El significado del famoso dibujo "Hombre de Vitruvio" de Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci, “El Hombre de Vitruvio” (ca. 1492) (Foto: Lucnix vía Wikimedia Commons Dominio público)

Como referente de las artes y las ciencias, Leonardo da Vinci es reconocido como la máxima figura del Renacimiento. Si bien la obra más famosa de este pintor es la Mona Lisa, sus bocetos científicos ilustran de manera clara el conocimiento enciclopédico y los intereses eclécticos que han llegado a definirlo.

El Hombre de Vitruvio, un dibujo que data de finales del siglo XV, es un excelente ejemplo de tal trabajo. Con la intención de explorar la idea de la proporción, la pieza es en parte una obra de arte y en parte un diagrama matemático que transmite la creencia de Da Vinci de que “todo se conecta con todo lo demás”.

¿Qué es el Hombre de Vitruvio?

Da Vinci dibujó el Hombre de Vitruvio, también conocido como “Estudio de las proporciones ideales del cuerpo humano según Vitruvio” en 1492. Creado con pluma, tinta y punta de plata sobre papel, la pieza representa a un hombre desnudo idealizado de pie dentro de un cuadrado y un círculo. Ingeniosamente, da Vinci eligió representar al hombre con cuatro piernas y cuatro brazos, lo que le permitió estudiar 16 poses simultáneamente.

El Hombre de Vitruvio está basado en De Architectura, una guía de construcción escrita por el arquitecto e ingeniero romano Vitruvio entre los años 30 y 15 a.C. Aunque está enfocada en la arquitectura, el tratado también explora el cuerpo humano, es decir, la geometría de proporciones “perfectas”, que influyó en el interés de Leonardo da Vinci en la anatomía e inspiró su dibujo.

Hombre de Vitruvio por Leonardo da Vinci

“De Architectura” por Marco Vitruvio Polión (Foto: Mark Pellegrini vía Wikimedia Commons CC BY-SA 2.5)

¿Cuáles son las proporciones “perfectas”?

Dos bloques de texto al revés acompañan el dibujo. En el primero, Leonardo señala que, según Vitruvio, estas son las medidas del cuerpo ideal:

Cuatro dedos equivalen a una palma
Cuatro palmas equivalen a un pie
Seis palmas hacen un codo
Cuatro codos equivalen a la altura de un hombre
Cuatro cúbitos equivalen a un paso
24 palmas equivalen a un hombre

Además, el primer conjunto de notas también especifica: “Si abre las piernas tanto como para disminuir su estatura 1/14 y extiende y levanta los brazos hasta que los dedos medios toquen el nivel de la parte superior de la cabeza, debe saber que el centro de las extremidades extendidas estará en el ombligo y el espacio entre las piernas será un triángulo equilátero. La longitud de los brazos extendidos de un hombre es igual a su altura “.

En el segundo bloque de texto, el artista describe el cuerpo modelo en fracciones:

“Desde las raíces del cabello hasta la parte inferior de la barbilla es la décima parte de la altura de un hombre”
“Desde la parte inferior de la barbilla hasta la parte superior de la cabeza es un octavo de su altura”
“Desde la parte superior del pecho hasta la parte superior de la cabeza habrá una sexta parte de un hombre”
“Desde la parte superior del pecho hasta las raíces del cabello será la séptima parte de todo el hombre”
“Desde los pezones hasta la parte superior de la cabeza será la cuarta parte de un hombre”
“La mayor distancia entre los hombros contiene en sí misma la cuarta parte del hombre”
“Desde el codo hasta la punta de la mano será la quinta parte de un hombre”
“Desde el codo hasta el ángulo de la axila será la octava parte del hombre”
“Toda la mano será la décima parte del hombre”
“El comienzo de los genitales marca la mitad del hombre”
“El pie es la séptima parte del hombre”
“Desde la planta del pie hasta debajo de la rodilla será la cuarta parte del hombre”
“Desde debajo de la rodilla hasta el comienzo de los genitales será la cuarta parte del hombre”
“La distancia desde la parte inferior del mentón hasta la nariz y desde las raíces del cabello hasta las cejas es, en cada caso, la misma, y al igual que la oreja, un tercio de la cara”

El Hombre de Vitruvio hoy

Desde 1822, el Hombre de Vitruvio ha formado parte de la colección permanente de Gallerie dell'Accademia en Venecia, Italia. Debido a su fragilidad, la pieza rara vez es exhibida. No obstante, este dibujo sigue siendo una parte clave de su colección y, en última instancia, es una de las obras más importantes del Renacimiento Italiano.