Fans d'astronomie, la « meilleure pluie de météores de l'année » selon la NASA est enfin à nos portes ! La pluie de météores des Perséides 2021 remplira le ciel nocturne de traînées de lumière et de couleurs jusqu'au 24 août. Chaque été, les Perséides ornent le ciel nocturne de dizaines d'étoiles filantes par heure, voyageant à travers le ciel à 60 kilomètres par seconde, laissant de longues stries dans leur sillage. L'évènement est immanquable, avec ses météores rapides et brillants qui peuvent facilement être vus à l'extérieur, ce qui en fait l'une des pluies de météores les plus visibles depuis la Terre.
Qu'est-ce exactement que la pluie de météores des Perséides ? C'est un événement astronomique qui se produit chaque année lorsque la Terre traverse la queue de la comète Swift-Tuttle. Les roches de son champ de débris brûlent dans notre atmosphère, créant un spectacle éblouissant d'étoiles filantes. Les pluies sont connues pour leurs boules de feu où les téléspectateurs peuvent s'attendre à voir des explosions de lumière et de couleurs plus grandes et plus brillantes dans le ciel. Les météores semblent rayonner de la constellation de Persée, leur homonyme; cependant, ils apparaîtront partout dans le ciel.
Cette année, la pluie de météores des Perséides atteindra son apogée dans les nuits du mercredi 11 août; jeudi 12 août; et le vendredi 13 août. Le pic des Perséides survient quelques jours seulement après une nouvelle lune, vous n'aurez donc aucune difficulté à observer les lumières de la pluie de météores. Vous pouvez vous attendre à voir jusqu'à 100 étoiles filantes par heure les 12 et 13 août, car il y aura un faible croissant de lune qui se couchera tôt dans la soirée, laissant un ciel sombre et des conditions parfaites pour observer les étoiles.
Pour une meilleure vue, la NASA propose de rester éveillé tard dans la nuit du 11 août. Alternativement, se réveiller très tôt le 12 août fera également l'affaire, car le pic de la douche se produit entre minuit et le lever du soleil. Si le ciel est clair et exempt de pollution lumineuse, les météores peuvent être clairement vus dans tout le ciel de l'hémisphère nord sans l'aide d'équipement dès 21 heures. et vers minuit dans l'hémisphère sud. Cependant, les Perséides sont plus lumineuses que la plupart des averses, il vaut donc la peine de lever les yeux même si vous vivez dans une zone touchée par une certaine pollution lumineuse. Vous voulez trouver l'endroit sombre le plus proche pour voir les Perséides ? Cette carte de la luminosité artificielle du ciel vous aidera à choisir l'emplacement d'observation idéal.
Si le temps interfère avec l'observation nocturne optimale, les astronomes devraient pouvoir repérer les Perséides jusqu'au 24 août. La NASA gère également une page Facebook de surveillance des météores, où les amateurs d'astronomie peuvent suivre les boules de feu passionnantes ou se connecter à des soirées d'observation en direct. Sinon, la prochaine pluie de météores à venir est celle des Orionides en octobre, suivie des Géminides en décembre.
Remerciements : [Mental Floss]
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