Isaiah Dedrick, Long Beach, Californie, (16 ans au moment de la photo) photographié le 20 mars 2016. Isaiah a été élevé par sa mère et sa grand-mère, qui font la plupart de la cuisine à la maison. Un jour, Isaiah aimerait avoir assez d'espace pour cultiver son propre jardin. La nourriture préférée d'Isaiah est le poulet à l'orange et le riz frit et il adore l'odeur des pommes sautées à la cannelle. Sa mère ne lui permet pas de boire du soda et après cette séance photo, Isaiah a décidé d'éliminer les collations de son alimentation. Le souhait d'Isaiah est que personne n'ait faim dans le monde. Il joue de la batterie et de la flûte et étudie le théâtre. Il aimerait être aussi drôle qu'Eddie Murphy ou Tyler Perry et pouvoir voler comme Superman.
Quel est le plus gros point à retenir du projet ?
La révolution de l'alimentation et la similitude de ce que mangent les enfants du monde entier : des aliments emballés ultra-transformés, des calories vides. Les enfants que j'ai rencontrés ont des personnalités distinctes et des passe-temps variés, mais ils mangent souvent de manière étrangement similaire. Comparez les régimes alimentaires de Paulo de Sicile et d'Isaiah de Los Angeles.
Dans le passé, un garçon sicilien aurait grandi en mangeant des aliments très différents de son homologue américain, mais maintenant leurs régimes alimentaires convergent. Paulo et Isaiah mangent tous les deux des frites, des hamburgers, des pizzas, des pâtes et du pain blanc. Ils vivent sur des continents séparés, mais c'est comme si les parents des garçons avaient fait leurs courses dans le même supermarché !
Alexandra (9 ans, à gauche) et Jessica (8 ans, à droite) Lewis, Altadena, CA, USA. Photographié le 21 février 2016. Alex et Jessica vivent dans les contreforts d'Altadena avec leur papa et papa qui sont ingénieurs au Jet Propulsion Laboratory, un centre de terrain de la NASA à La Canada, en Californie. Leur cour est remplie de nourriture : mûres, vignes et arbres fruitiers – figuier, pêcher, grenade, goyave, mûrier, jujube et banane. Ils ont aussi des poules et mangent leurs œufs presque tous les jours. Jessica aime les sucreries et les pizzas au jambon et est repoussée par les haricots, les poivrons, les sushis et le chocolat. Elle est douée pour le dessin et la rêverie et le week-end, toute la famille fait du roller au Moonlight Rollerway. Jessica est la personne la plus riche de sa rue à côté de leur voisine Mary Anne. Quand elle sera grande, elle veut être auteur et professeur d'université. Alex prépare elle-même des Hot Pockets, des pizzas et des quesadillas, mais son plat préféré est le macaroni au fromage. Elle refuse de manger des choux de Bruxelles ou des restes de brocoli détrempés. Elle ramasse des pierres et des coquillages et économise pour une Xbox 360 et une Nintendo Switch. Alex fait rire les gens sans même essayer, dit-elle. Son objectif à long terme est d'obtenir un doctorat. et avoir une carrière exceptionnelle. Après la séance photo, Alex et Jessica ont emporté une grande partie des restes de nourriture à la maison pour nourrir leurs poulets.
Où avez-vous trouvé vos modèles et comment s'est passé le processus créatif de travail avec eux ?
J'ai commencé à photographier mon fils et ses amis de l'école dans mon jardin à Altadena, en Californie. J'ai élargi la pièce pour inclure des enfants d'autres quartiers de Los Angeles, puis j'ai décidé que le projet résonnerait plus profondément avec une portée mondiale. J'avais besoin d'un producteur dans chaque pays pour trouver les enfants. L'objectif était de représenter une diversité de régimes alimentaires dans chaque endroit. Si le taux d'obésité dans un pays donné était de 25 %, je visais à refléter ce pourcentage dans mon petit échantillon d'enfants.
L'un des défis de travailler avec de nombreux enfants était la barrière de la langue. Dans de nombreux cas, j'ai dû compter sur les membres de l'équipe pour traduire et interpréter pour moi, et j'espérais qu'ils transmettaient avec précision ce que je voulais exprimer.
Altaf Rabbal DLove Bin Roni, 6 ans, Gombak, Malaisie, photographié le 26 mars 2017. Altaf et sa famille vivent à Kampung Kerdas, un petit village d'environ 30 familles à la périphérie de Kuala Lumpur. Il y a beaucoup d'enfants de l'âge d'Altaf. Ils se poursuivent presque tous les soirs dans le quartier et cueillent des fruits dans les arbres : mangue, ramboutan et mangoustan. S'il pleut, ils joueront aux billes. Souvent, Altaf rend visite à ses grands-parents qui habitent à cinq minutes de là. Le père d'Altaf fabrique et vend des bâtons de satay sur son propre stand et assure la livraison pour une plateforme en ligne malaisienne à temps partiel pendant que sa mère s'occupe de la maison et des enfants ; elle attend son 4e bientôt. La nourriture préférée d'Altaf est le satay de poulet et de bœuf de son père. Il est assaisonné de gingembre et d'herbes, rôti sur un feu de charbon de bois et servi avec des tranches de concombre froid. Altaf trempe ses satays dans une sauce piquante à base d'arachides moulues grillées, de pâte de chili, d'ail et de citronnelle. Altaf mange n'importe quel aliment « de bon goût » (fait avec beaucoup d'ingrédients et de saveurs) et aime les légumes verts à feuilles crus comme Ulam-Ulam, une salade mangée avec des anchois, du cincalok (un condiment à base de krill fermenté) et du sambal (sauce piquante) . Les seuls aliments qu'Altaf évite sont les cornichons et autres aliments aigres. Altaf collectionne les autocollants de colis, grands, colorés, et aime découvrir de nouvelles choses. Il aime la science parce que pour lui c'est de la magie. Quand il sera grand, il veut être pilote. Il adore voler comme les oiseaux en regardant le ciel et les nuages. En s'endormant, Altaf pense à ce qu'il fera demain : attraper du poisson, grimper sur un grand arbre fruitier ou faire du vélo loin de son village.
