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El Palacio de Versalles tiene una historia maravillosa. Esta elegante propiedad, que alguna vez fue el epicentro de la realeza francesa, ha sufrido varias transformaciones desde su concepción en el siglo XVII.
¿Te gustaría saber más sobre este lugar? Descubre a continuación algunos detalles fascinantes sobre la historia de este tesoro nacional, desde sus orígenes humildes hasta su papel actual como museo.
Conoce algunos datos del Palacio de Versalles y descubre más sobre el pasado y el presente de este majestuoso lugar.
1. Comenzó como un pabellón de caza.
Israel Silvestre, “Fachada del jardín del château de Versalles, construido por Luis XIII,” 1660-1664 (Foto: Wiki Art Dominio púbico)
Antes de ser un sitio con puertas doradas y jardines glamorosos, el château de Versalles originalmente era un humilde terreno para la caza deportiva. En 1607, Luis XIII—quien entonces tenía 6 años, y después se convertiría en rey—visitó el área en un viaje de cacería con su padre, el rey Enrique IV.
Años después, regresó a esta zona boscosa, que estaba “idealmente situado entre su residencia principal en Saint-Germain-en-Laye y París [y] rodeado de bosques ruidosos con faisanes, jabalíes y ciervos” (Palacio de Versalles). Al darse cuenta del potencial del terreno, decidió construir un pabellón de caza en 1623.
2. Se convirtió en la residencia oficial del rey en 1682.
Hyacinthe Rigaud, “Luis XIV de Francia,” 1702 (Foto: Wiki Art Dominio público)
Versalles no duró mucho como cabaña de caza. En 1631, Luis XIII decidió reconstruir el pabellón, transformándolo en un pequeño palacio que la realeza usó como lugar de descanso. Sin embargo, en 1682, el rey Luis XIV—hijo de Luis XIII—trasladó la aristocracia a Versalles, convirtiéndola en su residencia permanente y sentando las bases del palacio tal como lo conocemos hoy.
3. Su famosa Galería de los Espejos contiene 357 espejos.
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Una de las contribuciones más importantes de Luis XIV al Palacio de Versalles es la Galerie des Glaces, o la Galería de los Espejos. Terminado en 1684, este famoso corredor está equipado con 357 espejos fabricados por maestros vidrieros de Venecia. Estos paneles fueron colocados perfectamente para reflejar y resaltar las molduras doradas de la opulenta galería, las paredes de mármol, los candelabros de cristal y las grandes ventanas que daban al jardín.
4. María Antonieta tenía su propia aldea donde podía fingir ser campesina.
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Si bien Luis XIV es responsable de gran parte del Palacio de Versalles como lo conocemos hoy, María Antonieta tiene un legado igualmente importante. Además de su infame (y debatida) frase “Que coman pastel”, la Reina de Francia también es recordada por su aldea, un espacio peculiar construido dentro de los jardines del palacio.
Pensado como un escape de la vida cortesana, este pequeño “pueblo” comprende cabañas rústicas ubicadas junto a arroyos que se alimentan de grutas, un estanque y una rueda de molino. Maria Antonieta solía pasar el tiempo en su aldea, donde se vestía de campesina y romantizaba la idea de una vida más simple, antes de regresar a sus glamorosos aposentos.
5. Fue abandonado durante la Revolución francesa.
“Marcha sobre Versalles,” 1789 (Foto: Bibliothèque nationale de France via Wiki Art Dominio público)
Enfurecido por este tipo de comportamiento, el pueblo francés comenzó a rebelarse contra la realeza en 1789, dando inicio a la Revolución francesa. Durante la Marcha sobre Versalles—uno de los primeros y más importantes eventos de la Revolución—miles de personas sitiaron el palacio, exigiendo un precio más justo y favorable del pan en los mercados parisinos.
La multitud exigió que el rey Luis XVI, María Antonieta y sus hijos regresaran a París. Temiendo por sus vidas, aceptaron esta petición, y nadie volvió a vivir en el palacio.
6. Inspiró el diseño del National Mall.
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Al otro lado del mundo, el arquitecto e ingeniero francoestadounidense Pierre Charles L'Enfant encontró inspiración en Versalles. Cuando George Washington le pidió que diseñara una “Ciudad Federal” en Estados Unidos en 1791, L'Enfant propuso un plan complejo que rendía un homenaje inconfundible al Jardín de Versalles. Esta influencia es más evidente en el “andador público” del plan, o como lo conocemos hoy, el National Mall.
Si bien las ideas de L'Enfant nunca se hicieron realidad (sus ambiciosos planes complicaron sus relaciones profesionales), gran parte de su diseño original se usó en proyectos de construcción años después de su muerte.
7. Fue abierto al público como museo en 1833.
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En 1799, la Revolución francesa terminó y Napoleón Bonaparte tomó el poder de Francia. Milagrosamente, el palacio atravesó el período de agitación relativamente intacto, aunque gran parte del arte y los muebles del palacio fueron vendidos o enviados a museos en París.
Sin embargo, en 1837 el palacio se convirtió en un museo que “celebra los eventos gloriosos en la historia de Francia, desde la Edad Media hasta el comienzo de la Monarquía de Julio”. Así, a finales del siglo XIX, se decidió que Versalles sería restaurado a su antiguo esplendor, y los esfuerzos continúan hasta nuestros días.
8. El castillo y los jardines fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.
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En 1979, todo el terreno del Palacio de Versalles fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. “El Palacio de Versalles fue la residencia principal de los reyes franceses desde la época de Luis XIV hasta Luis XVI. Adornado por varias generaciones de arquitectos, escultores, decoradores y arquitectos paisajistas, proporcionó a Europa un modelo de la residencia real ideal por más de un siglo”, señala la organización.
9. Es el segundo monumento más visitado de Francia.
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Ahora, más de 3 millones de personas realizan visitas anuales al Palacio de Versalles. Esto lo convierte en el segundo monumento más visitado de Francia. Solo es superado por el Louvre, siendo incluso más popular que la Torre Eiffel.
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