Polypus levis, Hoyle
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En 1898, el biólogo marino Carl Chun dirigió una expedición alemana a bordo del SS Valdivia para explorar las profundidades del mar. En aquel entonces, se pensaba que no existía vida por debajo de las 300 brazas (550 metros), por lo que este increíble viaje significó una revolución en la oceanografía. Chun y su equipo de científicos exploraron el mar a 500 brazas de profundidad (915 metros) y, en el proceso, se encontraron con especies previamente desconocidas. Muchos de estos animales marinos fueron retratados más tarde en el Atlas de cefalópodos, publicado por Chun en 1910.
Bellamente ilustrado por Friedrich Wilhelm Winter, cada placa del atlas muestra un espécimen descubierto durante los ocho meses de exploración de Chun. Gracias a estas ilustraciones, podemos conocer más sobre la amplia variedad de criaturas que habitan en las profundidades del mar. Si bien muchos de los cefalópodos–diferentes especies de calamares y pulpos–ahora están bien estudiados, en ese momento les parecieron increíblemente extraños.
El trabajo de Winter también muestra claramente qué hace que cada animal sea único y cómo estas criaturas de aguas profundas se han adaptado a la vida muy por debajo de la superficie. Uno de los más interesantes es el Vampyroteuthis infernalis, o calamar vampiro, que sigue siendo uno de los hallazgos más conocidos de Chun. Con sus ojos rojos y cuerpo negro, el nombre de este pequeño cefalópodo literalmente significa “calamar vampiro del infierno”, así que podrás imaginar la impresión que dejó en la tripulación.
Los descubrimientos de Chun, junto con las ilustraciones de Winter, han vuelto a estar bajo los reflectores gracias al trabajo de Maria Popova, fundadora de Brain Pickings. Popova ha restaurado algunas de las hermosas ilustraciones de Winter de una edición del Atlas de cefalópodos que ha sido digitalizado por la Biodiversity Heritage Library. Puedes adquirir impresiones de 23 ilustraciones restauradas en Society6. Las ganancias beneficiarán a Greenpeace y su trabajo para proteger nuestros océanos.
En 1898, el biólogo marino Carl Chun dirigió una expedición para explorar la vida marina por debajo de 500 brazas (915 metros).
Vampyroteuthis infernalis
Velodona togata
Abraliopsis Morisii Ver.
Eledonella pygmaea, Verrill
El Atlas de cefalópodos de Chun de 1910 muestra gran parte de las criaturas marinas descubiertas durante la expedición.
Rossia
Crystalloteuthis glacialis Chun / Desmoteuthis pellucida
Opisthoteuthis extensa Thiele
Cephalopoda
Estas ilustraciones dibujadas a mano por Friedrich Wilhelm Winter capturan la anatomía de estos calamares y pulpos.
Polypus juv.
Mastigoteuthis flammea / Mastigoteuthis glaukopis
Histioteuthis ruppellii
h/t: [Brain Pickings]
Todas las imágenes vía la Biodiversity Heritage Library.
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