Estas son las fotografías ganadoras del concurso Bird Photographer of the Year 2021

“Floral Bathtub” por Mousam Ray, India. Oro, Comportamiento de aves.
“Esta imagen fue tomada en la Universidad Agrícola del Norte de Bengala en Cooch Behar, Bengala Occidental. Para preparar el escenario, aquí en la India, los días de otoño (cuando se tomó la foto) son típicamente cálidos y húmedos (lluvias esporádicas intercaladas con un calor sofocante) mientras que las noches son frías. Quería capturar imágenes de suimangas siparajas bebiendo néctar de flores de plátano. Por lo general, estas flores apuntan hacia el suelo, pero en algunas especies ornamentales apuntan hacia el cielo y algunos de sus pétalos exteriores se abren como tazas, reteniendo el agua de la lluvia o el rocío. A última hora de la noche, una suimanga siparaja hembra llegó repentinamente y comenzó a beber néctar. Su sed se apagó, luego comenzó a bañarse en el agua almacenada en este pétalo de flor de plátano. Es bastante común encontrar aves refrescándose por la noche, visitando charcos, agachando la cabeza y mojándose las alas y el cuerpo. Sin embargo, fue una experiencia única ver a este pájaro sumergirse boca abajo en el agua contenida en un pétalo de flor ornamental, como una dama en una bañera. Su manera relajada e indulgente, iluminada por el resplandor del atardecer, era realmente un espectáculo para la vista”.

“Blocked” por Alejandro Prieto, México. Ganador, Fotógrafo de aves del año. Oro, Aves en el ambiente.
“Los 3,000 km de frontera entre Estados Unidos y México atraviesan y se extienden a ambos lados de algunas de las regiones con mayor diversidad biológica del continente. Es el hogar de mamíferos, reptiles, aves y plantas especialmente adaptados, algunos de los cuales no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Numerosas especies se verán afectadas si el gobierno de Estados Unidos decide construir un muro a lo largo de la frontera con México. La infraestructura fronteriza no solo bloquea físicamente el movimiento de la vida silvestre, sino que también destruye y fragmenta los hábitats. Muchos animales del desierto son, hasta cierto punto, nómadas, y una pared cortaría la conectividad del hábitat y evitaría que se muevan libremente de un lugar a otro. En esta fotografía, un correcaminos grande se acerca al muro fronterizo en Naco, Arizona, con una expresión que casi parece de desconcierto”.

“Lost in Thought” por Kevin Morgans, Reino Unido. Ganador del premio al portafolio.
“Al fotografiar un animal, el contacto visual es un componente fundamental que permite al espectador conectar con la imagen. Esta foto rompe muchas de las reglas tradicionales. El sol poniente, la pose inquieta del frailecillo y la composición central evocan muchas preguntas y pensamientos. ¿Hacia dónde está mirando el frailecillo? ¿Qué está pensando? ¿Qué hay más allá del horizonte?”

“The Art of Motion” por Nicolás Reusens, España. Plata, Aves en vuelo.
“Esta imagen es una de mis fotos favoritas de mi último viaje a Ecuador. Usando una configuración complicada, pude disparar dos sets de flashes durante una sola exposición, usando una velocidad de obturación de 1/25 de segundo. Luego intenté introducir una sensación de movimiento en la imagen agregando iluminación continua a la escena. Después de tres días de intentos fotográficos por conseguir una sola imagen con una atmósfera intensa, esto es lo que logré. ¡Espero que haya valido la pena!”

“Chinstrap Penguin” por Renato Granieri, Reino Unido. Oro, Blanco y negro.
“Tuve la suerte de pasar un tiempo en un barco de expedición visitando la Antártida. Durante un crucero en Zodiac, vi a un solitario pingüino de barbijo encima de un iceberg gigante. Los tamaños y proporciones relativos me hicieron sentir pequeño en relación con el entorno y quería capturar esa impresión fotográficamente. En consecuencia, incluí todo lo que pude del iceberg en la foto para crear una sensación de escala”.

