Increíbles imágenes del lanzamiento del cohete Antares

Para muchos, ver el lanzamiento de un cohete es una experiencia única en la vida. Sin embargo, para John Kraus, quien creció en la “costa espacial” de Florida, Estados Unidos, era algo común. Por ello, cuando Kraus se inició en la fotografía en 2015, los vuelos espaciales se convirtieron en un tema común en su obra. Tras documentar algunos lanzamientos, este pasatiempo se transformó en un oficio de tiempo completo que le ha permitido compartir su pasión por la exploración espacial con el resto del mundo. Este año, Kraus visitó al Wallops Flight Facility de la NASA, en el estado de Virginia, para capturar el lanzamiento del cohete Antares.

Desarrollado para transportar cargas pesadas a la órbita terrestre baja, Antares despegó por primera vez en 2013 y ha completado diez lanzamientos exitosos, incluido el que Kraus fotografió el 2 de noviembre de 2019. Con más de 3,500 kg de carga para la Estación Espacial Internacional, el lanzamiento del Antares fue todo un espectáculo.

Para Kraus, el desafío principal de la sesión fue su ubicación. El fotógrafo vive en Cabo Cañaveral, y la mayoría de los lanzamientos que ha documentado ocurrieron en ese lugar, por lo que no estaba familiarizado con las instalaciones de Virginia. En un evento tan efímero como el lanzamiento de un cohete, la planificación es clave. Después de hacer su primera visita en abril de 2019, Kraus pudo aprender más sobre la plataforma de lanzamiento, lo que ayudó al fotógrafo a planear la sesión para el lanzamiento del Antares.

Los resultados hablan por sí mismos. Las imágenes en las que las llamas aparecen en primer plano son particularmente impresionantes. Tomadas con una cámara autónoma activada por sonido, estas fotografías son inspiradoras y educativas. Este enfoque ayuda a cristalizar el increíble poder del cohete y simboliza la increíble hazaña tecnológica detrás de estas aeronaves. Para Kraus, uno de los aspectos más reconfortantes de su trabajo es escuchar que sus imágenes le han dado difusión al hecho de que aún se lanzan cohetes al espacio, a pesar de que el Programa del Transbordador Espacial de la NASA llegó a su fin en 2011.

“Frecuentemente recibo mensajes de personas que dicen que mis imágenes sirvieron de inspiración para finalmente viajar y ver el lanzamiento de un cohete con sus propios ojos”, Kraus le cuenta a My Modern Met. “Muchos profesores de diferentes edades se han puesto en contacto conmigo para usar mis fotos en sus aulas como material de referencia. Es alentador saber que mis fotos son utilizadas como una herramienta de enseñanza y sirven de inspiración para la próxima generación”.

A través de su Patreon, Kraus invita a sus seguidores ser parte de la acción a través de discusiones sobre cada sesión y las imágenes que serán publicadas al final. Los miembros de esta comunidad también pueden descargar fotos de alta resolución para su uso personal. Para aquellos que quieren una versión física de estas imágenes, Kraus también vende imágenes seleccionadas en su sitio web.