Mapa interactivo muestra qué pueblos indígenas habitaban en tu zona

El desarrollador web Victor Temprano, que vive en Vancouver, ha creado un recurso invaluable para ayudarnos a entender mejor la compleja historia del mundo (en especial, la del continente americano) y los habitantes de estas tierras ancestrales. En 2015, Temprano fundó Native Land (“tierra nativa”)—un mapa interactivo digital que muestra qué grupos indígenas residen o residían en cualquier zona del mundo.

Al entrar al sitio de Native Land, los visitantes son recibidos con una advertencia: los límites representados en este mapa interactivo no son definitivos. El proyecto se complementa con comentarios de los usuarios y contribuciones de la comunidad para que el sitio sea cada vez más preciso. Los mapas de Native Land son un buen punto de partida para comprender una historia compleja.

Dicho esto, el elemento interactivo en este mapa ayuda a los visitantes a visualizar que las comunidades indígenas siempre han estado presentes en todas las latitudes. Cualquiera puede escribir su dirección y ver qué pueblos nativos vivían en esa misma área y qué idiomas se hablaban.

A pesar de su afinidad por la elaboración de mapas, Temprano no desarrolló inicialmente Native Land como un mapa profesional o recurso oficial, sino como una herramienta para iniciar una conversación sobre cómo la elaboración contemporánea de mapas parte de un pensamiento colonial. La página de información, que data del principio del proyecto, describe la misión inicial y el alcance del trabajo: “Siento que los mapas occidentales de pueblos indígenas son muy a menudo inherentemente coloniales, en el sentido de que delegan el poder de acuerdo con fronteras impuestas que realmente no existen en muchas naciones a lo largo de la historia. Rara vez se crearon de buena fe y, a menudo, se utilizan de forma incorrecta. Estoy abierto a las críticas sobre este proyecto y acepto sugerencias y cambios”.

Desde entonces, el proyecto se ha incorporado como una organización sin fines de lucro (a partir de diciembre de 2018) y ahora está tiene un director ejecutivo indígena y una junta que incluye algunos miembros no indígenas. Con este nuevo equipo, Native Land busca contar con los antecedentes históricos necesarios para profundizar su labor, con la esperanza de ofrecer algo más que una simple muestra de las personas que solían vivir en la misma región que tú.

En una época con una abrumadora cantidad de información mezclada con opiniones, es fácil para nosotros simplificar demasiado el contenido que sí importa. Native Land es diligente en ayudar a los usuarios a comprender que a menudo, en lugar de respuestas, educarse a sí mismo conduce a más preguntas. Su guía para maestros publicada en 2015 ofrece una lista de sugerencias para ayudar a comprender estas complejidades, que incluyen: “¿Cuáles son las dificultades cuando se trata de mapear territorios indígenas? ¿Quién define las fronteras nacionales y quién define una nación? ¿Cómo han intentado los mapas coloniales despojar a los pueblos indígenas de su tierra?”.

Con más y más conversaciones que surgen sobre la difícil situación de las poblaciones nativas a lo largo de la historia y una reconsideración de ciertas festividades que celebran el colonialismo, este mapa puede resultar una valiosa fuente de concientización y reeducación. Todo esto es parte de un proceso continuo, a medida que personas de todo el mundo se enfrentan a una historia de colonialismo y genocidio. Native Land proporciona un punto de partida desde el cual podemos comenzar a desentrañar una historia dolorosa y compleja mientras reconocemos el arduo trabajo detrás de la creación de un recurso muy necesario y difícil de definir.