El 2 de marzo de 2019, SpaceX lanzó la nave Crew Dragon a la órbita con el objetivo de que se acoplara a la Estación Espacial Internacional antes de volver a la Tierra. Si bien la nave –que tiene capacidad de siete tripulantes– fue diseñada para transportar astronautas de la NASA, no había humanos a bordo de esta misión comercial (llamada Demo 1). En cambio, la misión de demostración no tripulada de aproximadamente seis días de duración llevaba un maniquí para pruebas llamado Ripley (En honor a la protagonista de Alien), más de 180 kilos de carga, y un pequeño muñeco de peluche de la Tierra.
Los investigadores que viven en la Estación Espacial Internacional quedaron encantados al conocer a “Earthy” (también conocida como Little Earth, o pequeña Tierra) y el lindo muñeco de inmediato se convirtió en uno más del equipo. La astronauta de la NASA Anne McClain, el cosmonauta de la Agencia Espacial Canadiense David Saint-Jacques y Oleg Kononenko de la Agencia Espacial Federal Rusa han publicado sobre su nueva amiga de felpa en Twitter, mostrando cómo este juguete está sometiéndose a un riguroso entrenamiento.
Hasta ahora, Earthy ha aprendido cómo ponerse la máscara de emergencia, entrenó en la caminadora, e incluso ayudó a arreglar la plomería. Como podrás ver, ser un aprendiz de astronauta puede ser muy cansado, y hasta los juguetes necesitan cafeína. “El segundo día de la Tierra en la Estación Espacial comenzó temprano, pero le alegró saber que, aún en el espacio, el día empieza con una taza de café”, escribió McClain.
Little Earth podrá ser pequeña, pero forma parte de un momento histórico. Jim Bridenstine, administrador de la NASA, incluso aplaudió la misión Demo 1 y la llamó “el amanecer de una nueva era en los viajes espaciales estadounidenses”. Ahora que Crew Dragon ha vuelto a casa exitosamente, SpaceX y NASA analizarán los datos obtenidos durante el vuelo para preparar la cápsula espacial para sus primeros pasajeros humanos: los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley. “Creo que Anne, David y Oleg han entrenado bien a Earthy. Esperemos que pueda explicarnos los sistemas de emergencia y que ya sea un miembro de la tripulación de la estación para cuando lleguemos”, dijo Behnken.
Ahora que la misión de Earthy fue dada a conocer, Celestial Buddies, la compañía que hace el juguete, reporta que este modelo se ha agotado. “Nos disculpamos por la actual escasez de Tierras”, dijeron Jessie y Jon Silbert en el sitio web de la compañía. “Ninguno de nuestros productos había sido lanzado al espacio, y esto nos tomó por sorpresa”. Si quieres uno, Celestial Buddies planea resurtir este modelo en abril de 2019.
El 2 de marzo de 2019, SpaceX lanzó la nave Crew Dragon a la órbita con la misión de que se acoplara a la Estación Espacial Internacional.
.@AstroAnnimal welcomes humans aboard the first @SpaceX #CrewDragon to visit the station and introduces two special guests, Ripley and Little Earth, ushering in the era of @Commercial_Crew. #LaunchAmerica pic.twitter.com/QqzEEgDWzt
— Intl. Space Station (@Space_Station) March 3, 2019
A bordo iba un adorable muñeco de peluche de la Tierra. Los astronautas la adoptaron y la hicieron parte de su equipo.
Yes buddy, that’s your Mother Earth. Isn’t she beautiful? pic.twitter.com/qY6KDbAIwb
— Anne McClain (@AstroAnnimal) March 4, 2019
¡Ahora está en entrenamiento para ser parte de la misión!
Earth will learn a lot during his busy week on @Space_Station – today he kept me company while we checked our suit sizing to account for space growth (I am 2 inches taller than when I launched!), then we did some translation adaptation. pic.twitter.com/A89tJauyQu
— Anne McClain (@AstroAnnimal) March 4, 2019
Earth’s second day on @Space_Station started early, but he was happy to learn that even in space, the day starts off with coffee. Then it was emergency mask donning practice with @Astro_DavidS – if there’s an (unlikely) ammonia leak, we have just seconds to protect ourselves. pic.twitter.com/Mmtc6ii3B8
— Anne McClain (@AstroAnnimal) March 5, 2019
Busy 2nd day for Earth on @Space_Station – removing a constituent analyzer with @Astro_DavidS and some plumbing work with me. Preventative maintenance keeps us flying! He also learned how schedules keep us synced with the ground contol centers. What should he do tomorrow? pic.twitter.com/byJnnt8dYq
— Anne McClain (@AstroAnnimal) March 5, 2019
Earth’s 3rd day started with getting the blood (plasma?) pumping! First the treadmill, then weights – he even got some deadlifts in with me. It is important to exercise every day, not just for our muscles but also to protect our bones from losing density in microgravity. pic.twitter.com/gIsiKt4K8S
— Anne McClain (@AstroAnnimal) March 6, 2019
(1/2) Earth’s 3rd day was busy! Briefings on how we manage trash and how to work the controls for @csa_asc Canadarm2 (no, you cannot take it for a spin!), then a lesson on Soyuz descent with @Astro_DavidS (our lifeboat to get home in an evacuation, have to keep skills sharp)… pic.twitter.com/2n1hEZzj8J
— Anne McClain (@AstroAnnimal) March 6, 2019
(2/2)…then a favorite of the crew, group dinner! The candlelight dinner was also attended by Paxi, who is from @esa pic.twitter.com/lAin0TdfdO
— Anne McClain (@AstroAnnimal) March 6, 2019
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h/t: [Science Alert]
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