Monumento a Lincoln, diseñado por Daniel Chester French y tallado por los hermanos Piccirilli (1920)
Originalmente diseñada para tener 3 metros de altura, esta escultura de mármol del 16º presidente de los Estados Unidos se amplió hasta llegar a medir 5.8 metros de la cabeza a los pies. En ella, Lincoln aparece en un estado de contemplación, sentado dentro de la majestuosa estructura que forma el resto del Monumento a Lincoln. Desde la década de 1930, el espacio se ha convertido un símbolo de las relaciones raciales en Estados Unidos.
Pájaro en el espacio de Constantin Brancusi (1923)
Pájaro en el espacio es una serie de esculturas del artista rumano Constantin Brancusi, la primera de las cuales fue realizada en 1923. Siete son de mármol y nueve de bronce. En lugar de centrarse en una representación física de un pájaro, Brancusi deseaba representar la sensación del movimiento. Despojando al animal de sus alas y plumas, y alargando su pico y sección media, del ave emerge una forma elegante. Una clase magistral en simetría y armonía, la escultura estableció un récord en 2005, cuando se vendió en una subasta por 23,5 millones de dólares. En ese momento, era un récord para una pieza escultórica. Actualmente, la versión original de mármol se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
Balloon Dog de Jeff Koons (1994-2000)
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Lo ames o lo odies, Jeff Koons es responsable de algunas de las obras de arte más memorables del siglo XX. En 2013, su Balloon Dog (Orange), un perro de globo hecho de acero inoxidable con una capa transparente, estableció un récord para un artista vivo cuando se vendió en Christie's por 58,4 millones de dólares. Parte de una serie que transforma un regalo de fiesta infantil en una escultura monumental, Koons también creó otras versiones en azul, magenta, rojo y amarillo.
Maman de Louise Bourgeois (1999, fundida en 2001)
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Con más de 9 metros de altura, Maman de Louise Bourgeois en el Guggenheim de Bilbao es una obra maestra que combina el poder físico y psicológico. Impresionante por su tamaño, la gran escultura de araña está asociada a la propia madre de la artista, que trabajaba reparando tapices. Vemos a la araña, protegiendo ferozmente su saco de 26 huevos de mármol; la escultura provoca miedo por su tamaño, pero transmite vulnerabilidad a través de las patas en forma de zancos, que podrían derrumbarse en cualquier momento. La araña es un tema recurrente en la obra de Bourgeois, que aparece por primera vez en los dibujos en 1947 y continúa a lo largo de su carrera, incluyendo la escultura Spider de 1996.
Cloud Gate de Anish Kapoor (2004)
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Cuando no está generando polémica al comprar los derechos exclusivos para usar la pintura negra más negra del planeta, Anish Kapoor es reconocido por sus esculturas espectaculares. Una de sus piezas más conocidas, Cloud Gate en el Millenium Park de Chicago, se inspiró en el mercurio líquido. Kapoor fue comisionado después de postularse en un concurso de diseño, y aunque el diseño era controvertido—muchos creían que el diseño sin fisuras era imposible de construir y mantener—ahora se ha convertido en una parte muy querida de la ciudad.
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