Al conducir de noche, puede ser muy difícil detectar a un animal salvaje antes de que sea demasiado tarde. De hecho, el gobierno de Finlandia estima que más de 4,000 renos mueren cada año debido a accidentes automovilísticos. Estos tristes eventos también son muy costosos; se estima que los daños ascienden a 15 millones de euros (casi 18 millones de dólares) al año. Esto ha inspirado a grupos como la Asociación de Pastores de Renos de Finlandia a reducir las muertes y los costos con diversas soluciones. Una idea simple pero ingeniosa fue ponerle pintura reflejante a los renos para que brillen con las luces de los autos.
En 2014, la Asociación de Pastores de Renos le puso pintura a los renos en varias partes del cuerpo, creando un efecto similar al de los chalecos reflejantes para ciclistas. Con esto, la organización esperaba que los ciervos fueran más visibles para los automóviles que transitaban por ahí. Esto le daría tiempo tanto al automovilista para reducir la velocidad y como al animal para alejarse antes de que ocurriese una accidente.
“El aerosol se está probando en el pelaje en este momento, pero puede ser aún más efectivo en las astas, porque se ven desde todos los lados” Anne Ollila, presidenta de la Asociación de Pastores de Renos, explicó en aquel entonces. Las fotos del reno mostraban las astas y partes del lomo del animal brillando en la oscuridad.
Si bien es una gran idea en teoría, en la práctica, la Asociación de Pastores de Renos de Finlandia descubrió que no era tan efectiva, pero no se han dado por vencidos. “[Las astas] han despertado un gran interés en todo el mundo y fue la mejor campaña hasta ahora”, dijo la asociación. “Hay algunos problemas con la durabilidad y la utilidad, pero el desarrollo del producto continúa”.
La pintura reflejante de Finlandia es solo una de las formas en que las personas de la zona han buscado proteger a los animales. Varias áreas alrededor del mundo también están construyendo cruces para vida silvestre, pasos elevados que ayudan a los animales a cruzar carreteras transitadas hacia su hábitat. Mira, por ejemplo, este puente en Utah.
En Finlandia las astas de los renos son cubiertas con pintura reflejante para ayudar a salvar sus vidas de trágicos accidentes automovilísticos.
h/t: [Smithsonian Magazine, Atlas Obscura]
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