Los pintores venezolanos, aunque de orígenes, influencias y técnicas diversas, han llevado su singular visión al mundo del arte. Con ello, se han convertido tanto en figuras destacadas de movimientos revolucionarios como pioneros de nuevos medios que cambiarían el curso del arte moderno. Desde retratistas históricos como Arturo Michelena hasta creadoras innovadoras como Luisa Palacios, los pintores venezolanos han logrado que su país tenga una de las tradiciones pictóricas más interesantes de toda América Latina.
Estos son 12 pintores venezolanos que todo amante del arte debería conocer.
Cristóbal Rojas (1858-1890)
Autorretrato (1887). Foto: Wikimedia Commons, Dominio público
Junto con Arturo Michelena, Martín Tovar y Tovar y Antonio Herrera Toro, Cristóbal Rojas puso a Venezuela en el mapa de la pintura durante el siglo XIX. En 1883, obtuvo una beca para estudiar en París gracias a su cuadro La muerte de Girardot en Bárbula. De personalidad “melancólica”, en su obra convive una clara influencia impresionista, un intenso dramatismo y una aguda observación que dieron como resultado una marca personal de realismo que lo llevó a participar grandes salones franceses de la época.
Arturo Michelena (1863-1898)
Foto: Wikimedia Commons, Dominio público
Considerado como uno de los grandes pintores venezolanos del siglo XIX, Arturo Michelena es mejor recordado por sus retratos, así como sus escenas históricas y alegóricas. Se inició en el arte desde pequeño, y en la década de 1880 recibió una beca para estudiar en París, donde triunfó en salones y exposiciones como Le Salón des Artistes Français (1887) y la Exposición Universal de París (1889). Figura clave del romanticismo tardío, Michelena creó más de 700 piezas, muchas de las cuales están entre los cuadros más famosos de la historia del arte de su país.
Armando Reverón (1889-1954)
“La cueva” (1920). Foto: Wikimedia Commons, Dominio público
Armando Reverón es considerado no solo uno de los pintores venezolanos más importantes de la historia, sino toda un pionero de medios más experimentales, como el happening, en América Latina. El “loco de Macuto”, como era apodado, creó más de 450 pinturas a lo largo de su vida. Su carrera pictórica se divide en periodos azul, blanco y sepia. Su técnica fue cuestionada por los académicos del momento, pero apreciada por figuras como Fernando Botero y Gabriel García Márquez. En 2007, el MoMA le dedicó una retrospectiva, siendo la primera muestra sobre un artista venezolano en este recinto.
Elisa Elvira Zuloaga (1900 – 1980)
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Además de su labor como pionera del grabado y la pintura moderna en Venezuela, Elisa Elvira Zuloaga es recordada por sus paisajes. Al principio de su carrera, Zuloaga creaba sus pinturas en un estilo cercano al impresionismo, con un equilibrio formal en la composición. Con el tiempo, desarrolló un aprecio por el aspecto poético del recuerdo frente a la copia fidedigna de un paisaje a pintar. Por ello, Pilar Muñoz López, profesora y crítica de arte de la Universidad Autónoma de Madrid, ha calificado a Zuloaga como “una de los artistas gráficos más importantes de Sudamérica”.
Aimée Battistini (1916-1989)
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Originaria de El Callao, Aimée Battistini experimentó con varios estilos, desde el impresionismo hasta el cubismo, pero destacó en el arte abstracto; sus pinturas geométricas tienen paletas sobrias pero sus figuras dinámicas transmiten una energía sin igual. Vivió gran parte de su vida en Nueva York, México, Buenos Aires y París, siendo este el escenario de su desarrollo como artista e intelectual, y el lugar donde pasó los últimos años de su vida.
