contenedores. En nuestro primer año, en 2012, teníamos apenas 30 o 40 exhibiciones. Fue todo un éxito—recibimos a más de 40,000 personas, a pesar del calor de la temporada. En 2019, proyectamos recibir a más de 90,000 personas.

Cortesía de Jessica Bal / United Photo Industries

Cortesía de Jessica Bal / United Photo Industries

¿Qué puede esperar el público en 2019?

Tenemos más de 85 exhibiciones dentro y fuera de los contenedores. Tenemos pláticas y talleres, actividades para toda la familia, eventos nocturnos, y todo es gratis. La idea es hacer que estas historias visuales sean accesibles para todos. Realmente estamos tratando de promover la fotografía en los distritos exteriores de Nueva York y asegurándonos de que la gente realmente venga, ya que estamos proporcionándole nuevas audiencias a estos artistas y estas organizaciones a las que no necesariamente llegarían.

Lo que es genial sobre Photoville es que puedes dedicarle todo el día o solo pasar solo unas horas en la muestra. Está abierto al público y es para toda la familia. Incluso recibimos a los perros. (¡Tenemos pequeñas estaciones para que los perros tomen agua!)

Todos están muy ocupados, y mucha gente ahora solo tiene un día libre. La mayoría de las personas trabaja seis días a la semana o tienen horarios muy extraños. Si tienes muy poco tiempo libre, quieres pasarlo en familia, con amigos, entonces Photoville es un gran lugar para ver fotografía, pero también tenemos un beer garden y unos cinco o seis vendedores de comida.

Tenemos un gigantesco rompecabezas fotográfico. Tenemos un recorrido a pie así que realmente puedes pasar todo el día. Puedes ver algunas obras en un contenedor o varios contenedores y después ir al beer garden y comer algo, tomar un trago, y luego puedes ir a una plática o tomar un taller. Así que hay muchas cosas que hacer y hemos notado que la mayoría de las personas regresa unas cuantas veces más.

Courtesy of Jessica Bal / United Photo Industries

Courtesy of Jessica Bal / United Photo Industries

¿Cuáles son los eventos o exhibiciones que más te emocionan?

Uno que estamos produciendo en colaboración con el Comité para la Protección de los Periodistas en St. Ann's Warehouse. En realidad, esta es la primera vez que hemos hecho una gran exhibición fuera de los contenedores. St. Ann's es un gran espacio en DUMBO, y está justo a un lado de Photoville. Básicamente, se trata de cómo los periodistas, si lo piensas, están amenazados ahora mismo. Están siendo etiquetados como enemigos del pueblo, estamos hablando de “fake news”, y creo que esto es para recordarnos que tenemos periodistas, especialmente reporteros gráficos, que están literalmente arriesgando sus vidas para asegurarse de que veamos lo que está sucediendo en el mundo.

Entre otras exhibiciones que nos emocionan está la del New York Times. Hemos colaborado con ellos en varias exposiciones. Una es sobre las mujeres del 116° Congreso de Estados Unidos; Elizabeth Herman y Celeste Sloman fueron asignadas por el New York Times para fotografiar a todas las mujeres que entraron al Congreso en el último año. Son retratos muy hermosos. También colaboramos con el Times en otro proyecto llamado #thisis18, en el que le encargaron a jóvenes de 18 años de todo el mundo fotografiar lo que significa tener 18 años.

Cortesía de Jessica Bal / United Photo Industries

(continúa) Una de las exposiciones que más me emocionan es sobre Playboy. Si lo piensas, Playboy es realmente sobre la perspectiva de la fotografía y la narrativa visual. Contratan a muchas mujeres. En los últimos años realmente le han puesto atención a las minorías étnicas y a la comunidad LGBTQ, y la representación es algo importante para ellos. Es una mirada al trabajo de hace 30, 40 años y su influencia en el tipo de narrativa visual que están haciendo hoy y más allá. Es asombroso y creo que realmente va a sorprender gratamente a mucha gente.

Cortesía de Jessica Bal / United Photo Industries

¿Qué pueden hacer los artistas para involucrarse con un futuro Photoville, y qué pueden esperar?

Siempre decimos que “curamos lo curado”; anunciamos una convocatoria abierta a principios de año para que los creativos propongan sus ideas y proyectos.

Diría que tenemos mucho control sobre un tercio de estas exposiciones—nosotros producimos al menos 10 de ellas. Hay otras en las que proveemos el espacio y los ayudamos con la señalización y los guiamos. Tenemos todo un equipo para ayudarlos con la producción, pero son ellos quienes curan su espacio.