Foto: Falklands Maritime Heritage Trust
La edad heroica de la exploración de la Antártida a principios del siglo XX fue un periodo intenso de viajes. En ese entonces, las expediciones antárticas desafiaron los límites de lo posible para hacer descubrimientos en el continente congelado. Durante esos años, el explorador anglo-irlandés Sir Ernest Henry Shackleton dirigió tres expediciones a la Antártida, lo que le convirtió en una figura destacada de la época. En una de sus aventuras más conocidas, su barco fue tragado por el hielo y se hundió en el fondo del océano, dejando a Shackleton y a su tripulación varados durante casi dos años. Ahora se han encontrado los restos de su barco, el Endurance.
Es un descubrimiento increíble teniendo en cuenta que el Endurance se hundió en 1915. Bajo la dirección del Falklands Maritime Heritage Trust, la Expedición Endurance22 había estado explorando el fondo marino en busca del histórico barco. Lo localizaron a 3,008 metros de profundidad en el mar de Weddell. Las imágenes publicadas por la organización muestran que el barco está en relativamente buen estado, con su timón y su nombre claramente visibles.
“No podemos creer nuestra buena suerte al haber localizado y capturado imágenes del Endurance“, comparte Mensun Bound, director de exploración de la expedición. “Este es, por mucho, el mejor naufragio de madera que he visto nunca. Se encuentra en posición vertical, bien asentado en el fondo marino, intacto y en un excelente estado de conservación. Incluso se puede ver el ‘Endurance' arqueado en la popa, justo debajo de la barandilla. Es un verdadero hito en la historia polar. Sin embargo, esto no se trata solo del pasado; estamos llevando la historia de Shackleton y del Endurance a nuevos públicos y a la próxima generación, a la que se le confiará la protección esencial de nuestras regiones polares y de nuestro planeta”.
Shackleton estaba liderando la Expedición Imperial Transantártica cuando se produjo el naufragio. La expedición tenía como objetivo realizar la primera travesía terrestre del continente antártico. Sin embargo, el Endurance se quedó atrapado en el hielo en el mar de Weddell y, al no poder liberarse, quedó a la deriva. Finalmente, el barco fue aplastado y se hundió. Shackleton y su tripulación de 27 hombres no tuvieron más remedio que acampar en el hielo. Todo el grupo acabó tomando botes salvavidas hasta una isla deshabitada, tras lo cual Shackleton y cinco miembros de la tripulación emprendieron un largo viaje en barco abierto hasta las islas Georgias del Sur. Desde allí, Shackleton pudo organizar el rescate del resto de la tripulación que había quedado en la isla Elefante.
Es una historia increíble de la que tendremos más información cuando el equipo registre el naufragio. Actualmente, hay gente que está explicando su historia con videos breves en TikTok, y National Geographic emitirá un documental sobre la expedición en 2022.
Los restos del barco Endurance del explorador antártico Ernest Shackleton han sido descubiertos después de 107 años.
Foto: Falklands Maritime Heritage Trust
Foto: Falklands Maritime Heritage Trust
Durante una expedición en 1915, el barco quedó atrapado en el hielo del mar de Weddell.
El ‘Endurance' tratando de liberarse del hielo en el mar de Weddell en 1915. (Foto: Frank Hurley, dominio público vía Wikimedia Commons)
El hielo hizo que el barco quedara a la deriva y, finalmente, se hundió.
El hundimiento del ‘Endurance' en 1915. (Foto: Royal Geographic Society, dominio público vía Wikimedia Commons)
Shackleton y su tripulación de 27 hombres acamparon en el hielo antes de llegar a una isla deshabitada.
El fotógrafo de la expedición, Frank Hurley, y Shackleton acampando en el hielo. (Foto: Unknown authorUnknown author, dominio público vía Wikimedia Commons)
Eventualmente tomaron un bote salvavidas para buscar ayuda y finalmente fueron rescatados.
El bote salvavidas “James Caird” zarpando desde la isla Elefante en 1916. (Foto: Probably Frank Hurley, the expedition's photographer, dominio público vía Wikimedia Commons)
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