Foto: Karen Chai / Kitchen Confidante
Un buen pastel festivo puede hacer que cualquier ocasión sea especial, y el manjar malayo llamado kek lapis Sarawak es tan hermoso que no se necesita ningún otro centro de mesa. Creados por primera vez en los años 70, los pasteles de capas de Indonesia originalmente inspiraron a los panaderos del estado de Sarawak, quienes desarrollaron su propia versión con diseños complejos hechos de capas finas saborizadas naturalmente. Inicialmente, los pasteles eran elaborados para fiestas especiales, pero este popular postre se ha convertido en una fuente de orgullo regional y ahora es vendido durante todo el año por maestros panaderos que han pasado años perfeccionando sus habilidades.
La construcción de un kek lapis Sarawak requiere de mucho trabajo; hacer uno solo puede tomar hasta ocho horas. El pastel recibe su nombre gracias a sus diseños geométricos (“lapis” significa capas en bahasa melayu, el idioma oficial de Malasia). Para crear estos motivos, la masa debe cocinarse en grandes moldes, añadiendo una nueva capa de color fina cada 10 minutos. Los pasteles se cortan de manera estratégica basándose en un boceto diseñado por el repostero. Finalmente vuelven a ensamblarse utilizando leche condensada o mermelada para unir las piezas, y su belleza caleidoscópica aparece al cortar una rebanada.
Hornear kek lapis Sarawak requiere años de habilidad y práctica—y Jennifer Chen lo sabe. Esta repostera horneó el manjar por primera vez en 1980 a petición de una amiga que extrañaba la receta de su propia madre. A través de la experimentación con los sabores, Chen construyó un negocio exitoso. Aunque se retiró de la pastelería profesional en 2003, Chen ha dicho que aunque sus décadas de práctica le permiten hornear fácilmente el kek lapis Sarawak: “Para un principiante… no creo que sea un proceso rápido de aprender. Es muy confuso”.
Kek lapis Sarawak se convirtió en una pasión para Chen y su familia. La hija de Chen, Karen Chai, continúa su legado con su negocio Kitchen Confidante. Chai combina la experiencia y conocimientos de su madre con su propia experiencia como ingeniera y su formación en Le Cordon Bleu, la legendaria escuela de cocina de París. En un correo electrónico enviado a My Modern Met, Chai reflexiona sobre la evolución de sus kek lapis Sarawak, escribiendo: “Los diseños son mucho más complejos, y el sabor se refina a partir de la continua exploración de ingredientes de mejor calidad y microcambios en el proceso de cocción que pueden influir significativamente en el resultado”.
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Este es un kek lapis Sarawak, un hermoso postre originario de Malasia.
Cada pastel revela un hermoso diseño geométrico cuando se corta.
Mira cómo se hace un kek lapis Sarawak:
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My Modern Met obtuvo permiso de Karen Chai para reproducir estas imágenes.
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