Alejandro Otero (1921-1990)
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Aunque es mejor conocido como un pionero del arte cinético en América Latina, Alejando Otero fue un artista multidisciplinario que también incursionó en la pintura, lo que le valió ganar el Premio Nacional de Pintura de Venezuela en 1958. Entre la obra pictórica de Otero, quien trabajó con un claro enfoque abstracto, destaca su serie Coloritmos, conformada por 75 tablones pintados con materiales industriales. Representó a Venezuela en la Bienal de Venecia de 1982.
Mercedes Pardo (1921-2005)
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Mercedes Pardo es considerada una de las figuras más importantes del arte abstracto en Venezuela y América Latina. En 1962 participó en la Bienal de Venecia y en 1978 recibió el Premio Nacional de Artes Plásticas. Además de la pintura, experimentó con la acuarela, el collage y los vitrales, así como en la escenografía. Sobre su obra, la poeta Elizabeth Schön escribió: “Sus colores poseen el extraño poder de situarnos en un ámbito indescifrable, en donde lo intenso y lo luminoso se unifican dentro de infinito alumbramiento de ellos mismos”.
Jesús Rafael Soto (1923-2005)
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Jesús Rafael Soto, otro gran exponente del arte cinético venezolano, también incursionó en la pintura. Aunque en un principio su obra pictórica estuvo influenciada por el postimpresionista Paul Cézanne, el arte abstracto de Kandinsky y Klee eventualmente tocó a Soto, quien formó un lenguaje singular basado en la geometría. Su trabajo se ha expuesto en el Tate de Londres, el Centro Pompidou de París, y el MoMA y el Museo Solomon R.Guggenheim de Nueva York.
Luisa Palacios (1923-1990)
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Pintora, artista gráfica y pionera de la cerámica, Luisa, la Nena Palacios se sintió atraída por el arte desde pequeña. Con una preferencia por el arte figurativo al principio de su carrera, Palacios le abrió la puerta al informalismo, dando paso a una obra vibrante con pinceladas audaces y una energía que contrasta con la paleta sombría de sus cuadros. En 1978, Palacios fundó el Taller de Artistas Gráficos Asociados, que continúa con su labor de difundir el práctica del grabado, la serigrafía y la litografía en Venezuela hasta nuestros días.
Mateo Manaure (1926-2018)
Mural en la Universidad Central de Venezuela (1954). Foto: GermanX, CC BY-SA 4.0
Considerado el maestro del abstraccionismo en Venezuela, Mateo Manaure fue uno de los grandes exponentes de la pintura moderna. Entre sus obras más populares están sus coloridos murales para la Ciudad Universitaria de Caracas, así como el mural vítreo más grande del mundo: mide tres kilómetros de largo y aproximadamente cuatro metros de altura. Aunque estudió en Europa, aseguraba que su inspiración provenía de su tierra natal: “Aprovechando los conocimientos que tuve en Europa no me influencié de Europa, sino de mi patria, del Orinoco”.
Juan Vicente Gómez Landaeta, Pájaro (1952)
Este pintor venezolano contemporáneo ha desarrollado un lenguaje surrealista inspirado en los entresijos de la mente y el espíritu humanos. Pájaro describe su estilo como “metarrealismo”, una especie de realismo mágico influenciado por la pintura del renacimiento y el barroco. “El potencial de la pintura de caballete y su oficio, para mí no han concluido. De hecho, ellos son ahora un vehículo, una escalera y un portal para comunicar la trascendencia a mundos nuevos y necesarios”, dijo en una entrevista.
Patricia van Dalen (1955)
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Nacida en Maracaibo, Patricia Van Dalen es una artista visual que reside en Miami. A lo largo de su prolífica carrera ha experimentado con una gran variedad de medios, desde la fotografía hasta la instalación; sin embargo, es mejor conocida por sus pinturas abstractas, caracterizadas por una paleta de colores vibrantes y un ingenioso uso de la geometría, el cual ha incorporado a las otras disciplinas en las que ha incursionado. Una de sus piezas más populares es el mural “Jardín Lumínico”, ubicado en Caracas.
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