Entrevista: Fotografías cinematográficas de la Indonesia rural

Las imágenes de las zonas rurales de Indonesia del fotógrafo Rarindra Prakarsa –quien reside en Yakarta– parecen fotogramas de películas. Empapadas de una luz espectacular, sus obras transforman los acontecimientos cotidianos –como dos personas en el trabajo o un hombre fumando una pipa– en narrativas conmovedoras y despiertan la sensación de que estas tomas son solo una parte de una historia épica.

Prakarsa ha sido fotógrafo por casi 30 años. Aunque originalmente estudió diseño, se enamoró de la fotografía durante la universidad, y eventualmente dejó su empleo como diseñador gráfico en un periódico para dedicarse de lleno a la fotografía. Así, Prakarsa ha viajado por todo el sudeste Asiático y más allá tomando retratos.

“La fotografía tiene la capacidad de tomar un segundo y hacerlo eterno”, Prakarsa le dice a My Modern Met. Y con el advenimiento de las redes sociales, lo eterno adquiere un nuevo significado. El fotógrafo ha visto cómo compartir las experiencias que documenta permite que otros aprendan sobre diferentes culturas. “Ahora todo el mundo puede ver lo que acabas de fotografiar”.

Las redes sociales también le han brindado a Prakarsa la capacidad de expandir su carrera. El fotógrafo imparte clases a través de Skype y viaja para dirigir talleres para fotógrafos de todo el mundo. Recientemente charlamos con Prakarsa para preguntarle acerca de la inspiración detrás de su trabajo y sobre por qué la luz es tan importante en una imagen. A continuación, lee nuestra entrevista exclusiva.

Cuéntanos sobre cómo te iniciaste en la fotografía.

Me inicié en la fotografía hace bastante tiempo. Era 1992. Estaba en la universidad, y me enamoré de todos los tipos de comunicación visual. Estudié artes gráficas y la fotografía era una de las asignaturas. Realmente disfrutaba pasar tiempo en el cuarto oscuro, aunque en ese momento aún no tenía cámara. Un amigo y profesor me prestó una.

Tu trabajo tiene una calidad cinematográfica. ¿Cómo lo logras?

Trabajar en la industria del cine era mi aspiración original cuando era joven. Mis padres no tenían suficiente dinero para enviarme a la escuela de cine. Además, solo había una en ese momento en Indonesia. Pero me encanta el cine y también me encanta ver la televisión. Hay películas que necesito ver más de una vez. La primera vez que solo veo la calidad cinematográfica, y en la segunda ya disfruto la historia.

Para lograr esta calidad, la clave principal es la iluminación. Nunca dejo de aprender cómo mejorar este aspecto de mi trabajo. Para mí, cualquier cosa se verá especial con una luz hermosa. Especialmente cuando entendemos cómo lograr una calidad dramática. La forma en que vemos la luz es otra habilidad importante, y luego, cómo lidiamos con cualquier tipo de condición de iluminación. Por lo tanto, dominar la luz artificial también es clave. En mi opinión, un buen fotógrafo puede tomar fotos en cualquier momento y en cualquier lugar.

La luz desempeña un papel clave en tu trabajo. ¿Cuál es tu inspiración para iluminar tus imágenes?

Además del cine, la pintura también es mi inspiración. Recuerdo que asistí a una de las exposiciones de pintura en Yakarta. No tenía la intención de asistir, en realidad. Pero debido a que se llevó a cabo en una biblioteca cercana en la Embajada de los Países Bajos, me encontré con la exposición y me sorprendió una hermosa pintura de Walter Spies, un pintor alemán que nacido en Moscú. Creo que él fue quien realmente influyó en mis obras. Y no solo en mí, sino que también influyó en las artes modernas en Bali y en otros lugares de Indonesia a principios de la década de 1920.

Sabemos que das cursos de fotografía en Skype. ¿Qué le enseñas a tus estudiantes?

Doy clases en línea solo para editar, pero principalmente enseño en el mundo real. Realizo talleres en 15 países y realizo un viaje fotográfico por Indonesia y otros países asiáticos.

¿A quién está dirigido?

En edición, desarrollé mi propia técnica. Hay muchos consejos y trucos para el procesamiento posterior en todas partes en Internet, y en su mayoría son gratuitos. Pero son como un mosaico: fragmentados y realmente aleatorios. Puede ser genial, pero lleva a un principiante a aprender aleatoriamente de manera no sistemática.

¿En qué estás trabajando hora? ¿Qué hay de tus siguientes proyectos?

Estoy preparando algunos próximos eventos el próximo mes. Tendré tres talleres en Indonesia. Y a principios del próximo año, visitaré 10 ciudades en Noruega y Suecia para dar charlas. Tengo muchas ganas de hacerlo, ya que esta es la primera vez que visitaré tantos lugares a la vez.