Parent : Masanari Henmi / Enfant : Yasunari Henmi (musician), 1982
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Le lien entre parents et enfants est quelque chose de spécial, et peut-être que personne ne le sait mieux que Bruce Osborn. Basé à Tokyo depuis 1980, le photographe américain a consacré près de 40 ans à son projet à long terme : Oyako. Cette série de portraits présente différentes séries de photos de parents et d’enfants au fil des ans pour examiner comment ils grandissent et se développent ensemble. C’est un regard touchant sur l’évolution de la relation entre les membres de la famille et un projet qui a changé la vie d'Osborn.
Oyako a commencé en 1982, alors qu'Osborn était en mission pour un magazine. On lui avait demandé de photographier des musiciens punk, et il a décidé qu’il serait intéressant de les voir à côté de leurs parents. Enthousiasmé par les résultats, Osborn a plongé dans son nouveau projet pour découvrir les différences générationnelles et explorer les relations entre les parents japonais et leurs enfants.
Bien qu’Oyako ait reçu une attention significative au Japon, ce n’est que plus récemment que le reste du monde a découvert le projet d’Osborn. Les liens qui unissent les familles traversent toutes les cultures, faisant d’Oyako un projet universel qui résonne bien au-delà du Japon. C’est incroyable de voir la transformation des modèles d’Osborn au fil des ans, alors que les enfants se transforment en adultes et que les parents passent de jeunes professionnels à retraités.
Pour rester fidèle aux origines d’Oyako, beaucoup d’enfants sont des musiciens punk et c’est intéressant de voir comment ce mode de vie les suit à l’âge adulte. Dans d’autres cas, il est fascinant de voir comment les professions évoluent d’une génération à l’autre. Par exemple, la famille Kida nous emmène dans un voyage de 30 ans qui a commencé quand le fils Tsuyoshi était tout juste en maternelle. À l’époque, son père Mitsunari était un lutteur sumo. Sur la photo suivante, 16 ans plus tard, nous voyons que Mitsunari a fait la transition vers la restauration, tandis que Tsuyoshi a suivi les traces de son père en tant que lutteur sumo. Quinze ans plus tard, Tsuyoshi a quitté la lutte et rejoint son père dans la restauration, travaillant comme cuisinier.
Ces transformations captivantes ne sont visibles que grâce au travail inlassable de Osborn et à son dévouement au projet. Pour en savoir plus sur l’évolution d’Oyako, lisez la suite de l’interview exclusive de My Modern Met. Et si vous souhaitez voir encore plus d’images, consultez le livre d’Osborn, Oyako: An Ode to Parents and Children.
Parent : Masanari Henmi (retraité) / Enfant : Yasunari Henmi (musicien), 2006
Qu’est-ce qui vous a fait décider de photographier votre sujet assigné (les jeunes punks) avec leurs parents ?
Au moment où l'on m'a confié ce travail, ma femme et moi attendions notre premier enfant. Alors que je réfléchissais à la façon de prendre les photos, je devais aussi penser à devenir parent. Les deux pensées convergeaient quand j’ai eu l’idée de photographier ses jeunes avec leur mère. J’ai pensé que ce serait amusant de voir leurs modes de vie contrastés, mais j’ai été encore plus surpris par leurs similitudes.
Parent : Yae Nakano (femme au foyer) / Enfant : Shigeru Nakano (musicien), 1982
Parent : Yae Nakano (femme au foyer) / Enfant : Shigeru Nakano (musicien), 1993
Quand avez-vous développé l'idée de transformer cela en un projet à long-terme ?
Après avoir pris cette première photo, je suis devenu accro. Les images ont révélé tant de choses sur les deux générations; je voulais continuer à explorer ce thème comme une façon de regarder la société et les énormes changements que nous traversons dans notre vie.
Parent : Yae Nakano (mère au foyer) / Enfant : Shigeru Nakano (musicien), 2003
Parent : Yae Nakano (mère au foyer) / Enfant : Shigeru Nakano (musicien), 2012
Qu’est-ce que cette série vous a appris sur la culture japonaise, notamment en termes de relations familiales ?
