Todos en algún momento soñamos con ser astronautas, y algunos no han dejado ir esa ilusión. Recientemente, la NASA presentó a sus nuevos aprendices de astronautas, quienes se reportarán al Centro Espacial Johnson en Texas. Diez candidatos fueron seleccionados de entre un grupo de más de 12,000 solicitantes que tenían la esperanza de ser parte de las primeras misiones tripuladas de la NASA a la Luna en más de 50 años. Los nuevos exploradores representan la diversidad de Estados Unidos, desde Alaska hasta Puerto Rico. Este grupo consta de seis hombres y cuatro mujeres, entre los que hay un bombero convertido en profesor de Harvard, un ex miembro de la selección nacional de ciclismo y una piloto que lideró la primera formación F-22 de mujeres en combate.
Los exigentes requisitos para convertirse en astronauta incluyen ser ciudadano estadounidense, tener una maestría en un campo STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) o estudios equivalentes, junto con al menos tres años de experiencia relacionada o 1,000 horas de vuelo piloteando jets. El requisito de la maestría también puede cubrirse con un título médico o la finalización de un programa piloto de prueba.
A partir de enero de 2022, el nuevo grupo de astronautas se someterá a dos años de entrenamiento. Aprenderán cómo operar y mantener la Estación Espacial Internacional, entrenar para caminatas espaciales, desarrollar habilidades robóticas, operar de manera segura un avión de entrenamiento T-38 y hablar ruso para poder comunicarse efectivamente con sus contrapartes en la estación. Cada candidato también deberá aprobar el examen físico de astronauta de la NASA.
Después de graduarse, los astronautas oficiales con el logotipo de la NASA en su uniforme podrían ser asignados a misiones a bordo de la EEI o más allá, incluyendo el regreso planeado de la NASA a la Luna a finales de esta década como parte de la Misión Artemisa, que incluirá a la primera persona de color y la primera mujer en pisar la superficie de la Luna.
El primer lanzamiento de la Misión Artemisa tendrá lugar en 2022. La NASA utilizará su nueva cápsula y sistema de lanzamiento Orion en una prueba sin tripulación. Se proyecta que la segunda misión tendrá lugar en 2024, cuando una tripulación dará vueltas alrededor de la Luna. Artemisa-III será el siguiente paso, y constará de una misión de aterrizaje lunar tripulada.
Felicitaciones a los nuevos miembros de la generación Artemis: ¡Nichole Ayers, Marcos Berrios, Christina Birch, Deniz Burnham, Luke Delaney, Andre Douglas, Jack Hathaway, Anil Menon, Chistopher Williams y Jessica Wittner!
Ve cómo la NASA está inspirando a una nueva generación con su Misión Artemisa.
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h/t: [Science Alert]
Todas las imágenes vía NASA.
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