“Sing Heartily” por Maofeng Shen, China. Plata, Mejor retrato.
“Junio ​​marca el comienzo de la temporada de reproducción de las grullas damisela en las vastas praderas de Keshiketeng en Mongolia Interior. Es una bendición presenciar la llegada de estas hermosas aves y un privilegio haber documentado su comportamiento de anidación. Para capturar momentos maravillosos e íntimos de comportamiento reproductivo sin causar molestias, hice muchos deberes. Conduje más de 800 km hasta la vasta pradera de Keshiketeng dos días antes de planear fotografiar e hice mi trabajo preliminar. Me levanté a las 3 a.m. del 29 de junio de 2018 y corrí a la ubicación de las grullas. Para no perturbar su vida pacífica, previamente había colocado mi equipo en la hierba alta y me acosté, disfrazado en el suelo. A la luz de la mañana, las figuras de la familia de cuatro grullas damiselas aparecieron gradualmente de la penumbra. Justo cuando buscaban comida tranquilamente, de repente se escuchó el sonido distante de los pastores con sus ovejas. Parecía como si el sonido fuera suficiente para inspirar a la pareja de adultos a llamar, mientras estaban parados espalda con espalda. Este sonido evocador cortó el cielo silencioso por un breve momento, luego todo se calmó nuevamente. Disfruté de la compañía de la familia de las grullas durante las siguientes cuatro horas”.

“Underwater Portrait” por Felipe Foncueva, España. Oro, Mejor retrato.
“Esta imagen submarina de un pelícano pardo fue tomada frente a la costa del Pacífico de Costa Rica, cerca de la desembocadura del río Tarcoles, donde hay pequeños pueblos de pescadores. Grupos de pelícanos esperan el regreso de los pescadores y aprovechan las sobras que arrojan al mar. Al mirar esta imagen, me sorprende la similitud entre la forma en que funciona la bolsa debajo del pico del pelícano y la garganta de una ballena barbada que se alimenta. A primera vista, podrían perdonarte por pensar que estás mirando a un mamífero marino en lugar de un pájaro”.

“Feather Light” por James Rogerson, Reino Unido. Plata, Blanco y negro.
“Iluminado a contraluz por el sol naciente, este alcatraz norteño se detuvo momentáneamente mientras quitaba una pluma fuera de lugar. La secuencia de las imágenes que tomé esa mañana se centraron en medir los aspectos más destacados de mi sujeto. Logré esto usando el modo de medición puntual, vinculado al punto de enfoque automático central, y con ese punto entrenado en el área más brillante del pájaro. El resultado es que la mera sugerencia del contorno del ave se convierte en el centro de atención y, sin embargo, la especie sigue siendo reconocible al instante. Aunque pasé varias horas en automóvil desde mi casa hasta la ubicación, rara vez fotografío allí por más de una hora cuando prevalecen las condiciones de luz adecuadas”.

“Wing Stretch” por Kevin Morgans, Reino Unido. Ganador del premio al portafolio.
“La iluminación de fondo está fuertemente representada en toda este portafolio. La combinación de la técnica con los hermosos tonos dorados de la puesta de sol puede transformar una imagen, y las aves, en particular, se ven fantásticas con este enfoque. La luz que brilla a través de sus plumas crea un efecto casi translúcido”.

“Lockdown” por William Steel, Sudáfrica. Plata, Aves urbanas.
“Para muchas personas en todo el mundo, gran parte de 2020 se pasó en casa. Sudáfrica entró en uno de los confinamientos más estrictos del mundo. Este resultó ser el periodo más largo que había pasado en casa en los últimos diez años. Como fotógrafo de viajes y vida salvaje, me sentí atrapado. La única solución fue girar mi cámara hacia los animales que me rodeaban. Cuanto más tiempo pases observando la vida salvaje que te rodea, más te darás cuenta de cuántas historias hay que contar. Todas las mañanas, esta prinia del Karoo buscaba insectos en la puerta de seguridad de mi puerta principal. Los insectos atraídos por la luz exterior resultaron ser un alimento fácil para esta inteligente ave. La adaptación es la clave para la supervivencia en un entorno urbano, tanto para los humanos como para la vida silvestre. Siento que la imagen es un símbolo sorprendente que encapsula los desafíos que enfrentamos con el COVID-19: una yuxtaposición de miedo y libertad”.

