Los finalistas del concurso Astronomy Photographer of the Year nos ofrecen una mirada excepcional a las estrellas

“Waterfall” por Anna Dobrovolskaya-Mints (Israel)
“Esta cascada se encuentra en medio de la nada en Laponia, pero la ciudad más cercana es Arvidsjaur. Hacía mucho frío y mientras la fotógrafa esperaba que comenzara la aurora, sacó su cámara para capturar los rastros de estrellas. Los últimos fotogramas capturaron el inicio de las luces del norte y la fotógrafa decidió fusionar todos los fotogramas y obtuvo este resultado excepcional”.

“Château de Chambord” por Benjamin Barakat (Reino Unido)
“Este magnífico castillo en Chambord, Centre-Val de Loire, Francia fue un lugar increíble elegido por el mejor amigo y mentor del fotógrafo Ralf Rohner, pero resultó ser un desafío ya que el castillo tenía intervalos de iluminación con una pausa de un minuto cada 15 minutos. Durante las pausas, el fotógrafo disparó el obturador tratando de obtener la mayor cantidad de imágenes posible y, mientras las procesabas, tuvo que intentar imitar el reflejo debido al retraso de tiempo causado por las luces del castillo”.

“The Soul of Space (Close-up of the Soul Nebula)” por Kush Chandaria (Reino Unido), 13 años de edad
“La Nebulosa del Alma es uno de esos objetivos increíbles que no importa hacia dónde apuntes tu telescopio, siempre hay algunas estructuras y detalles increíbles por descubrir. Este fue el caso de esta imagen. Con 14 horas de exposición, comenzaron a emerger detalles débiles y estructuras en las profundidades de la nebulosa. El fotógrafo eligió usar filtros de banda estrecha para fotografiar este objetivo y creó un compuesto de paleta Hubble”.

“Saturn at its Best” por Damian Peach (Reino Unido)
“En esta imagen, Saturno aparece cerca de su mejor nivel de 2020, mostrando una gran cantidad de detalles tanto en el planeta como en el sistema de anillos. El famoso hexágono polar se puede ver alrededor del polo en la parte inferior, mientras que se ven muchos otros cinturones y zonas en todo el planeta. Las famosas divisiones de Cassini y Encke dominan la vista de los anillos”.

“Star Watcher” por Yang Sutie (China)
“Mientras el fotógrafo conducía por la carretera de montaña a altas horas de la noche y doblaba la esquina, vio un montículo en el lado derecho de la carretera. Las montañas se acomodaron y la Vía Láctea estaba alineada frente al fotógrafo, por lo que se detuvo y trepó por el costado de la carretera, configuró la cámara para disparar automáticamente y luego condujo hacia adelante y hacia atrás en esta curva. Después subió la ladera y se integró en la toma”.

“The Magnetic Field of our Active Sun” por Andrew McCarthy (Estados Unidos)
“Esta imagen muestra cómo el campo magnético del Sol expulsa hacia arriba porciones de la cromosfera después de una gran llamarada solar, con las líneas del campo magnético en una pantalla cristalina a lo largo de la extremidad en luz de hidrógeno alfa. Esto también sucedió mientras una región activa particularmente grande estaba a lo largo de la cara del disco solar. Esto fue capturado en blanco y negro y procesado parcialmente invertido para resaltar el contraste en la superficie, así como las características atmosféricas en la extremidad, presentadas en falso color para la estética. Esta fue una de las características más interesantes del Sol en todo 2020 y representa la primera actividad importante desde el inicio del nuevo ciclo solar. El fotógrafo está satisfecho con la forma en que el procesamiento muestra la naturaleza del Sol en un cielo naturalmente azul mientras conserva los tonos de hidrógeno alfa adecuados”.

“NGC 2024 – Flame Nebula” por Steven Mohr (Australia)
“La Nebulosa de la Flama, designada como NGC 2024 y Sh2-277, es una nebulosa de emisión en la constelación de Orión, que se encuentra a unos 900 a 1,500 años luz de distancia de la Tierra. La estrella brillante Alnitak (justo fuera del campo de visión en la parte superior de esta imagen), la estrella más oriental del Cinturón de Orión, arroja luz ultravioleta enérgica hacia la [Nebulosa de la] Flama y esto aleja los electrones de las grandes nubes de gas hidrógeno que se ubican allí. Gran parte del brillo se produce cuando los electrones y el hidrógeno ionizado se recombinan. Hay más polvo y gas oscuro frente a la parte brillante de la nebulosa, y esto es lo que causa la red oscura que aparece en el centro del gas brillante. La Nebulosa de la Flama es parte del Complejo de Nube Molecular de Orión, una región de formación de estrellas que incluye la famosa Nebulosa Cabeza de Caballo”.

“Pleiades Sisters” por Jashanpreet Singh Dingra (India), 14 años de edad
“Esta es una imagen excepcional de estrellas brillantes sobre la región del fotógrafo en invierno. Las Pléyades, también conocidas como las Siete Hermanas y Messier 45, es un cúmulo de estrellas abierto que contiene estrellas calientes de tipo B de mediana edad en el noroeste de la constelación de Tauro. Es el cúmulo de estrellas y el objeto Messier más cercano a la Tierra y es el cúmulo más obvio a simple vista en el cielo nocturno. Los datos de esta imagen se procesaron en Deep Sky Stacker, Photoshop CC 17 y Gimps”.

