El 18 de octubre de 2019, la NASA (Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio), hizo historia durante su paseo espacial número 221. Llevado a cabo por Christina Koch y Jessica Meir, este evento en el espacio marcó un hito, ya que se trató de la primera vez que una caminata espacial es llevada a cabo solo por mujeres astronautas.
Koch y Meir se embarcaron en esta histórica caminata espacial la madrugada del viernes. Con la responsabilidad de reemplazar un componente defectuoso en un control de la batería de la Estación Espacial Internacional, las astronautas salieron de la nave y pusieron manos a la obra, lo que, después de cinco horas y media, culminó con una unidad de control de potencia reparada y un evento histórico.
“Creo que es importante dada la naturaleza histórica de lo que estamos haciendo”, dijo Koch. “En el pasado, las mujeres no siempre habían estado en la mesa. Es maravilloso estar contribuyendo al programa espacial en un momento en que se aceptan todas las contribuciones, cuando todos tienen un papel. Eso puede conducir a su vez a una mayor probabilidad de éxito”.
El viernes, personas de todo el mundo siguieron la misión de las astronautas a través de una transmisión en vivo desde el sitio web y Facebook de NASA. Para que los espectadores pudieran distinguirlas fácilmente entre sí, Koch llevaba un traje con rayas rojas, mientras que el de Meir era completamente blanco.
Aunque sus trajes espaciales pueden no parecer importantes, han jugado un papel clave en el desarrollo de esta misión. En Marzo, NASA tuvo que cancelar los planes para un primer paseo exclusivamente de mujeres ya que la Estación Espacial Internacional no tenía suficientes trajes de las proporciones necesarias, un problema que muchos malinterpretaron como que las mujeres eran simplemente demasiado pequeñas para llevar a cabo esta tarea.
Sin embargo, Ellen Stofan, directora del Museo Nacional del Aire y el Espacio de Estados Unidos del Instituto Smithsoniano, no tardó en aclarar las cosas. “No se trata de razones físicas; no hay suficientes trajes espaciales pequeños”, tuiteó la directora. “Los problemas con el equipo detuvieron a las mujeres–y a los hombres que tomaron decisiones sobre ese equipo”.
Por fortuna, estos “problemas de equipo” fueron resueltos antes de la caminata del viernes, posibilitando que esta misión por fin sucediera—e impulsando a Koch y Meir inspirar a una nueva generación de mujeres. “A todas aquellas que buscan alcanzar nuevas alturas”, dijo Koch, “sí se puede”.
El 18 de octubre de 2019, NASA hizo historia: por primera vez, un paseo espacial fue llevado a cabo únicamente por mujeres.
Este histórico paseo fue realizado por las astronautas Christina Koch y Jessica Meir.
Después de este evento, tanto Koch como Meir publicaron imágenes de esta caminata espacial, que puedes ver en las redes sociales de NASA.
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