Estas son las fotos finalistas del premio del público del concurso Wildlife Photographer of the Year

“What a poser” por Clement Mwangi, Kenia.
En la Reserva Nacional Masai Mara de Kenia, Clement pasó un rato observando a este hermoso leopardo mientras absorbía los últimos rayos cálidos del sol de la tarde. Clement tiene presente que hay disfrutar los momentos simples de la vida; está muy consciente de que a veces, como fotógrafo de vida silvestre, puedes perderte lo excepcional mientras buscas lo inusual.

“Beak to beak” por Claudio Contreras Koob, México.
La Reserva de la Biósfera Ría Lagartos en el estado de Yucatán es el hogar de la bandada de flamencos caribeños más grande de México. Este polluelo tiene menos de cinco días de nacido; permanecerá en su nido menos de una semana antes de unirse a una grupo de otras crías que deambulan por la colonia en busca de comida.

“Inquisitive” por Audan Rikardsen, Noruega.
Desde un escondite en la costa del norte de Noruega, a Audun le tomó tres años de planeación capturar a esta majestuosa ave de rapiña en su hábitat costero. Después de un tiempo, el águila real sintió curiosidad por la cámara y pareció gustarle ser el centro de atención.

“The surrogate mother” por Martin Buzora, Canadá.
Elias Mugambi es guardabosques en la reserva Lewa en el norte de Kenia. A menudo pasa semanas lejos de su familia cuidando a rinocerontes negros huérfanos como Kitui, que aparece en la foto. Los jóvenes rinocerontes están en el santuario como resultado de la caza furtiva o porque sus madres son ciegas y no pueden cuidarlos de manera segura en la naturaleza.

“Training session” por Stefan Christmann, Alemania.
Cuando Stefan se encontró con esta pareja de pingüinos en la Bahía de Atka, Antártida, aparentemente con un huevo, se sorprendió porque era demasiado temprano en la temporada para la puesta de huevos. Tras una inspección más cercana, descubrió que el huevo era una bola de nieve. Tal vez esta pareja diligente estaba practicando la transferencia de huevos en preparación para cuando llegara su huevo real. Esta es posiblemente la primera vez que este fenómeno se ha presenciado y documentado.

“Losing the fight” por Aaron Gekoski, Reino Unido.
Los orangutanes se han utilizado en actuaciones degradantes en Safari World, Bangkok, y en muchos otros lugares, durante décadas. Los espectáculos se detuvieron temporalmente en 2004 debido a la presión internacional, pero hoy continúan, dos veces al día, todos los días, pues cientos de personas pagan por ver a los orangutanes boxear, bailar, tocar la batería y más.

“Station squabble” por Sam Rowley, UK.
Sam descubrió que la mejor manera de fotografiar a los ratones que habitaban el metro de Londres era tumbarse en la plataforma y esperar. Solo los vio pelear por los restos de comida que dejaron caer los pasajeros varias veces, posiblemente porque es muy abundante. Esta pelea duró una fracción de segundo, antes de que uno agarrara una miga y se fueran por caminos separados.

“Captive” por Marcus Westberg, Suecia.
Un panda gigante aparece sentado en su jaula en un centro de cría en Shaanxi, China. Con una población silvestre en crecimiento y sin un plan realista de cómo criar pandas para su liberación en su hábitat natural en lugar de darles una vida en cautiverio, sin mencionar que la falta de entornos naturales es el mayor obstáculo para la propagación continua de la población salvaje, no está claro cómo tales centros beneficiarán a la especie.

“A pulsing sea” por David Doubilet, Estados Unidos.
Un banco de peces de la especie Odonus niger forma una nube de siluetas sobre un río de blennioidei que fluyen sobre el coral en el Pasaje de la Isla Verde, Filipinas. El Pasaje, un estrecho que separa las islas de Luzón y Mindoro, es uno de los ecosistemas marinos más productivos del mundo.

“Trustful” por Ingo Ardnt, Alemania.
Durante más de dos años, Ingo ha seguido los pumas del Parque Nacional Torres del Paine, en la Patagonia, Chile. Esta hembra estaba tan acostumbrada a su presencia que un día se quedó dormida cerca. Al despertar, ella lo miró de una manera familiar, y él pudo capturar este retrato de un puma completamente relajado.

“Bon appétit” por Lucas Bustamente, Ecuador.
Las caminatas nocturnas por la selva ecuatoriana son una de las actividades favoritas de Lucas. Con un gran interés en la herpetología, se alegró mucho al ver esta rana que abunda en la región. Acababa de atrapar una tarántula bebé y su expresión cómica decía: “¡Me atraparon con las manos en la masa!”

“Family get-together” por Michael Schober, Austria.
Las marmotas se han acostumbrado a la presencia de humanos en el Parque Nacional Hohe Tauern, Austria, y permiten a las personas observarlas y fotografiarlas a corta distancia. Este comportamiento es beneficioso para las marmotas, ya que la compañía humana disuade a los depredadores como las águilas reales.

“Teamwork” por Jake Davis, Estados Unidos.
Jake estaba en un bote frente a la costa del bosque de Great Bear, Columbia Británica, Canadá, donde veía a las ballenas jorobadas alimentándose. Aquí, la ballena líder se zambulle para ubicar a los peces, y una vez que los encuentra, el resto de la manada nada en círculos decrecientes mientras sopla burbujas que crean una red, atrapando a los peces.

“Matching outfits” por Michel Zoghzoghi, Líbano.
Michel estaba en el Pantanal, Brasil, fotografiando jaguares. Una tarde, cuando estaba en el río Três Irmãos, una madre y su cachorro cruzaron justo en frente de su bote. Observó hipnotizado mientras salían del agua sosteniendo una anaconda con un patrón muy similar al suyo.