“The Star Observer” por Antoni Cladera Barceló (España)
“Menorca fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1993 y acreditada como Reserva Starlight en 2019. El fotógrafo capturó esta imagen en este puente de piedra natural formado por la erosión hídrica. Un observador vigila bajo las estrellas mientras la Vía Láctea está en vertical sobre el arco natural. Para agregar un tono suave y cálido al arco, el fotógrafo utilizó la contaminación lumínica de Mallorca, la isla vecina. El fotógrafo quería humanizar el paisaje e incorporar el elemento humano en la composición para demostrar que solo somos huéspedes de la naturaleza”.

“The Milky Way on the Ancient Village” por Zhang Xiao (China)
“Hongcun, un antiguo pueblo al pie de la montaña Huangshan en China, tiene una historia de más de 900 años y en el año 2000 se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sus edificios existentes tienen las características únicas de la arquitectura de estilo Hui de las dinastías Ming y Qing. Una galaxia de estrellas cayó sobre el famoso lago Yuezhao, rodeado de edificios antiguos. Esta foto fue tomada después de la 1 a.m., las farolas de la aldea se habían apagado y no había nadie alrededor”.

“Dugi Otok – Variant A” por Ivan Vucetic (Croacia)
“La fotografía muestra un cautivador rastro de estrellas sobre Dugi Otok en Croacia y la extraordinaria relación entre nuestro Planeta y el Universo de una manera que el ojo humano no puede percibir. El fotógrafo pretendía capturar el reflejo de las estrellas en el agua junto con el cielo, sin embargo, durante el largo tiempo de exposición que fue necesario para los rastros de estrellas, el viento aumentó y las condiciones de visión no fueron lo suficientemente favorables para un reflejo claro de las estrellas. El fotógrafo tuvo que utilizar las estrellas del cielo en un posprocesamiento para lograr el resultado final”.

“NGC 3981” por Bernard Miller (Estados Unidos)
“Esta es una imagen de NGC 3981. Es una galaxia espiral a unos 65 millones de años luz de distancia en la constelación del cráter. Su aspecto de haber sido azotada por el viento se debe a que sus brazos exteriores han sido despojados por la interacción con otra galaxia. La galaxia es parte del grupo NGC 4038, que también contiene las conocidas galaxias Antena interactuando. Este grupo es parte de la Nube de Cráter, que en sí misma es un componente más pequeño del supercúmulo de Virgo”.

“NGC 2024 – Flame Nebula” por Steven Mohr (Australia)
“La Nebulosa de la Flama, designada como NGC 2024 y Sh2-277, es una nebulosa de emisión en la constelación de Orión, que se encuentra a unos 900 a 1,500 años luz de distancia de la Tierra. La estrella brillante Alnitak (justo fuera del campo de visión en la parte superior de esta imagen), la estrella más oriental del Cinturón de Orión, arroja luz ultravioleta enérgica hacia la [Nebulosa de la] Flama y esto aleja los electrones de las grandes nubes de gas hidrógeno que residen allí. . Gran parte del brillo se produce cuando los electrones y el hidrógeno ionizado se recombinan. Hay más polvo y gas oscuro frente a la parte brillante de la nebulosa, y esto es lo que causa la red oscura que aparece en el centro del gas brillante. La Nebulosa de la Flama es parte del Complejo de Nube Molecular de Orión, una región de formación de estrellas que incluye la famosa Nebulosa Cabeza de Caballo”.

“Sunspot Looking out into Space” por Siu Fone Tang (Estados Unidos)
“Esta imagen muestra un primer plano de una mancha solar y el plasma mientras resplandece y sigue las líneas magnéticas generadas por el Sol. La foto muestra lo que se llama la cromosfera, esta se obtiene utilizando un filtro de hidrógeno-alfa. La foto se compone de varios marcos que se apilan y luego se mejoran con Photoshop. Es una vista invertida que crea más contraste”.

“Sunrise of the Magic City” por Jiajun Hua (China)
“Shanghai es una de las ciudades más desarrolladas económicamente de China. La foto fue tomada a 16 kilómetros del distrito financiero de Lujiazui. Cada año hay solo unas pocas semanas en las que los fotógrafos pueden capturar la escena del sol saliendo en el Distrito Central de Negocios (CBD). El fotógrafo esperó unos días y finalmente fue testigo de la salida del sol desde la zona más próspera de Shanghai en una mañana muy contaminada. La foto está compuesta por cuatro exposiciones diferentes desde la misma perspectiva, registrando el proceso de salida del Sol”.

“Iceland Vortex” por Larryn Rae (Nueva Zealanda)
“Este es un panorama de 250 de las auroras boreales en Islandia. El fotógrafo se encontró con este estuario que reflejaba el cielo a la perfección en una noche de inviernos muy por debajo de la congelación, y capturó el panorama primero, y luego tomó una foto de sí mismo en el hielo. Para el fotógrafo, esta es una de las imágenes de auroras más asombrosas que jamás haya capturado, y resume un viaje impresionante a Islandia en invierno que también enfatizó la sensación de ser solo una pequeña parte de la existencia del planeta frente a un entorno natural muy poderoso. El panorama se compone de veinte imágenes, dos filas de diez, capturadas con una Canon 5DMk3 y una Canon de 16-35 mm”.