J’ai été intéressé d’apprendre que le mot OYAKO est une combinaison du kanji pour OYA (parent) et KO (enfant). Cela semble refléter la façon unique dont les Japonais perçoivent cette relation — le parent et l’enfant sont liés et ne peuvent pas être séparés.
Comment votre relation avec chaque duo a-t-elle évolué au fil du temps ?
La première fois que je photographie le parent et l’enfant, je ressens une connexion immédiate, qui s’approfondit au fur et à mesure que nous apprenons à nous connaître. Lorsque je prends leurs photographies une deuxième, troisième ou quatrième fois, les barrières entre le photographe et le sujet deviennent floues. Notre objectif commun est de documenter comment ils changent ainsi que les choses qui ne changeront jamais entre eux.
Y a-t-il un point commun que vous voyez chez ces duos au fil du temps ?
À mesure que les enfants grandissent, ils commencent à ressembler de plus en plus à leurs parents. Cela peut être dans leur façon de rire ou de marcher. Les enfants ont un lien unique avec leurs parents qui devient plus visible au fil du temps. L’autre chose qui commence à se produire dans leur relation est une sorte de renversement de rôle où l’enfant prend soin du parent.
Parent : Nobuhiko Obayashi (réalisateur de cinéma) / Enfant : Chigumi Obayashi (critique de cinéma), 1989
Parent : Nobuhiko Obayashi (réalisateur de cinéma) / Child: Chigumi Obayashi (critique de cinéma), 2001
Parent : Nobuhiko Obayashi (réalisateur de cinéma) / Enfant : Chigumi Obayashi (critique de cinéma), 2010
Quels sont les changements les plus surprenants que vous avez vus au fil de l’évolution du projet ?
Tout a commencé avec l'instruction de photographier un punk rocker et je n’avais aucune idée que ça se transformerait en un tel projet de carrière et de changement de vie. La série a tellement grandi au cours des 38 dernières années, elle a été présentée dans des centaines d’expositions et dans les médias japonais. Dernièrement, elle reçoit l’attention d’outre-mer et je suis heureux de présenter ce projet à un nouveau public, et j’espère pouvoir prendre des photos pour OYAKO dans d’autres pays.
Y a-t-il une fin en vue ou prévoyez-vous de continuer aussi longtemps que vous le pouvez ?
J’ai photographié plus de 8000 parents et enfants et il n’y a pas de fin en vue. En 2003, ma femme et moi avons décidé d’aller un peu plus loin et de célébrer le lien parent-enfant. Chaque année, le quatrième dimanche de juillet, nous invitons 100 familles au studio pour une séance photos qui durera toute la journée. Il y a maintenant beaucoup de photographes au Japon qui sont d’accord avec notre action sociale et ont commencé à organiser leurs propres journées OYAKO. Notre rêve est de voir un jour la “Journée OYAKO” devenir aussi reconnue que la Fête des Mères et la Fête des Pères.
Parent : Mitsunari Kida (Lutteur de Sumo) / Enfant : Tsuyoshi Kida (élève de maternelle), 1984
Parent : Mitsunari Kida (propriétaire de restaurant) / Enfant : Tsuyoshi Kida (lutteur de Sumo), 2000
Parent : Mitsunari Kida (propriétaire de restaurant) / Enfant : Tsuyoshi Kida (cuisinier), 2015
Qu’espérez-vous que les gens retireront de ce travail ?
J’espère qu’ils réfléchiront à leur relation personnelle avec OYAKO. Chaque parent et chaque enfant a une relation unique, mais le lien entre un parent et l’enfant est universel. C’est quelque chose qui nous touche tous, peu importe l’âge, la race ou la religion.
Quelle est la partie la plus satisfaisante de la série pour vous en tant que photographe ?
Je suis étonné de voir à quel point cette série a grandi et touché les gens de tant de façons différentes, cependant, je pense que la partie la plus satisfaisante est de voir que les photos que j’ai prises créent des souvenirs durables pour les familles.
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