Representación digital del posible aspecto de la antigua calzada romana. (Figura 7, Representación de Antonio Calandriello y Giuseppe D'Acunto / Foto de Fantina Madricardo)
Los antiguos romanos fueron grandes constructores de carreteras. Conectar el enorme imperio con rutas pavimentadas en piedra fue un desarrollo clave para su comercio y gobierno. Hoy en día, algunas de estas carreteras han sido sustituidas por vías modernas, mientras que otras están enterradas, inundadas o simplemente fueron destruidas. Entre estas vías perdidas se encuentra un tramo recientemente descubierto bajo el agua de la laguna de Venecia. Los hallazgos fueron publicados en Scientific Reports, e indican que Venecia pudo haber estado poblada mucho antes de lo que se pensaba en un principio.
Los investigadores que trabajan bajo la dirección de Fantina Madricardo, geofísica del Instituto de Ciencias del Mar (ISMAR) de Venecia, llevan ya un tiempo explorando las aguas de esta ciudad. Con el nivel del mar en ascenso, las aguas de la ciudad medieval son difíciles de explorar buceando debido a las fuertes corrientes. Utilizando una moderna tecnología de sonar multihaz, los investigadores pudieron crear un mapa en 3D del fondo de la laguna desde la seguridad de un barco. Estos mapas de alta resolución mostraron unas sorprendentes estructuras hundidas.
El equipo descubrió un grupo de 12 estructuras a unos 4 a 5 metros de profundidad. Algunas estructuras tenían más de 30 metros de largo. Tras el descubrimiento de estas interesantes ruinas, un grupo de buzos de la policía se sumergió en el agua para explorar con cámaras. Las imágenes mostraron una sección pavimentada formada por adoquines regulares y lisos. Los arqueólogos reconocieron que se trataba de la superficie de una calzada romana clásica. Hace unos 2,000 años, la calzada habría estado en tierra firme. Tras identificar la calzada, el equipo especula que las otras estructuras podrían ser antiguos muelles de un puerto romano.
Hasta ahora, el consenso entre los historiadores había sido que Venecia se fundó en el siglo V después de la caída del Imperio Romano de Occidente. La ciudad moderna se encuentra cerca de la ciudad romana de Altinum. Los investigadores creen que la calzada que descubrieron probablemente conducía a Altinum. Sin embargo, la presencia de lo que parece ser un puerto sugiere que “ya había múltiples asentamientos en la laguna que estaban conectados a ella y coexistían con ella, por lo que la migración a esta zona fue un proceso más gradual que comenzó desde antes”, según Madricardo. Aunque este descubrimiento ha contribuido a esclarecer la historia de la famosa ciudad, también demuestra la necesidad de seguir trabajando para evitar que los miles de años de historia veneciana se hundan aún más con la subida del nivel del mar.
Un grupo de investigadores descubrió los restos de una antigua calzada romana bajo las aguas de la laguna de Venecia.
Representación digital de una sección transversal de carretera. (Figura 7, Representación de Antonio Calandriello y Giuseppe D'Acunto / Foto de Fantina Madricardo)
La carretera se encontró utilizando tecnología de sonar en 3D.
Representación digital del posible aspecto de la antigua calzada romana desde arriba. (Figura 7, Representación de Antonio Calandriello y Giuseppe D'Acunto / Foto de Fantina Madricardo)
Los descubrimientos parecen demostrar que la zona de la actual Venecia pudo haber tenido un antiguo puerto romano mucho antes de que se pensara que la zona estaba poblada.
h/t: [ARTNews, The Smithsonian]
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