Fille au chewing gum, 1984. Photo Joseph Szabo, avec l'accord de la Gitterman Gallery.
Quelle est l’origine de l’attrait si puissant des images du photographe Joseph Szabo sur la vie adolescente? Ses photographies ont orné les pochettes d'albums, ont inspiré la célèbre directrice artistique de Vogue, Grace Coddington, et ont même été des références pour Sofia Coppola lors de la réalisation de The Virgin Suicides.
Le photographe acclamé, dont le travail fait partie des collections permanentes du MET et du MoMA, a travaillé pendant plus de 25 ans en tant que professeur au lycée Malverne de Long Island. C'est ici, à partir de 1972, qu'il a tourné son appareil photo sur ses élèves, documentant ces années charnières. Szabo, qui avait étudié la photographie à l'Institut Pratt, a utilisé son métier comme mécanisme d'adaptation pour combler le fossé entre lui et ses étudiants.
“La caméra m'a aidé à approcher et à me connecter avec mes élèves en classe et en dehors”, écrit Szabo par e-mail. “En photographiant mes élèves, j'ai senti qu'ils aimaient mon attention et cela leur donnait un sentiment d’importance. Je suis donc devenu plus inclusif envers tous les élèves de mon école et j'ai établi des relations qui ont abouti à une confiance et un respect que de nombreux bons enseignants possèdent.”
La photographie de Szabo est le reflet de l'expérience qu’est l'adolescence. Il parvient à s'insérer de manière experte dans leur monde, capturant la joie, le chagrin, l'insécurité et la confiance en soi qui font partie de l'adolescence. De cette façon, l'œuvre est un journal visuel intemporel et convaincant qui transcende l'époque à laquelle elle a été créée.
Le lien photographique qui unissait Szabo et ses étudiants s'est poursuivi au fil des années, le photographe ayant souvent reçu des nouvelles de leur part. “Je suis constamment en contact avec mes anciens élèves. Ils expriment leurs sentiments et disent souvent à quel point c'était génial que je les ai photographiés à l'adolescence”, raconte Szabo. Une étudiante, Lili, a écrit: “le but de la vie est de découvrir votre cadeau … le sens de la vie est de le partager … merci de garder le souvenir.”
Il est possible d'explorer davantage les oeuvres de Joseph Szabo sur la vie adolescente dans ses livres, Almost Grown et Teenage.
Priscilla, 1969. Photo Joseph Szabo, avec l'accord de la Gitterman Gallery.
Tom sur sa voiture, 1977.
Bad Ass, 1977.
Irena & Lena, 1975.
Chris pendant Senior Day, 1977.
Blessée, 1972.
Noctambules, 1971.
Anthony & Terry, 1977.
Fans des Rolling Stones aux bandanas, 1978.
Gary, Jones Beach, 1976.
Mme K. et sa fille, 1970.
Joseph Szabo: Site Web
My Modern Met a obtenu la permission d'utiliser des photos de Joseph Szabo, avec l'accord de la Galerie Gitterman.