Y a-t-il eu une rencontre particulièrement mémorable que vous aimeriez partager ?
Il y en avait beaucoup. Quand Altaf (le garçon sur la couverture du livre) est entré dans le studio à Kuala Lumpur, il a été submergé par les lumières stroboscopiques clignotantes sur le plateau et le brouhaha de l'équipe qui se précipitait. Altaf est originaire d'une petite communauté à l'extérieur de Kuala Lumpur et être plongé dans cet environnement étranger entouré d'étrangers était difficile à gérer.
En fait, il a fondu en larmes. Mais nous l'avons progressivement et doucement cajolé sur le plateau, l'avons apaisé et lui avons donné le temps de s'acclimater. Il se sentait plus à l'aise une fois entouré de ses aliments familiers. En fin de compte, Altaf s'est avéré être l'un des enfants les plus concentrés et les plus posés que j'ai photographiés et je pense que cela ressort de son portrait.
Rosalie Durand, 10 ans, Nice, France, photographiée le 18 août 2017. Depuis que ses parents se sont séparés, Rosalie vit à temps partiel avec sa mère et à temps partiel avec son père, ce qui lui permet de voir à la fois la mer Méditerranée et les Alpes françaises. Elle a une alimentation saine (qui comprend beaucoup de poisson frais, comme des sardines) en partie grâce à son père, un restaurateur, qui lui a appris à faire des crêpes, des salades et des lentilles avec des saucisses, son plat préféré. Les seuls aliments qu'elle ne mangera pas sont la ratatouille, les épinards et le concombre. Rosalie tire son sens du style de sa mère, créatrice de mode, et envisage de devenir architecte d'intérieur. Rosalie aime le kick boxing thaï, l'escalade, la gymnastique et faire des tours de magie. Elle est fan des acteurs Cole Sprouse et Emma Watson et pendant son temps libre va au cinéma. Rien ne manque dans la vie de Rosalie, même si elle aimerait aller à Los Angeles et explorer Hollywood Boulevard. Si elle avait assez d'argent, elle achèterait un voilier ou peut-être même un yacht.
Qu'espérez-vous que les gens retiennent du projet ?
Pour moi, la photographie est un processus qui invite à la réflexion du sujet des images ainsi que des spectateurs. Pendant que je photographiais Adveeta, son père a regardé les images apparaître sur mon ordinateur portable. Il secoua la tête et dit : “Je ne peux pas croire qu'Adveeta mange toute cette malbouffe ! Je vais devoir parler avec sa mère !”
Une mère célibataire de Los Angeles a examiné toute la malbouffe dans le régime alimentaire de sa fille et a blâmé son ex-mari. “Sauf pour ce bol de brocoli ! C'était la nuit où elle était à la maison avec moi ! Partout dans le monde, les parents se blâment à cause de ce projet, qui me dit qu'il aide à faire bouger les choses en matière de régime.”
Greta Moeller, Hambourg, Allemagne, 7 ans, photographiée le 11 août 2017. Greta vit avec sa mère et sa sœur cadette à Hambourg, mais passe aussi pas mal de temps avec ses grands-parents. Sur le chemin de la maison de ses grands-parents se trouve un très gros marronnier et en automne, Greta cherche dans le feuillage des marrons avec sa petite sœur. La nourriture préférée de Greta est les bâtonnets de poisson avec de la purée de pommes de terre et de la compote de pommes. Elle ne supporte pas le riz au lait. Une chose pour laquelle Greta est vraiment douée, c'est de claquer des doigts, les deux mains en même temps. La nuit, en s'endormant, Greta pense surtout à sa mère, qui est généralement dans la pièce voisine en train de regarder la télévision.
Et pour la suite ?
J'ai plusieurs projets en cours mais ils nécessitent tous des financements pas toujours évidents à trouver ! Je prévois de m'attaquer à un projet sur l'eau potable insalubre (près de 63 millions d'Américains sont exposés à de l'eau potable insalubre). Je développe également des projets autour du changement climatique et du plastique océanique. Et je n'en ai pas fini avec la nourriture – j'aimerais continuer à explorer ce que les enfants mangent dans le monde, en me concentrant spécifiquement sur les régimes alimentaires indigènes.
Célébrer et promouvoir une culture positive en mettant en avant les meilleurs côtés de l’humanité – des plus légers et amusants à ceux qui suscitent de la réflexion et instructifs.