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Los eucaliptos son conocidos por sus fragantes hojas y por ser la principal fuente de alimento de los koalas, pero ¿sabías que también pueden ser muy coloridos? De hecho, el Eucalyptus deglupta es tan colorido que es comúnmente conocido como el eucalipto arcoíris. Cuando este increíble árbol pierde partes de su corteza, su tronco luce casi como un lápiz de color que acaba de ser afilado.
El eucalipto arcoíris es un árbol de gran altura que tiene la particularidad de ser el único eucalipto que crece en la selva tropical y la única de cuatro especies que se encuentra fuera de Australia. Este árbol se encuentra en Filipinas, Indonesia y Papúa Nueva Guinea, donde puede alcanzar una altura de hasta 76 metros. Y aunque su tamaño es impresionante, lo que lo convierte en un árbol verdaderamente excepcional es su corteza multicolor.
Cada cierto tiempo, partes de la corteza del eucalipto arcoíris se caen, dejando ver una corteza interior de color verde brillante. Con el paso del tiempo, la corteza expuesta madura y adquiere diferentes colores—azul, púrpura, naranja y granate. Las coloridas franjas se deben a que el árbol no pierde su corteza de una sola vez. Diferentes capas se caen lentamente con el tiempo, mientras que otras áreas expuestas ya han comenzado a madurar.
Este proceso produce una escena espectacular, haciendo que el eucalipto arcoíris parezca pertenecer al mundo de Alicia en el país de las maravillas. Su apariencia única también lo ha hecho muy popular entre los entusiastas de la jardinería. Se puede encontrar en jardines botánicos de todo el mundo y suele ser plantado como árbol ornamental en Hawái, Texas, Luisiana y el sur de California, donde el clima cálido le permite prosperar.
Curiosamente, el eucalipto arcoíris también tiene un gran valor comercial que no tiene nada que ver con sus colores. El árbol suele cultivarse en plantaciones de árboles, ya que es una excelente fuente de madera para pulpa—el principal ingrediente en la fabricación de papel blanco. Así que la próxima vez que uses una hoja en blanco, recuerda que originalmente pudo haber sido algo mucho más colorido.
El eucalipto arcoíris se llama así por su colorida corteza.
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El Eucalyptus deglupta cambia de color a medida que su corteza exterior cae y la interior madura.
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h/t: [Earthly Mission]
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