Foto: Marie-Claire Thomas/Wild Blue Media/Channel 4
En lo profundo de la selva amazónica, en lo que hoy es Colombia, los primeros pobladores de la región dejaron un registro de su entorno en pinturas rupestres. Ahora, un tramo de acantilado de 13 kilómetros de largo decorado con miles de dibujos ha sido descubierto en las profundidades de un sitio arqueológico remoto conocido como la Serranía de la Lindosa. Esta colección de ilustraciones detalladas se remonta data de entre 11,800 y 12,600 años atrás, justo cuando el mundo empezaba a calentarse después de la glaciación. Descubierto en 2017 por investigadores británicos y colombianos, el público podrá ver por primera vez este sitio prehistórico en la producción Jungle Mystery: Lost Kingdoms of the Amazon de Channel 4, un canal público inglés. Este impresionante ejemplar de arte prehistórico ha sido apodado la “Capilla Sixtina de la antigüedad” y promete revelar información importante sobre los primeros habitantes de Sudamérica.
Para estudiar los acantilados en Serranía de la Lindosa, los arqueólogos necesitaban dejar en claro su misión tanto con el gobierno colombiano como con los grupos paramilitares de la región, y también era necesario caminar por cinco horas para llegar al sitio. Los investigadores quedaron asombrados por la gran cantidad de pinturas individuales; aunque aún no son contadas, se estima que son decenas de miles. Dibujados en ocre rojo (un pigmento de arcilla natural), los humanos prehistóricos están representados entre la flora y fauna que una vez pobló la región amazónica. Incluso los peces, lagartos y puercoespines son reconocibles para el espectador moderno. El área también cuenta con criaturas prehistóricas extintas como palaeolama, mastodontes y perezosos gigantes. Estas criaturas vagaban por una sabana que era bastante diferente de la selva tropical que hoy ocupa esta región.
En estas obras antiguas también hay figuras humanas que bailan, usan máscaras y cazan. El arqueólogo Mark Robinson dijo en un comunicado: “Las pinturas nos dan una visión vívida y emocionante [de] la vida de estas comunidades”. Los investigadores que estudian las pinturas solo pueden adivinar el significado de ciertas escenas en la actualidad. Sin embargo, están seguros de que las pinturas de la Serranía de la Lindosa contienen datos críticos sobre el comportamiento humano en la prehistoria y las interacciones entre humanos y animales. Entre las escenas presentadas hay una muy curiosa: humanos suspendidos o saltando de torres de madera. Los investigadores creen que estas estructuras pueden explicar cómo los artistas de la antigüedad lograron pintar escenas muy por encima de la altura de un humano común en la pared del acantilado.
El arte del acantilado preserva un mundo que atravesaba un cambio ambiental. La selva amazónica tal como la conocemos hoy comenzó a desarrollarse al final de la última glaciación, aproximadamente el mismo periodo del que datan estas pinturas rupestres. Para Ella Al-Shamahi, la arqueóloga y exploradora que también se desempeña como presentadora de Jungle Mystery, las pinturas rupestres son un hallazgo emocionante que los estudiosos tardarán años en documentar e investigar. “Una de las cosas más fascinantes fue ver la megafauna de la glaciación porque es un indicador del tiempo. No creo que la gente se dé cuenta de que el Amazonas ha cambiado en su apariencia. No siempre ha sido esta selva tropical”, dice la investigadora. Si bien la investigación en el sitio se interrumpió debido a la pandemia, el equipo cree que la selva tropical cercana esconde más maravillas prehistóricas por descubrir.
Si tienes acceso a Channel 4, Jungle Mystery: Lost Kingdoms of the Amazon se estrenará el 5 de diciembre. Visita su sitio web para más información.
En las profundidades de la selva amazónica, en lo que hoy es Colombia, un grupo de investigadores descubrió decenas de miles de pinturas rupestres de 12,000 años de antigüedad en los acantilados de la Serranía de la Lindosa.
Las pinturas rupestres retratan a humanos interactuando con animales de la sabana antes de que la zona se convirtiera en una selva tropical.
Estas criaturas de la glaciación incluyen mastodontes y perezosos gigantes.
h/t: [Live Science, Smithsonian]
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