Un excursionista en el lago Louise del Parque Nacional de Banff, Canadá. (Foto: RABBIT75_DEP/Depositphotos)
Pasar tiempo al aire libre tiene cientos de beneficios para la salud. En los niños pequeños, rodearse de árboles puede estimular el desarrollo del cerebro y fomentar la creatividad. Para los adultos, los paesos diarios pueden ayudar a tener una vida más larga; por otro lado, la exposición al sol aporta vitamina D y reduce los índices de ansiedad. Si bien estos beneficios para la salud se han documentado durante décadas, ahora será más fácil que los pacientes tengan acceso a ellos. Un nuevo programa permite a los médicos canadienses recetar pases anuales gratuitos para los parques nacionales de Canadá, alentando a sus pacientes a mejorar su salud con ayuda de la naturaleza.
Las recetas están disponibles a través de la organización PaRX, que colaboró con Parks Canada para hacerlo realidad. Los pases anuales estuvieron disponibles por primera vez en enero de 2022. La recomendación típica de un médico suele ser “dos horas a la semana, al menos 20 minutos a la vez”, según la directora de PaRx, la Dra. Melissa Lem, citada en The Washington Post. Los creadores del programa esperan que las recetas no solo brinden beneficios para la salud, sino que también fomenten una mayor inversión en la protección de los recursos naturales.
Actualmente, los pases se distribuyen en cuatro provincias canadienses. Sin embargo, los médicos en otras regiones del mundo ya prescriben tiempo al aire libre. ParkRx es una organización estadounidense con 10 años de experiencia dedicada a la colaboración entre proveedores de atención médica, parques y comunidades. Sin embargo, la organización reconoce que el acceso al aire libre no es igualitario. Los ingresos, la edad y la discapacidad son factores que pueden desempeñar un papel en el transporte, las actividades disponibles y la ubicación en relación con los espacios verdes. Si bien los médicos canadienses que participan en PaRX solo tienen 100 pases anuales para entregar en la actualidad, muchos esperan que la organización crezca para brindar salud y naturaleza a todos.
Los médicos canadienses ya pueden recetar un pase gratuito de un año para un parque nacional a sus pacientes para que puedan obtener los beneficios a la salud que ofrece la naturaleza.
h/t: [NPR, IFL Science]
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