La tripulación de la Expedición 63 da la bienvenida a Bob Behnken y Doug Hurley a la Estación Espacial Internacional (Foto: NASA/Bill Stafford)
SpaceX ha hecho historia al acoplar exitosamente la nave Dragon Endeavour a la Estación Espacial Internacional. Dos astronautas veteranos de la NASA, Bob Behnken y Doug Hurley, estaban a bordo de la nave, que fue lanzada a órbita por el cohete Falcon 9 el pasado 30 de mayo. Esta es la primera vez que los astronautas de NASA han llegado a la EEI en una nave de fabricación comercial. Ahora, Behnken y Hurley pasarán los siguientes 110 días haciendo pruebas con la nave antes de volver al Dragon Endeavour y regresar a casa.
El exitoso acoplamiento es el triunfo más reciente de SpaceX, fundada por Elon Musk hace 18 años. El evento del sábado pasado en Cabo Cañaveral fue la primera misión tripulada en despegar de suelo estadounidense desde 2011. Después de que el despegue fuese retrasado varios días debido al mal tiempo, hubo algo de preocupación de que el lanzamiento no sucedería el sábado. Por suerte, el cielo se despejó y a las 3:22 pm ET, el Falcon 9 despegó. Unos 12 minutos después, su cargamento—el Dragon Endeavour—se desprendió y fue lanzado a la órbita terrestre baja.
El cohete Falcon 9 de SpaceX despegando de Cabo Cañaveral el 30 de mayo de 2020. (Foto: NASA/Bill Ingalls)
Diecinueve horas después, los astronautas llegaron a salvo a la Estación Espacial Internacional. Behnken y Hurley, quienes estuvieron entre los primeros astronautas en entrenar con el vehículo espacial de SpaceX, probarán el desempeño de la nave. Como este es el último paso antes de que la NASA certifique al Dragon Endeavour para realizar misiones largas en la estación espacial, realizarán pruebas en la nave para asegurarse de que todo esté en orden.
“Dragon resopló todo el camino hasta llegar a órbita, y definitivamente estábamos conduciendo o montando un dragón todo el camino”, dijo Behnken durante una ceremonia de bienvenida en la EEI. “Mientras estamos a bordo de la estación espacial con una nueva nave, esperamos ponerla a prueba. Así que la nave Endeavour va a tener muchas revisiones durante las próximas dos semanas aquí y, con suerte, podremos declararla operativa”.
Para Musk, esta es la culminación de años de trabajo y tenacidad. “Este es un sueño hecho realidad para mí y para todos en SpaceX”, dijo Musk. “Es la culminación de muchísimo trabajo por parte del equipo de SpaceX, de la NASA y de otros socios en el proceso de hacer que esto suceda. Pueden ver esto como el resultado de unos cientos de miles de personas cuando sumas todos los proveedores y todos los que trabajaron increíblemente duro para que este día sucediera”.
SpaceX hizo historia cuando el cohete Falcon 9 despegó el 30 de mayo de 2020.
Falcon 9 launches Crew Dragon on its first flight with @NASA astronauts on board! pic.twitter.com/FUd0SSRKud
— SpaceX (@SpaceX) May 30, 2020
Es la primera misión tripulada en despegar de suelo estadounidense desde 2011.
Liftoff! pic.twitter.com/DRBfdUM7JA
— SpaceX (@SpaceX) May 30, 2020
Dos astronautas de la NASA, Bob Behnken y Doug Hurley, fueron llevados a órbita por la nave Dragon Endeavour.
Dragon docks with @Space_Station in ~3 hours https://t.co/MxGRr4xuXS
— Elon Musk (@elonmusk) May 31, 2020
Listen in to hear @AstroBehnken and @Astro_Doug on-obrit→ https://t.co/bJFjLCzWdK pic.twitter.com/knZYkyby8K
— SpaceX (@SpaceX) May 30, 2020
Los astronautas viajaron 19 horas hasta que se acoplaron exitosamente con la Estación Espacial Internacional.
Fueron recibidos a bordo por la tripulación de la Expedición 63. Ahora pasarán su tiempo en el espacio probando la nave para misiones a largo plazo.
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