“Morning Lek” por Levi Fitze, Suiza. Ganador del Premio Joven fotógrafo de aves del año y Oro, 14-17 años.
“Pasé mucho tiempo con gallos lira la primavera pasada. Después de fotografiarlos varias veces con mi teleobjetivo, decidí probar algo nuevo. Por la tarde me dirigí de nuevo a la zona de lekking de estas impresionantes aves. Después de una hora de caminata, había llegado a mi destino. Esta vez, junto a mi teleobjetivo, había guardado un objetivo gran angular en mi mochila. Esa noche yo era la única persona en esta área. Desde lejos podía escuchar las vacas en los Alpes distantes, pero por lo demás, era el silencio indescriptible de las montañas lo que recuerdo. Después de una cena caliente cocinada en la estufa de gas y una noche fría en mi saco de dormir, mi despertador sonó a las cuatro de la mañana. Me arrastré hasta mi trípode, que ya había montado el día anterior, y puse la cámara en posición. Luego me escondí debajo de una red de camuflaje y esperé y esperé. Hacía mucho frío y me aseguré de que la conexión de mi cámara al iPhone no se interrumpiera. Después de unos 30 minutos, de repente me vi rodeado de sombras y el hermoso sonido del urogallo negro rompió el silencio. Cuando vi a un macho frente a mi cámara, me di cuenta de que mi plan podría funcionar. Se fue iluminando más y más. Ya había tomado las primeras fotografías. Luego salió el sol, exactamente donde había esperado que estuviera. Nuevamente apareció un gallos lira, y en ese momento todo era perfecto. Apreté el obturador y esperaba obtener esta toma …”

“In the Woodland” por Andrés L. Domínguez Blanco, España. Oro, 9-13 años.
“Este trepador azul utilizaba habitualmente el tronco de un roble portugués como ruta para bajar a beber. Esta foto fue tomada con una lente gran angular y un control remoto desde un escondite. Me dio esta perspectiva inusual del pájaro mediante el uso de un enfoque creativo para la fotografía de aves”.

“Thirsty” por Tzahi Finkelstein, Israel. Oro, Aves en vuelo.
“Los vencejos comunes viven sus vidas en vuelo y es un desafío capturarlos en vuelo. Con una dieta de insectos voladores, necesitan beber de vez en cuando, e incluso ese comportamiento se realiza en vuelo. Había tenido esta imagen, de un vencejo deslizándose sobre el agua, en mi mente durante mucho tiempo. Finalmente encontré un lugar adecuado para intentarlo, y para obtener la foto tuve que sentarme en el agua con un traje de neopreno, envuelto por una piel portátil, todos los días durante tres semanas. Finalmente, obtuve esta foto el último día, el día después de que todos los pájaros se habían ido”.

“Funnel” por Kathryn Cooper, Reino Unido. Plata, Imágenes creativas.
“Entre noviembre y marzo, decenas de miles de estorninos comunes emigran a la reserva natural Potteric Carr de Yorkshire Wildlife Trust. Mi objetivo era representar el movimiento fluido de una murmuración y capturar su esencia. Me interesan los momentos transitorios en los que el caos cambia brevemente al orden, momentos en los que miles de cuerpos individuales parecen moverse como uno solo. Aquí, he capturado los remolinos, giros y vueltas de la bandada, formando formas como embudos y tornados mientras las aves buscan un lugar adecuado para aterrizar. En lugar de usar una exposición larga típica, adopté una técnica mediante la cual fusioné aspectos de imágenes consecutivas usando mi propia codificación”.

“Sentinels” por Carla Rhodes, Estados Unidos. Oro, Premio de conservación.
“Marabús argalas en peligro de extinción sobre un monstruoso montículo de basura. La ubicación de esta imagen y la historia del Premio al Documental de Conservación es el Vertedero de Boragaon, cerca de la ciudad de Guwahati en India. Al invadir el humedal Deepor Beel, el vertedero continúa destruyendo un hábitat de agua dulce de valor incalculable e impacta la vida silvestre de formas más insidiosas a través de la contaminación y la filtración tóxica”.

“Disappearing” por Rafael Armada, España. Oro, Atención al detalle.
“Los reflejos son uno de los detalles que más me gustan de la naturaleza porque la luz sufre increíbles transformaciones cuando interactúa con el agua. En cierto modo, es la naturaleza jugando con nosotros, con nuestras formas y con las formas que vemos. En esta fotografía, la misma agua que crea el reflejo golpea con fuerza para destruirlo, en cierto sentido para derrocar al Rey. El Rey todavía está de pie; sabe que su reinado no ha terminado… todavía no. Pero terminará el día en que el agua ya no cree reflejos en la arena”.

“Dipper on Shopping Trolley” por Terry Whittaker, Reino Unido. Oro, Aves urbanas.
“Un par de mirlos acuáticos anidan debajo de un antiguo puente de carretera en el borde del centro de una ciudad en el gran Mánchester. Para obtener una imagen que muestre el entorno urbano en el que viven, coloqué una cámara remota y un lente gran angular en el río, que disparé desde la orilla por radio. Hay una escasez de perchas naturales para estas aves semiacuáticas, por lo que utilizan lo que esté disponible, en este caso, un carrito de la compra que alguien había tirado al río”.